L'influence de la supplémentation en mélatonine dans le groupe de personnes pratiquant un sport de compétition.

Le corps de l'athlète, par sa forte demande en oxygène et son métabolisme aérobie accru, est exposé à la formation et à l'action oxydante des espèces réactives de l'oxygène (ROS). Le déséquilibre entre les mécanismes de génération de ROS et de défense antioxydante de l'organisme peut entraîner un stress oxydatif exprimé par des concentrations élevées de produits de peroxydation lipidique, tels que le malondialdéhyde, les isoprostanes (8-iso-PGF2α), les molécules de lipoprotéines de basse densité oxydées (ox-LDL ). La défense de l'organisme contre les ROS comprend deux systèmes : non enzymatique et enzymatique. Les antioxydants à petites molécules comprennent le glutathion réduit (GSH). En raison de la présence de groupes -SH, le glutathion a de fortes propriétés réductrices. Le composé est un substrat pour la glutathion peroxydase (GSH-Px) qui décompose le peroxyde d'hydrogène et les peroxydes organiques. Parmi les enzymes antioxydantes figurent également : la superoxyde dismutase (Cu-Zn-SOD, élimine le radical anion superoxyde), la catalase (CAT, réduit le peroxyde d'hydrogène) et la glutathion réductase (GR, réduit le glutathion oxydé). Une autre petite molécule antioxydante bien connue est la mélatonine, hormone de la glande pinéale. Il a été démontré que ce composé peut réduire le peroxyde d'hydrogène, piéger le radical hydroxyle et désactiver le radical oxyde nitrique.

Une autre manifestation de la perturbation de l'homéostasie dans le corps d'un athlète professionnel est l'amélioration des processus inflammatoires. Cela peut s'expliquer par le fait que lors d'efforts physiques d'intensité variable, on observe une activité accrue de la myéloperoxydase et des niveaux plus élevés d'ARNm pour le facteur de nécrose tumorale, l'interleukine-1 et -6. L'interleukine-6, également connue sous le nom de myokine, est un marqueur particulièrement important de l'effort physique intense libéré par les muscles endommagés. La myokine est également le principal régulateur à la hausse de la synthèse de la protéine C-réactive (CRP) dans le foie. Par conséquent, la mesure de la concentration de la protéine peut indiquer l'intensité des processus inflammatoires dans le corps d'un athlète. Il a été démontré que la mélatonine, en plus de ses propriétés hormonales et antioxydantes, peut moduler les processus inflammatoires en diminuant la synthèse des cytokines pro-inflammatoires.

Compte tenu de la fonction multidirectionnelle de la mélatonine, il semble intéressant d'établir l'impact d'une supplémentation de 30 jours de cette hormone sur les mécanismes de défense antioxydante et la libération de marqueurs du stress oxydatif et de l'inflammation chez les rameurs et footballeurs subissant un entraînement d'intensité sous-maximale.