Testing av en ny taleintervensjon hos minimalt verbale barn med autismespektrumforstyrrelse (ASD)

Evnen til å kommunisere verbalt regnes som den viktigste prognostiske indikatoren for barn med ASD. Hvis et barn ikke har utviklet tale innen 5 år, anses det generelt som usannsynlig at han eller hun vil gjøre det. Selv om et lite antall tilfeller av taleutvikling hos eldre barn med ASD har blitt rapportert, varierte typen og intensiteten av behandlingene som ble brukt mye, noe som tyder på liten konsensus om de sannsynlige mekanismene som er involvert. Noen få foreløpige studier har testet effekten av intervensjoner som benyttet teknikker som orienterende signaler, atferdsstrategier og oppfordringer for å lette taletilegnelse hos minimalt verbale barn, selv om nesten alle testet deres tilnærminger hos barn under 5 år som ville bli klassifisert som preverbalt i stedet for minimalt verbalt.

Hovedetterforsker Gottfried Schlaug, MD, PhD overvåker alle aspekter av studiebehandlinger for intervensjonsarmen til dette Autism Center of Excellence regissert av Helen Tager-Flusberg fra Boston University. Intervensjonsstudiens hovedmål er å sammenligne effektiviteten av en ny behandling for minimalt verbale barn med autismespekterforstyrrelser (ASD), Auditory-Motor Mapping Training (AMMT) med en kontrollintervensjon kalt Speech Repetition Therapy (SRT), som begge var utviklet og pilotert i Dr. Schlaugs laboratorium. Målet med denne studien er å teste om en av disse behandlingene er mer effektiv enn den andre i en gruppe på 5;5 til 12;0 åringer.

Deltakerne vil bli screenet og gjennomgå flere tester ved Boston Universitys (BU) Autism Center of Excellence. De som er kvalifisert for intervensjonen "Testing a novel speech intervention in minimally verbal children with ASD" vil bli registrert og gjennomgå testing ved BU, delta i MR-skanning ved Massachusetts General Hospitals (MGH) Martinos Imaging Center, og vil deretter bli tilfeldig tildelt til enten AMMT- eller SRT-gruppen for behandling ved BIDMC. Før intervensjonen starter, vil deltakerne ha opptil 5 baseline-testøkter (ca. 45-60 min./økt) for å (1) bestemme deres evne til å gjenta et sett med høyfrekvente 2-stavelsesord/fraser (f.eks. Hallo og alle ferdige), og (2) få en oversikt over talelyder som de er i stand til å produsere før behandling.

Intervensjonen består av 25 en-til-en terapisesjoner der barna skal jobbe med å produsere (eller tilnærme) et sett med høyfrekvente 2-stavelsesord/fraser (f.eks. "Mer, vær så snill", "mamma", " Alt ferdig", osv.). Fremdriften vil bli overvåket flere ganger i løpet av behandlingsfasen samt umiddelbart etter de 25 øktene og 4 uker senere. Den totale tidsforpliktelsen for intervensjonsdelen av studien vil være ca. 6-8 uker (dvs. ca. 1 uke (±) for baseline-testing; ca. 5 uker (5 økter/uke) for behandling; og ca. 1 uke (±) for flere testøkter midt i og etter behandling). Etter fullføring av intervensjonen ved BIDMC vil deltakerne gjennomgå testing etter behandling ved BU og oppfølging MR ved MGHs Martinos Imaging Center.

Resultatene av denne studien vil ikke bare bidra til å avgjøre om en av de to intervensjonene er effektive ved å sammenligne vurderinger etter behandling med baselinevurderinger, men vil også sammenligne den eksperimentelle behandlingen (AMMT) versus kontrollbehandlingen (SRT) for å undersøke om en er eller ikke. mer effektiv enn den andre.