Effet de la pression positive continue nasale des voies respiratoires sur l'hirondelle pharyngée chez les nouveau-nés

Les prématurés aux poumons sous-développés et les nourrissons nés à terme atteints de maladies cardio-respiratoires doivent fréquemment être placés sous assistance respiratoire. La pression positive continue nasale (PPNC) s'est avérée être un mode efficace de ventilation non invasive chez les nouveau-nés, car elle fournit une pression positive aux voies respiratoires tout au long du cycle respiratoire. Le NCPAP agit en améliorant le schéma respiratoire des nouveau-nés ; il augmente la pression moyenne des voies respiratoires, stent les voies respiratoires supérieures, diminue la résistance des voies respiratoires proximales, réduit l'espace mort physiologique, optimise le recrutement pulmonaire et améliore la fonction diaphragmatique. Alors que de nombreux nourrissons dans les unités néonatales de soins intensifs (USIN) nécessitent une NCPAP, bon nombre de leurs autres besoins médicaux et de développement, tels que l'initiation d'une alimentation orale, doivent être pris en compte. L'alimentation orale des nouveau-nés sous NCPAP est une pratique courante dans de nombreuses USIN, mais l'effet d'une telle pratique sur le mécanisme de déglutition néonatal n'a jamais été étudié.

La déglutition est une fonction sensorimotrice complexe qui permet au nourrisson d'ingérer efficacement et en toute sécurité des aliments liquides. La capacité d'un nourrisson à s'alimenter avec succès dépend de l'interconnexion précise des voies anatomiques, physiologiques et neurologiques. Les séquences afférentes jouent un rôle essentiel dans le mécanisme de déglutition du nourrisson car une rétroaction sensorielle est nécessaire pendant toutes les phases de la déglutition pour permettre un positionnement approprié des structures anatomiques, ainsi que pour moduler la force, la vitesse et le moment des contractions musculaires. Les informations sensorielles sont reçues de divers types de récepteurs sensoriels répartis dans la cavité buccale, le pharynx, le larynx et l'œsophage. Des zones localisées de l'anatomie du nourrisson sont connues pour avoir des types particuliers de récepteurs sensoriels qui sont excités par des stimuli spécifiques qui provoquent des mouvements moteurs appropriés.

L'un des récepteurs sensoriels les plus densément peuplés sont les mécanorécepteurs qui sont sensibles au toucher et à la pression pour aider à déchiffrer la forme, la texture, la taille et la température du bolus sur le point d'être avalé. Les mécanorécepteurs sont également sensibles à la pression et au mouvement du flux d'air pendant la respiration.

Les sensations perçues par ces récepteurs sont responsables de l'envoi d'informations sensorielles afférentes à la région médullaire du tronc cérébral où elles sont traitées par les générateurs de motifs centraux (CPG). Les CPG sont composés de réseaux dédiés d'interneurones chargés de séquencer et d'activer différents motoneurones à des intensités spécifiées pour générer des schémas moteurs. Le CPG de déglutition et le CPG respiratoire sont logés dans la moelle. La proximité de ces neurones permet une coordination précise de la déglutition et de la respiration. Une relation étroite entre les processus de déglutition et respiratoires est encore plus évidente car ils englobent des structures anatomiques et des composants musculaires partagés dans le pharynx, et agissent comme des événements physiologiquement et biomécaniquement réciproques.

Cette relation étroite entre la déglutition et la respiration a conduit à une certaine controverse et à une divergence d'opinion parmi les néonatologistes sur la décision de commencer l'alimentation orale pendant le NCPAP. Bien qu'il n'y ait pas de recherche directement liée à l'effet de la NCPAP sur le processus de déglutition chez les nouveau-nés, il a été rapporté que la NCPAP induit une dilatation de l'ouverture laryngée chez les prématurés et inhibe le réflexe de déglutition chez les adultes.

Pour les nourrissons prématurés, certains néonatologistes préconisent l'initiation de l'alimentation orale à 34 semaines d'âge gestationnel, même s'ils nécessitent une NCPAP ; d'autres attendent strictement que la NCPAP soit interrompue avant que l'alimentation orale ne soit établie, craignant que les nourrissons n'aient des difficultés à coordonner les actes de respiration et de déglutition, ce qui entraînerait une atteinte des voies respiratoires. Pour les nourrissons nés à terme, beaucoup proposent que l'alimentation orale puisse être établie une fois la stabilité physiologique démontrée, avec ou sans NCPAP. De telles controverses existent en raison du manque de preuves sur les effets de la NCPAP sur la sécurité de la déglutition chez les nouveau-nés humains.

À notre connaissance, aucune étude n'a été réalisée sur des nourrissons humains pour évaluer l'effet de la NCPAP sur le mécanisme de déglutition pharyngée. Des études antérieures utilisant des agneaux nouveau-nés ont révélé que l'application de NCPAP n'avait aucun effet délétère sur la sécurité cardiopulmonaire, l'efficacité de l'alimentation et sur la coordination nutritive déglutition-respiration.

Cette étude a été conçue dans le but d'évaluer efficacement les effets de la NCPAP sur le mécanisme de déglutition pharyngée chez les nouveau-nés humains. Les enquêteurs émettent l'hypothèse que la présence de NCPAP conduira à des altérations de la séquence sensorimotrice du mécanisme de déglutition pharyngée, augmentant le risque d'atteinte des voies respiratoires et d'aspiration. Les mécanorécepteurs, qui perçoivent l'entrée sensorielle du bol liquide, peuvent être modifiés par la réception d'un flux d'air continu, fourni par le NCPAP.