Neurobiologisches Substrat des sozialen Kontexts zur kognitiven Kontrolle bei Drogenkonsumenten (STNdrugaddict)

Ziel des vorliegenden Projekts ist es, mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) bei Drogenkonsumenten eine spezifische Modulation von Gehirnstrukturen und Schaltkreisen aufzudecken, die an der kognitiven Kontrolle (und insbesondere der Hemmungskontrolle) und der Belohnung beteiligt sind, während Probanden unter Drogen stehen Einfluss drogenassoziierter Signale und in verschiedenen sozialen Kontexten.

Diese auf Tierversuchen basierende Hypothese besagt, dass der Nucleus subthalamicus (STN) bei diesen Prozessen eine entscheidende Rolle spielen sollte. Suchtverhalten kann als Kontrollverlust angesehen werden, der aus einer verminderten Hemmungskontrolle resultiert und zu zwanghaftem Drogenkonsum führt. Es ist bekannt, dass diese Störungen mit einer Hypoaktivierung bestimmter Frontalregionen wie dem anterioren cingulären Kortex oder dem präfrontalen Kortex einhergehen.

Für das vorliegende Experiment wird ein bewährtes Verfahren zur neurophysiologischen und verhaltensbezogenen Beurteilung hemmender Prozesse gewählt: die „Stop-Signal-Reaktionszeit-Aufgabe“.

Diese Aufgabe erfordert die Unterdrückung einer motorischen Reaktion (Drücken einer Taste), wenn ein Stoppsignal (ein Ton) ertönt, das ertönt, während die Reaktion bereits aktiviert ist. Bei dieser mit fMRT verbundenen Aufgabe wurde zuvor gezeigt, dass das STN an der Kontrolle der Hemmung beteiligt ist. Diese Ergebnisse bestätigen unsere Daten bei Ratten und insbesondere diejenigen, die zeigen, dass STN-Läsionen die Fähigkeit zum Anhalten blockieren. Die Stoppsignal-Aufgabe wird daher geeignet sein, die Wirkung des sozialen Kontexts auf hemmende Prozesse in einer Population von Kokainkonsumenten zu untersuchen.

Bei Kokainkonsumenten konnte gezeigt werden, dass hemmende Prozesse beeinträchtigt sind. Hier wollen wir diese Gruppe von Probanden testen, während sie die Stoppaufgabe ausführen, aber eine implizite kognitive Belastung hinzufügen, die durch visuelle Hinweise induziert wird, die mit dem Kokainkonsum verbunden sind oder nicht. Da es den Einfluss eines Peers sowohl auf die Leistung als auch auf die damit verbundenen Gehirnaktivitäten beurteilen möchte, wird es auch die Anwesenheit eines Peer-Beobachters im Verfahren kontrollieren.

Somit wird es drei experimentelle Faktoren geben, einen intersubjektbezogenen Faktor (die experimentelle Gruppe, Kokainkonsumenten oder Kontrollpersonen) und zwei intrasubjektbezogene Faktoren (kokainassoziierter oder neutraler Hinweis; Anwesenheit eines Peer-Beobachters). Die „Stoppsignal“-Aufgabe sollte eine erhöhte Aktivität des STN induzieren, die durch die mit Kokain verbundenen Signale und durch die Anwesenheit eines Gleichaltrigen moduliert werden sollte.