Première étude avec un implant cérébral pour aider les patients enfermés à communiquer à la maison (UNP)

Dans cette étude pilote, nous fournirons aux personnes enfermées un nouveau moyen de communication qui n'était pas possible jusqu'à présent. Pour la première fois, nous testerons si nous pouvons enregistrer et décoder les signaux neuronaux obtenus directement du cerveau, pour le contrôle sur un ordinateur. La population cible est constituée de personnes atteintes du syndrome d'enfermement. Pour ces patients, il n'existe aucune technique disponible pour leur permettre de communiquer sans aide. Nous avons développé un système d'interface cerveau-ordinateur (BCI) qui peut lire l'activité directement à partir du cerveau et peut convertir l'activité en un commutateur numérique. Le système, appelé prothèse neurale d'Utrecht (UNP), se compose d'un amplificateur implantable pour les signaux électriques du cerveau, d'un ensemble d'électrodes positionnées à la surface du cerveau et d'un récepteur sans fil, placé à l'extérieur du corps. Un ordinateur dédié convertira les signaux en impulsions électriques pour les appareils de technologie d'assistance standard. L'UNP peut en principe permettre au patient de s'engager dans n'importe quelle activité proposée par les entreprises commerciales de technologie d'assistance qui peut être effectuée avec des signaux de commutation, par exemple faire fonctionner des appareils domestiques ou écrire du texte. Plus important encore, nous visons à obtenir un fonctionnement non supervisé du BCI, ce qui signifie que le patient pourra l'utiliser à domicile sans l'aide de chercheurs ou d'autres experts (mais avec une aide minimale du soignant).