Substrat neurobiologique du contexte social sur le contrôle cognitif chez les usagers de drogues (STNdrugaddict)

L'objectif du présent projet est de mettre en évidence, à l'aide de l'Imagerie par Résonance Magnétique Fonctionnelle (IRMf) chez les usagers de drogues, une modulation spécifique des structures et des circuits cérébraux impliqués dans le contrôle cognitif (et notamment ceux du contrôle inhibiteur) et la récompense alors que les sujets performent sous la influence des signaux associés à la drogue et dans divers contextes sociaux.

Cette hypothèse, basée sur les travaux sur l'animal, est que le noyau sous-thalamique (STN) devrait jouer un rôle critique dans ces processus. Le comportement addictif peut être considéré comme une perte de contrôle résultant d'un contrôle inhibiteur réduit, conduisant à une consommation compulsive de drogues. Ces troubles sont connus pour être associés à une hypoactivation de régions frontales spécifiques telles que le cortex cingulaire antérieur ou le cortex préfrontal.

Pour la présente expérience, il est choisi d'utiliser une procédure bien établie pour l'évaluation neurophysiologique et comportementale des processus inhibiteurs : la « tâche de temps de réaction au signal d'arrêt ».

Cette tâche nécessite d'inhiber une réponse du moteur (appuyer sur un bouton) au début d'un signal d'arrêt (une tonalité) qui se produit alors que la réponse est déjà engagée. Dans cette tâche associée à l'IRMf, il a été précédemment montré que le STN est impliqué dans le contrôle de l'inhibition. Ces résultats confirment nos données chez le rat, et notamment celles montrant que les lésions du STN bloquent la capacité d'arrêt. La tâche stop signal sera donc appropriée pour étudier l'effet du contexte social sur les processus inhibiteurs dans une population d'usagers de cocaïne.

Chez les cocaïnomanes, il a été démontré que les processus inhibiteurs sont affectés. Nous visons ici à tester cette population de sujets pendant qu'ils effectuent la tâche d'arrêt, mais en ajoutant une charge cognitive implicite induite par des repères visuels associés ou non à la prise de cocaïne. Puisqu'il veut évaluer l'influence d'un pair sur la performance et les activités cérébrales associées, il contrôlera également la présence d'un pair observateur dans la procédure.

Il y aura donc trois facteurs expérimentaux, un facteur inter-sujets (le groupe expérimental, cocaïnomanes ou témoins) et deux facteurs intra-sujets (indice associé à la cocaïne ou neutre ; présence d'un pair observateur). La tâche "stop-signal" devrait induire une activité accrue du STN qui devrait être modulée par les signaux associés à la cocaïne et par la présence d'un pair.