Langzeitverhütung mit Gestagen und das vaginale Mikrobiom (vMICROb)

Trotz langjähriger Forschung besteht weiterhin Kontroverse darüber, ob hormonelle Verhütung die Ansteckung mit HIV begünstigt. Eine Reihe von Beobachtungsstudien zur Injektion von Depot-Medroxyprogesteronacetat (DMPA) zeigten einen Anstieg des HIV-Risikos und keine Hinweise auf ein erhöhtes Risiko bei oraler Verhütungspille. Derzeit sind keine Studien am Menschen über die Auswirkungen des Levonorgestrel-Intrauterinpessars (LNG-IUP) auf das HIV-Übertragungsrisiko und nur minimale Daten über die Auswirkungen des subdermalen Etonogestrel-Implantats (ESI) auf das Risiko einer HIV-Ansteckung veröffentlicht. Die Feststellung, ob eines dieser hochwirksamen Verhütungsmittel das Risiko einer HIV-Infektion erhöht, hätte weitreichende Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, insbesondere in Gebieten mit hoher HIV-Prävalenz wie Subsahara-Afrika, wo injizierbare Verhütungsmittel fast die Hälfte des Verhütungsmittelgebrauchs ausmachen.

Es ist seit langem bekannt, dass Störungen der normalen vaginalen Mikrobiota oder der Gemeinschaft von Mikroorganismen, die in der Nische des Vaginalkörpers leben, das Risiko einer HIV-Übertragung beeinflussen. Studien haben gezeigt, dass sich die vaginale Mikrobiota durch DMPA-Injektion verändert und die vaginale Mikrobiota durch die LNG-Spirale erhalten bleibt, aber keine Studie hat diese Methoden direkt verglichen oder eine kulturunabhängige Sequenzierungsmethode verwendet. Die Forscher schlagen eine prospektive Pilotstudie vor, um die Auswirkungen verschiedener langwirksamer Progestin-Verhütungsformulierungen auf das vaginale Mikrobiom zu bewerten. Insbesondere zielen die Forscher darauf ab, Metagenomikprofile zu identifizieren und zu vergleichen, die mit der Verwendung von DMPA-, LNG-IUP- und ESI-Verhütungsmitteln verbunden sind, durch Gemeinschaftsanalyse von Vaginalabstrichproben von Frauen, die nach Beginn der Verhütungsmethode in Längsrichtung entnommen wurden. Die Forscher gehen davon aus, dass DMPA die gemeinschaftliche Diversität in der vaginalen Mikrobiota erhöhen wird, während LNG-IUP und ESI das Gleichgewicht der Mikroorganismen in der Vagina nicht beeinträchtigen. Frauen, die eine DMPA-, LNG-IUP- und ESI-Verhütung planen, sowie Kontrollpersonen, die keine Empfängnisverhütung anstreben, werden für die Studie vom Boston Medical Center (BMC) rekrutiert, einem Zentrum der Tertiärversorgung mit einer rassisch und sozioökonomisch vielfältigen Patientenpopulation. Frauen werden zu Beginn der Methode, nach 2–3 Monaten und nach 6 Monaten einer Längsschnittuntersuchung mit Selbstprobenahme der Vagina für Tests auf sexuell übertragbare Infektionen und einer Metagenomikanalyse unterzogen. Die Etablierung der sichersten Alternative zur Empfängnisverhütung mit langwirksamem Gestagen wird eine wirksame Anwendung von Verhütungsmitteln fördern und die HIV-Ansteckungsraten weltweit senken.