L'impatto del miglioramento del WASH nelle scuole su assenza, diarrea e infezione da elminti in Laos

Sebbene limitati, la ricerca suggerisce che i miglioramenti dell'acqua, dei servizi igienico-sanitari e dell'igiene (WASH) nelle scuole sono in grado di ridurre l'assenza degli alunni dal 35 al 42%. Tuttavia, pochi studi hanno valutato rigorosamente l'impatto dei miglioramenti completi di WASH in Schools (WinS) sull'assenteismo degli alunni; ad oggi, nessuna ricerca sull'impatto di WinS è stata condotta in Laos. Questo studio utilizzerà la raccolta di dati longitudinali per quantificare l'impatto del programma WinS dell'UNICEF sull'apprendimento e la salute degli alunni nella Repubblica democratica popolare del Laos (Laos).

Le attività di ricerca si svolgeranno nella provincia di Saravane, Laos. Le scuole sono ammissibili se sono una scuola primaria, non comunitaria (CBC) e prive di strutture WASH. Un totale di 136 scuole saranno selezionate casualmente da un pool di tutte le scuole ammissibili e assegnate casualmente al gruppo di intervento o di confronto (68 scuole ciascuna). I direttori delle scuole selezionate saranno contattati e informati sulle procedure prima dell'inizio dello studio e, se lo desiderano, forniranno il permesso di condurre lo studio presso le loro scuole. In ogni scuola gli investigatori selezioneranno casualmente fino a 60 alunni nelle classi 1-5. Il personale di ricerca contatterà gli alunni selezionati a scuola per richiedere il consenso orale informato per la partecipazione. Il processo di consenso informato e la raccolta dei dati saranno condotti da enumeratori locali addestrati nella lingua preferita del bambino, il laotiano o in un dialetto locale. Il consenso orale piuttosto che scritto è stato scelto a causa delle diverse capacità di alfabetizzazione e per limitare le scartoffie che identificano i partecipanti. Una rinuncia al consenso dei genitori per i colloqui con gli alunni è stata ottenuta dal Ministero dell'Istruzione e dello Sport. In ogni scuola, i dirigenti scolastici saranno invitati a firmare in loco parentis ("al posto del genitore") a nome degli alunni partecipanti.

La raccolta dei dati avverrà in ciascuna scuola una volta ogni sei-otto settimane per la durata massima di tre anni scolastici. Gli investigatori condurranno osservazioni scolastiche e un'intervista con il direttore della scuola sulle condizioni scolastiche, osservazioni sul comportamento di lavaggio delle mani dei bambini e una revisione dei dati aggregati sui record accademici a livello scolastico, inclusa la percentuale di bambini che ottengono una media positiva, avanzano alla classe successiva e abbandoni. Nessuna di queste attività scolastiche raccoglie dati personali o identificativi. La raccolta dei dati con gli alunni verrà effettuata con gli stessi alunni ogni sei-otto settimane e comporterà un'intervista di cinque minuti che chiede informazioni su assenze recenti, sintomi di diarrea o malattie respiratorie, età e grado. Gli alunni selezionati in un sottoinsieme di scuole saranno sottoposti a test per la cognizione, l'attenzione e l'idratazione. Gli alunni selezionati in un sottogruppo della scuola forniranno un campione di feci per le analisi dell'infezione da elminti prima della sverminazione a livello scolastico. La raccolta dei dati avverrà anche presso la famiglia di alunni selezionati in un sottoinsieme di scuole. Gli investigatori condurranno un'indagine sulle famiglie una volta all'inizio di ogni anno scolastico per valutare la gamma di accesso WASH domestico tra gli alunni nelle scuole selezionate per lo studio.

Tutta la raccolta dei dati avverrà a scuola oa casa, sarà condotta da enumeratori locali qualificati e sarà archiviata su dispositivi di raccolta dati mobili protetti da password. I dati verranno caricati su un server protetto da password e non conterranno informazioni di identificazione personale, ma piuttosto un'identificazione dell'alunno . Gli enumeratori manterranno un modulo separato che collega le identificazioni con i nomi degli alunni, che saranno mantenuti riservati. Non ci sono benefici diretti oltre al contributo alla conoscenza generale che informerà i futuri progetti WASH scolastici. Non ci sono rischi per la partecipazione se non una piccola quantità di ore di lezione perse dagli alunni e saranno compiuti grandi sforzi per ridurre al minimo il tempo al di fuori delle lezioni.