Sustrato Neurobiológico del Contexto Social sobre el Control Cognitivo en Usuarios de Drogas (STNdrugaddict)

El objetivo del presente proyecto es revelar, utilizando Imagen de Resonancia Magnética Funcional (fMRI) en usuarios de drogas, una modulación específica de las estructuras y circuitos cerebrales implicados en el control cognitivo (y especialmente los de control inhibitorio) y la recompensa mientras los sujetos actúan bajo la influencia de las señales asociadas a las drogas y en diversos contextos sociales.

Esta hipótesis, basada en el trabajo con animales, es que el núcleo subtalámico (STN) debería desempeñar un papel fundamental en estos procesos. El comportamiento adictivo puede verse como una pérdida de control resultante de un control inhibitorio reducido, lo que lleva al uso compulsivo de drogas. Se sabe que estos trastornos están asociados con una hipoactivación de regiones frontales específicas, como la corteza cingulada anterior o la corteza prefrontal.

Para el presente experimento, se elige utilizar un procedimiento bien establecido para la evaluación neurofisiológica y conductual de procesos inhibitorios: la "tarea de tiempo de reacción de señal de parada".

Esta tarea requiere inhibir una respuesta motora (presionar un botón) al inicio de una señal de parada (un tono) que se produce mientras la respuesta ya está activada. En esta tarea asociada a fMRI, se demostró previamente que el STN está involucrado en el control de la inhibición. Estos resultados confirman nuestros datos en la rata, y especialmente aquellos que muestran que las lesiones del STN bloquean la capacidad de detenerse. La tarea de la señal de stop será por tanto apropiada para estudiar el efecto del contexto social sobre los procesos inhibitorios en una población de consumidores de cocaína.

En los consumidores de cocaína, se demostró que los procesos inhibitorios se ven afectados. Aquí nuestro objetivo es probar esta población de sujetos mientras realizan la tarea de parada, pero agregando una carga cognitiva implícita inducida por señales visuales asociadas o no con la ingesta de cocaína. Dado que desea evaluar la influencia de un compañero tanto en el rendimiento como en las actividades cerebrales asociadas, también controlará la presencia de un compañero observador en el procedimiento.

Existirán así tres factores experimentales, un factor intersujetos (el grupo experimental, consumidores de cocaína o controles) y dos factores intrasujetos (cocaína asociada o clave neutra; presencia de un observador par). La tarea de "señal de alto" debería inducir una mayor actividad del STN que debería ser modulada por las señales asociadas con la cocaína y por la presencia de un compañero.