Test d'une nouvelle intervention de la parole chez des enfants peu verbaux atteints de troubles du spectre autistique (TSA)

La capacité de communiquer verbalement est considérée comme l'indicateur pronostique le plus important pour les enfants atteints de TSA. Si un enfant n'a pas développé la parole à l'âge de 5 ans, il est généralement considéré comme peu probable qu'il le fasse. Bien qu'un petit nombre de cas de développement de la parole chez les enfants plus âgés atteints de TSA aient été signalés, le type et l'intensité des traitements utilisés variaient considérablement, ce qui suggère peu de consensus concernant les mécanismes probables impliqués. Quelques études préliminaires ont testé l'efficacité d'interventions utilisant des techniques telles que des signaux d'orientation, des stratégies comportementales et des invites pour faciliter l'acquisition de la parole chez des enfants peu verbaux, bien que presque toutes aient testé leurs approches chez des enfants de moins de 5 ans qui seraient classés comme préverbal plutôt que minimalement verbal.

Le chercheur principal Gottfried Schlaug, MD, PhD supervise tous les aspects des traitements de l'étude pour le bras interventionnel de ce centre d'excellence en autisme dirigé par Helen Tager-Flusberg de l'Université de Boston. L'objectif principal de l'étude d'intervention est de comparer l'efficacité d'un nouveau traitement pour les enfants peu verbaux atteints de troubles du spectre autistique (TSA), l'entraînement de cartographie auditive-motrice (AMMT) à une intervention de contrôle appelée thérapie de répétition de la parole (SRT), qui étaient tous deux développé et piloté dans le laboratoire du Dr Schlaug. Le but de la présente étude est de tester si l'un de ces traitements est plus efficace que l'autre dans un groupe d'enfants de 5, 5 à 12, 0 ans.

Les participants seront sélectionnés et subiront plusieurs tests au Centre d'excellence en autisme de l'Université de Boston (BU). Les personnes jugées éligibles pour l'intervention "Tester une nouvelle intervention d'élocution chez des enfants peu verbaux atteints de TSA" seront inscrites et subiront des tests à l'UB, participeront à une IRM au centre d'imagerie Martinos du Massachusetts General Hospital (MGH), puis seront assignées au hasard à soit le groupe AMMT ou SRT pour le traitement au BIDMC. Avant le début de l'intervention, les participants auront jusqu'à 5 sessions de test de base (env. 45-60 min./session) pour (1) déterminer leur capacité à répéter un ensemble de mots/phrases de 2 syllabes à haute fréquence (par exemple, Bonjour et Tout est fait), et (2) obtenir un inventaire des sons de la parole qu'ils sont capables de produire avant le traitement.

L'intervention consiste en 25 séances de thérapie individuelles au cours desquelles les enfants travailleront à la production (ou à l'approximation) d'un ensemble de mots/phrases de 2 syllabes à haute fréquence (par exemple, "Plus, s'il vous plaît", "Maman", " Tout est fait", etc.). Les progrès seront surveillés plusieurs fois pendant la phase de traitement ainsi qu'immédiatement après les 25 séances et 4 semaines plus tard. L'engagement total de temps pour la partie intervention de l'étude sera d'environ 6 à 8 semaines (c'est-à-dire environ 1 semaine (±) pour les tests de base ; env. 5 semaines (5 séances/semaine) pour le traitement ; et env. 1 semaine (±) pour plusieurs séances de test à mi- et post-traitement). À la fin de l'intervention au BIDMC, les participants subiront des tests post-traitement à l'UB et une IRM de suivi au Martinos Imaging Center du MGH.

Les résultats de cette étude aideront non seulement à déterminer si l'une des deux interventions est efficace en comparant les évaluations post-traitement aux évaluations de base, mais compareront également le traitement expérimental (AMMT) au traitement témoin (SRT) pour examiner si l'une est ou non plus efficace que l'autre.