Contraception progestative à action prolongée et microbiome vaginal (vMICROb)

Malgré de nombreuses années de recherche, la controverse persiste quant à savoir si la contraception hormonale favorise l'acquisition du VIH. Un certain nombre d'études observationnelles sur l'injection d'acétate de médroxyprogestérone retard (DMPA) ont montré une augmentation du risque de VIH et aucune preuve d'un risque accru avec les pilules contraceptives orales. Il n'y a pas d'études humaines actuellement publiées sur l'impact du dispositif intra-utérin au lévonorgestrel (DIU LNG) sur le risque de transmission du VIH et des données minimales sur les effets de l'implant sous-cutané à l'étonogestrel (ESI) sur le risque de contracter le VIH. Déterminer si l'un de ces contraceptifs hautement efficaces augmente le risque d'infection par le VIH aurait des implications considérables pour la santé publique, en particulier dans les zones à forte prévalence du VIH telles que l'Afrique subsaharienne, où la contraception injectable représente près de la moitié de l'utilisation des contraceptifs.

On sait depuis longtemps que les perturbations du microbiote vaginal normal, ou communauté de micro-organismes habitant la niche corporelle vaginale, affectent le risque de transmission du VIH. Des études ont montré un microbiote vaginal altéré avec l'injection de DMPA et un microbiote vaginal préservé avec le DIU LNG, mais aucune étude n'a comparé ces méthodes en tête-à-tête ou utilisé une méthodologie de séquençage indépendante de la culture. Les chercheurs proposent une étude pilote prospective pour évaluer l'impact de différentes formulations contraceptives progestatives à action prolongée sur le microbiome vaginal. Plus précisément, les chercheurs visent à identifier et à comparer les profils métagénomiques associés à l'utilisation de contraceptifs DMPA, DIU LNG et ESI par l'analyse communautaire d'échantillons d'écouvillons vaginaux de femmes prélevés longitudinalement après l'initiation de la méthode contraceptive. Les chercheurs émettent l'hypothèse que le DMPA augmentera la diversité communautaire dans le microbiote vaginal, tandis que le DIU LNG et l'ESI n'affecteront pas l'équilibre des micro-organismes dans le vagin. Les femmes qui envisagent d'initier la contraception DMPA, DIU LNG et ESI ainsi que les témoins ne recherchant pas de contraception seront recrutées pour l'étude au Boston Medical Center (BMC), un centre de soins tertiaires avec une population de patients diversifiée sur le plan racial et socio-économique. Les femmes bénéficieront d'un suivi longitudinal avec auto-échantillonnage du vagin pour le dépistage des infections sexuellement transmissibles et l'analyse métagénomique au début de la méthode, 2-3 mois et 6 mois. L'établissement de l'alternative contraceptive progestative à action prolongée la plus sûre favorisera l'utilisation efficace de la contraception et réduira les taux d'acquisition du VIH dans le monde.