Elettroporazione (NanoKnife) come trattamento per il cancro al pancreas avanzato (NanoKnife)

Il cancro al pancreas ha una mortalità molto elevata con un tasso di sopravvivenza a 5 anni inferiore al 10%. Anche se il cancro al pancreas rappresenta solo il 2-3% di tutti i casi di cancro, è la quarta causa principale di morte per cancro. La prognosi migliore si osserva nei pazienti in cui il tumore è confinato al pancreas e in cui è possibile una resezione curativa. Ciò rappresenta il 5-12% dei pazienti. Dopo resezione chirurgica completa, questi pazienti hanno una sopravvivenza mediana di 15-25 mesi e un tasso di sopravvivenza a 5 anni dell'8-15%. Circa il 40% dei pazienti con carcinoma pancreatico ha una malattia metastatica al momento della diagnosi, una prognosi significativamente peggiore con una sopravvivenza mediana di 6-12 mesi e una sopravvivenza a lungo termine molto bassa (meno dell'1%). Il restante 40-50% dei pazienti ha una malattia localmente avanzata (LAPC) senza metastasi. Non è possibile eseguire una resezione chirurgica completa della LAPC perché il tumore si sta infiltrando nel tessuto circostante o nel vaso sanguigno. Questi pazienti hanno anche una prognosi severa con una scarsa sopravvivenza a lungo termine e un tempo di sopravvivenza mediano di circa 12 mesi.

Alla maggior parte dei pazienti con LAPC viene offerta la chemioterapia palliativa come trattamento standard. A pochi pazienti viene offerto il downstaging con chemio-radioterapia. In rari casi, il downstaging provoca un'ampia riduzione del tumore che consente la successiva resezione chirurgica. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti rimane non resecabile e solo candidata al trattamento palliativo/sintomatico.

L'elettroporazione è un nuovo trattamento locale dei tumori. Le cellule tumorali sono esposte a una serie di impulsi di corrente continua ad alta tensione (1500 V/cm) della durata di millisecondi. L'elettroporazione è stata originariamente utilizzata per migliorare la sensibilità delle cellule tumorali a determinati agenti citotossici aumentando la permeabilità della membrana cellulare. Successivamente si è scoperto che la corrente continua a una tensione sufficientemente elevata può distruggere la membrana cellulare delle cellule tumorali senza danneggiare il tessuto connettivo circostante oi vasi sanguigni. Modulando la lunghezza degli impulsi e la tensione, si ottiene questo effetto di uccisione delle cellule senza alcun riscaldamento significativo del tessuto, il che riduce il rischio di danni termici. L'elettroporazione differisce in questo modo da altre forme di trattamento locale come l'ablazione con radiofrequenza (RFA), che agisce attraverso il riscaldamento e la coagulazione dei tessuti.

Lo scopo di questo studio è implementare il trattamento della terapia di elettroporazione (NanoKnife) per i pazienti con carcinoma pancreatico localmente avanzato. La terapia di elettroporazione (NanoKnife) verrà somministrata in aggiunta alla chemioterapia standard.