L'impact de l'amélioration de WASH dans les écoles sur l'absentéisme, la diarrhée et l'infection par les helminthes en RDP lao

Bien que limitées, les recherches suggèrent que les améliorations en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) en milieu scolaire sont capables de réduire l'absentéisme scolaire de 35 à 42 %. Cependant, peu d'études ont rigoureusement évalué l'impact des améliorations globales WASH dans les écoles (WinS) sur l'absentéisme des élèves ; à ce jour, aucune recherche sur l'impact de WinS n'a été menée en RDP Lao. Cette étude utilisera la collecte de données longitudinales pour quantifier l'impact du programme WinS de l'UNICEF sur l'apprentissage et la santé des élèves en République démocratique populaire lao (RDP lao).

Les activités de recherche auront lieu dans la province de Saravane, RDP Lao. Les écoles sont éligibles si elles sont des écoles primaires, non construites par la communauté (CBC) et dépourvues d'installations WASH. Au total, 136 écoles seront sélectionnées au hasard parmi un groupe de toutes les écoles éligibles et affectées au hasard au groupe d'intervention ou de comparaison (68 écoles chacune). Les directeurs des écoles sélectionnées seront contactés et informés des procédures avant le début de l'étude, et ils donneront l'autorisation de mener l'étude dans leurs écoles s'ils le souhaitent. Dans chaque école, les enquêteurs sélectionneront au hasard jusqu'à 60 élèves de la 1re à la 5e année. Le personnel de recherche approchera les élèves sélectionnés à l'école pour demander un consentement oral éclairé à la participation. Le processus d'assentiment éclairé et la collecte de données seront menés par des enquêteurs locaux formés dans la langue préférée de l'enfant, le laotien ou un dialecte local. L'assentiment oral plutôt qu'écrit a été choisi en raison de capacités d'alphabétisation variées et pour limiter la paperasse permettant d'identifier les participants. Une dispense de consentement parental pour les entretiens avec les élèves a été obtenue auprès du ministère de l'Éducation et des Sports. Dans chaque école, les directeurs d'école seront invités à signer in loco parentis ("à la place du parent") au nom des élèves participants.

La collecte de données aura lieu dans chaque école une fois toutes les six à huit semaines pendant une durée pouvant aller jusqu'à trois années scolaires. Les enquêteurs effectueront des observations scolaires et un entretien avec le directeur de l'école sur les conditions de l'école, les observations du comportement de lavage des mains des enfants et un examen des données globales des dossiers scolaires à l'échelle de l'école, y compris le pourcentage d'enfants obtenant une moyenne de passage, passant à la classe suivante, et abandons. Aucune de ces activités scolaires ne collecte de données personnelles ou d'identifiants. La collecte de données auprès des élèves se fera avec les mêmes élèves toutes les six à huit semaines et comportera un entretien de cinq minutes demandant des informations sur l'absence récente, les symptômes de diarrhée ou de maladie respiratoire, l'âge et l'année scolaire. Certains élèves d'un sous-ensemble d'écoles subiront des tests de cognition, d'attention et d'hydratation. Des élèves sélectionnés dans un sous-ensemble de l'école fourniront un échantillon de selles pour les analyses d'infection par les helminthes avant le déparasitage à l'échelle de l'école. La collecte de données aura également lieu au domicile d'élèves sélectionnés dans un sous-ensemble d'écoles. Les enquêteurs mèneront une enquête auprès des ménages une fois au début de chaque année scolaire pour évaluer la gamme d'accès WASH des ménages parmi les élèves des écoles sélectionnées pour l'étude.

Toutes les collectes de données auront lieu à l'école ou au foyer, seront effectuées par des recenseurs locaux formés et seront stockées sur des dispositifs de collecte de données mobiles protégés par mot de passe. Les données seront téléchargées sur un serveur protégé par un mot de passe et ne contiendront pas d'informations d'identification personnelle, mais plutôt une identification d'élève . Les recenseurs conserveront un formulaire séparé qui liera les identifications aux noms des élèves, qui resteront confidentiels. Il n'y a pas d'avantages directs autres que la contribution aux connaissances générales qui éclaireront les futurs projets WASH scolaires. Il n'y a aucun risque à la participation autre qu'une petite quantité de temps de classe manqué par les élèves, et de grands efforts seront faits pour minimiser le temps en dehors de la classe.