Huile de poisson et adaptations aux exercices de résistance chez les personnes âgées

Le muscle squelettique est le plus grand organe du corps humain et joue de nombreux rôles importants dans la détermination de nos capacités physiques et de notre bien-être général. L'une des principales fonctions du muscle squelettique est d'effectuer de nombreuses tâches quotidiennes, telles que se lever d'une chaise ou monter dans un bus, des tâches souvent appelées capacités fonctionnelles. Au cours du vieillissement en bonne santé, la taille des muscles est réduite d'environ 0,5 à 2 % par an (appelée sarcopénie), avec des réductions simultanées des capacités fonctionnelles. Cela peut entraîner une réduction de la qualité de vie et une perte d'indépendance, deux éléments clairement non souhaitables. L'incidence de la sarcopénie est d'environ 20 % entre 50 et 70 ans et d'environ 50 % chez les plus de 80 ans, les chiffres absolus et l'âge moyen de la population augmentant. Une méthode par laquelle la fonction musculaire peut être améliorée et retarder la progression de la sarcopénie, dans tous les groupes d'âge, consiste à faire de l'exercice. L'efficacité de l'exercice dépendra d'un certain nombre de facteurs génétiques et environnementaux, l'apport nutritionnel étant l'un des plus importants et facilement altérable. Des recherches récentes ont suggéré que la modification du type d'acides gras consommés peut avoir un effet positif sur la fonction musculaire. Peu de recherches sont encore à mener chez les personnes âgées. Ceci est important car les résultats des modèles animaux ne sont pas définitivement transférables à l'homme. L'objectif principal de la proposition actuelle est donc d'étudier l'effet de la consommation d'acide eicosapentaénoïque (EPA) et d'acide docosahexaénoïque (DHA), des acides gras polyinsaturés à longue chaîne présents dans les poissons gras, sur la réponse à un programme d'entraînement en résistance chez les âgé. Un autre objectif est de déterminer les mécanismes qui entraînent ces réponses adaptatives. Le projet sera centré sur une vaste intervention d'entraînement en résistance/nutritionnelle (EPA/DHA) de 18 semaines auprès d'hommes et de femmes de plus de 65 ans. Trois principales questions de recherche et expérimentations découlent de cette intervention. 1) La consommation d'EPA et de DHA entraîne-t-elle une plus grande augmentation de la force, de la puissance et des capacités fonctionnelles en réponse à l'entraînement en résistance ? Pour répondre à cette question, une série de mesures de la performance musculaire et des capacités fonctionnelles seront évaluées. 2) La consommation d'EPA et de DHA augmente-t-elle la taille et la qualité des muscles, réduit-elle la quantité de graisse présente dans le muscle et diminue-t-elle l'inflammation ? Pour répondre à cette question, les participants auront des images IRM de leurs muscles et des échantillons de sang prélevés avant et après l'intervention. Cela permettra le calcul de la masse musculaire/teneur en graisse et des niveaux circulants de marqueurs inflammatoires. 3) La consommation d'EPA et de DHA améliore-t-elle l'activité des molécules impliquées dans le contrôle de la masse musculaire après une seule séance d'exercice de résistance ? Pour cette question, des échantillons musculaires seront obtenus avant et après une seule séance d'entraînement et mesureront les changements dans les molécules précédemment identifiées comme importantes dans les changements de masse musculaire en réponse à l'exercice. Un quatrième objectif courant tout au long de la proposition est 4) Les hommes et les femmes réagissent-ils différemment à la combinaison d'EPA/DHA et d'exercices de résistance ? Des différences dans le métabolisme des protéines ont déjà été notées entre les sexes et pourtant l'étude de ces différences est souvent négligée. Les enquêteurs étudieront cela en étudiant les réponses dans des groupes d'hommes et de femmes. En résumé, le but du projet proposé est de tester l'hypothèse selon laquelle la consommation d'acides gras présents dans les poissons gras améliorera la réponse d'une population âgée à une intervention d'entraînement en résistance. Le principal résultat de la proposition serait d'établir un effet bénéfique de l'huile de poisson sur l'adaptation musculaire chez les personnes âgées, ouvrant une stratégie thérapeutique largement disponible pour une amélioration de la qualité de vie des personnes âgées. Ces stratégies revêtent une importance particulière en raison du vieillissement de la population britannique.