Le traitement des ankylostomes améliore-t-il la productivité des petits agriculteurs de subsistance

La RDC a l'une des prévalences (fréquences) les plus élevées au monde d'helminthes transmis par le sol (STH), un groupe de parasites intestinaux comprenant l'ascaris, le trichuris et l'ankylostome, chacun pouvant avoir des impacts significatifs sur la santé et l'état nutritionnel des enfants.(1 )(2)(3) En outre, l'ankylostome, en raison des augmentations de prévalence constatées à l'âge adulte dans de nombreux pays et en raison de sa relation avec des pertes sanguines intestinales importantes, peut également avoir un impact significatif sur la santé et l'état nutritionnel des adultes.

L'ankylostome se propage facilement dans des endroits sans contrôle adéquat des matières fécales ; les œufs d'ankylostome sont excrétés dans les matières fécales des personnes infectées, se transforment en larves et pénètrent généralement dans le corps par la peau sous les pieds d'autres personnes qui ne portent pas de chaussures.

Une grande partie de l'impact de l'ankylostome sur la santé est médiée par la perte de sang intestinal, car les ankylostomes se fixent à la paroi intestinale humaine et digèrent l'hémoglobine dans les globules rouges humains. Cette perte de sang entraîne - ou exacerbe - une carence en fer et éventuellement une anémie ferriprive (IDA). En raison des pertes de sang menstruelles, des besoins importants en fer de la grossesse et de la teneur souvent faible en fer de leur alimentation, de nombreuses femmes en âge de procréer sont à risque de carence en fer même sans exposition à l'ankylostome. Toute perte de sang associée à une infection par l'ankylostome aggraverait une carence en fer préexistante.

La carence en fer avec ou sans anémie a également été associée dans plusieurs études à une capacité de travail aérobie plus faible. L'IDA peut affecter la capacité d'un individu à effectuer des tâches génératrices de revenus (résultat du travail) et menacer ses moyens de subsistance et éventuellement sa sécurité alimentaire. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'une perte annuelle de 19,7 millions d'années de vie ajustées sur l'incapacité (1,3 % du total mondial) est due à l'IDA avec un fardeau élevé en Afrique (25 %), une région qui peut le moins se le permettre. La perte économique annuelle médiane due à l'IDA a été estimée à 4 % du produit intérieur brut dans 10 pays en développement différents.

L'albendazole et le mébendazole sont des médicaments anti-helminthiques qui peuvent guérir ou réduire la gravité (mesurée par le nombre d'œufs dans les selles) de nombreuses infections par les ankylostomes. La principale utilisation programmatique de ces médicaments concerne les programmes d'administration massive de médicaments (AMM) en milieu scolaire, car les stratégies de traitement recommandées ont traditionnellement donné la priorité aux enfants d'âge scolaire. De grandes quantités de ces médicaments sont maintenant fournies gratuitement par leurs fabricants, respectivement Merck et Johnson & Johnson, et distribuées par l'intermédiaire de l'OMS. et les ministères de la santé pour soutenir les objectifs actuels de contrôle des ankylostomes pédiatriques et d'autres infections aux géohelminthiases.

Il a été démontré que le traitement des groupes infectés par l'ankylostomiase avec l'albendazole entraîne une augmentation des taux d'hémoglobine et une diminution connexe de la prévalence de l'anémie. Les augmentations des taux d'hémoglobine dues au traitement ont également été associées à des gains significatifs de productivité du travail des adultes, tels que mesurés chez les travailleurs de la construction de routes au Kenya (16) et chez les femmes bangladaises cueilleurs de thé dans les plantations. Cependant, la guérison ou l'amélioration de l'infection par l'ankylostome causée par ces médicaments n'est pas permanente ; la réinfection peut survenir en quelques semaines ou mois chez les personnes fortement exposées. Peu d'études ont mesuré la productivité du travail au-delà de 2 à 3 mois et peu d'informations sont disponibles pour un traitement à plus long terme.

Cette étude fait suite à l'appel d'offres Grand Challenges Explorations de la Fondation Bill et Melinda Gates ciblant spécifiquement les « Stratégies d'économie de main-d'œuvre et innovations pour les petites agricultrices ». Comme l'ankylostomiase dans les zones endémiques est considérée comme l'une des principales causes de l'IDA et que l'IDA est connue pour réduire la productivité du travail, les agriculteurs de subsistance signaleront idéalement une amélioration de la productivité si l'ankylostomiase est traitée. Bien que les avantages de cette intervention proposée ne visent pas directement cet objectif spécifique, c'est-à-dire qu'ils ne visent pas à réduire la quantité de travail nécessaire, les avantages de cette intervention pourraient conduire indirectement au(x) même(s) résultat(s) grâce à une augmentation de la capacité des femmes pour accomplir une quantité de travail déterminée.

La République démocratique du Congo est considérée comme un endroit approprié car elle a l'un des fardeaux les plus élevés au monde de MTN avec environ 31 millions de cas d'ankylostomes, juste derrière le Nigéria pour la prévalence de la maladie en Afrique. La population est également particulièrement vulnérable car les infections modérées à graves par les ankylostomes ont été associées à des taux d'hémoglobine plus faibles (chez les enfants et les adultes) et donc à un risque accru de carence en fer et d'anémie. La RDC a également été identifiée par l'USAID comme un pays nécessitant des activités urgentes de surveillance et de contrôle des MTN. Les informations issues de cette étude élargiront idéalement la compréhension de ce processus pathologique et fourniront des informations concernant l'inclusion du traitement anthelminthique dans les programmes de santé maternelle et publique.

Objectif de l'étude L'objectif de cette étude est de déterminer si le traitement régulier des petites agricultrices avec le médicament anti-ankylostome Albendazole sur une période d'un an aurait un impact sur leur capacité de travail et leur éventuelle productivité en tant que petites agricultrices. L'intention est d'identifier et d'inscrire dans une étude d'intervention un groupe de petites agricultrices qui ne sont pas enceintes au cours de leur premier trimestre de grossesse, qui ne sont pas gravement malades du paludisme et qui vivent dans des zones où l'assainissement est médiocre et où l'ankylostomiase est endémique. Beaucoup de ces femmes seraient vraisemblablement carencées en fer, du moins en partie à cause de la perte de sang associée à l'ankylostomiase.

Objectifs de l'étude

1. Déterminer la prévalence de l'ankylostomiase dans la cohorte Maternité sans risque
2. Déterminer la prévalence de l'anémie dans la cohorte Maternité sans risque
3. Déterminer l'évolution de l'hémoglobine des petites agricultrices de subsistance qui ont été traitées avec de l'albendazole et une supplémentation quotidienne en fer à 6 et 12 mois.
4. Déterminer le changement de tolérance au travail mesuré par le test STEP lorsque les petites agricultrices de subsistance ont reçu une supplémentation en albenzazole et en fer à 6 et 12 mois