Épilepsie et trouble de la régulation de l'humeur chez les enfants (EPILETRE)

L'épilepsie est une maladie aux multiples facettes et un problème majeur de santé publique. Outre les crises récurrentes et imprévisibles, les anomalies de l'état psychiatrique, de la cognition et des comportements d'adaptation sociale sont des sources potentielles majeures d'invalidité chez les enfants et les adultes atteints de troubles épileptiques. Des études récentes ont documenté sans équivoque des comorbidités psychiatriques élevées chez les enfants épileptiques, en particulier des troubles de la régulation émotionnelle tels que la dépression et l'anxiété, par rapport à la population générale et aux enfants atteints d'autres troubles médicaux, neurologiques et non neurologiques. Une prévalence de 12 à 35 % a été rapportée, contre 3 à 8 % dans la population générale.

Des avancées majeures ont commencé à découvrir les médiateurs potentiels des troubles de la régulation émotionnelle et des comorbidités sociales dans l'épilepsie, mais des lacunes importantes subsistent dans la détection précoce, le traitement et la prévention de ces troubles. Un très petit nombre d'enquêtes ont porté sur des enfants atteints d'épilepsie au moment du diagnostic ou à l'approche de celui-ci. C'est une période pendant laquelle les effets de l'épilepsie chronique, les effets sociaux indésirables potentiels de l'épilepsie et d'autres effets étiologiques compliqués sont minimisés.

Les syndromes d'épilepsie fournissent un cadre utile pour considérer le risque et le type de comorbidités de dérégulation émotionnelle. Mais la variabilité au sein et entre les syndromes doit être prise en compte, ce qui nécessite un phénotypage strict par des spécialistes dans le domaine de l'épileptologie pédiatrique. Les études rétrospectives, incluant généralement des patients atteints d'épilepsie chronique et souffrant d'un spectre mixte de syndromes épileptiques, introduisent des biais conduisant à des résultats plutôt disparates.

Ces troubles sont-ils le résultat de mécanismes physiopathologiques communs, qui précèdent le développement de l'épilepsie ? Le lien entre un trouble cérébral sous-jacent et les comorbidités psychiatriques est apparu dans la littérature récente, avec des preuves basées sur des études chez l'adulte, suggérant des relations bidirectionnelles entre l'épilepsie et les comorbidités neurocomportementales. Les troubles de la régulation émotionnelle peuvent suivre l'apparition de l'épilepsie, mais ils peuvent aussi la précéder, constituant ainsi un facteur de risque possible. L'implication clinique d'une telle association bidirectionnelle est que des comorbidités neurocomportementales pourraient être présentes au moment du diagnostic et même avant l'apparition de l'épilepsie. Il est nécessaire de mieux comprendre les causes de ces affections chez les jeunes.

La mesure dans laquelle des syndromes épileptiques spécifiques sont associés au risque relatif de troubles de la dérégulation émotionnelle chez les enfants d'apparition nouvelle ou récente (dans les six mois précédant l'inscription) a rarement été examinée de manière approfondie et représente l'objet de l'enquête actuelle.

L'étude des investigateurs sera basée sur une cohorte recrutée de manière prospective de 280 enfants/adolescents atteints d'épilepsie récemment diagnostiquée. Tous les centres participants disposent des compétences nécessaires pour un diagnostic précis des syndromes épileptiques et des outils pour un dépistage étiologique approprié au cas par cas. Après une première crise, les enfants sont généralement examinés pour la première fois dans les services d'urgence des hôpitaux. Une référence rapide aux équipes d'épilepsie participant à la présente étude réduira considérablement les biais de population et les raccourcis rencontrés dans les études qui ont recruté des patients atteints d'épilepsie chronique suivis dans des unités de soins tertiaires pour l'épilepsie.

Les chercheurs s'attendent à ce que leurs résultats fournissent une meilleure compréhension des caractéristiques communes et uniques des troubles de la régulation émotionnelle, en relation avec des catégories d'épilepsie spécifiques définies sur la base des mécanismes physiopathologiques sous-jacents.

Ces connaissances aideront également les cliniciens et les familles dans la planification des ressources de diagnostic et de gestion.