Technologie pneumatique pour les appareils de mobilité électrique (PTPMD)

Plus de 240 000 vétérans handicapés utilisent des appareils de mobilité tels que des fauteuils roulants manuels et électriques et des scooters, et ce nombre continue de croître. Les appareils de mobilité ont été décrits comme la technologie la plus habilitante qu'un clinicien puisse fournir à une personne handicapée. Des dispositifs de mobilité appropriés améliorent la fonction, l'indépendance, l'intégration à la maison et dans la communauté ; activité et participation; confort; et qualité de vie. Pourtant, les dispositifs de mobilité alimentés par batterie (BPMD) présentent de nombreux inconvénients. Malgré les avancées technologiques, les batteries restent dangereuses pour l'homme et l'environnement, lourdes (ce qui limite la transportabilité), et incompatibles avec les environnements humides ou très humides. Les réparations des systèmes électriques et le remplacement des batteries sont fréquemment nécessaires. Celles-ci sont coûteuses et entraînent des blocages, des rendez-vous médicaux manqués, des absences au travail ou à l'école, des blessures, une douleur accrue, une santé auto-évaluée inférieure, des lésions cutanées, des taux d'hospitalisation plus élevés et une participation communautaire réduite. Les enquêtes menées par le VA Center on Wheelchairs and Associated Rehabilitation Engineering (WARE) ont identifié les sources d'énergie alternatives comme une priorité de recherche des vétérans et des fournisseurs.

L'air comprimé est une source d'énergie qui présente de nombreux avantages par rapport aux batteries, notamment la sécurité pour les humains et l'environnement, un poids plus léger, une nature étanche et l'absence de composants électriques qui peuvent réduire la fréquence des réparations. Deux nouveaux dispositifs de mobilité à propulsion pneumatique (PPMD), un scooter et un fauteuil roulant, ont été développés et testés pour la faisabilité avec 107 utilisateurs. Les appareils étaient plus légers et avaient une autonomie suffisante par charge pour l'utilisateur moyen. Aucun problème de sécurité ou de réparation n'a été rencontré lors de l'essai sur le terrain de 11 semaines. Le remplissage des réservoirs d'air était également beaucoup plus rapide que le chargement d'une batterie typique. Avec des fonds pilotes, les enquêteurs ont ensuite construit deux nouveaux scooters et deux nouveaux fauteuils roulants électriques avec des autonomies plus longues. Les enquêteurs ont également développé un système de réservoir de secours portable qui nous permet de remplir ou de remplacer facilement les réservoirs dans la communauté.

Le but de cette étude est d'évaluer cliniquement l'impact des PPMD ​​sur les vétérans vivant dans des établissements de soins de longue durée et d'obtenir les commentaires des principaux intervenants concernant la conception et la faisabilité de l'utilisation des PPMD ​​dans les établissements de soins de longue durée. Les soins de longue durée ont été choisis parce que c'est un cadre idéal pour une technologie étanche (par exemple, compatible avec les intempéries, facile à nettoyer et résistante à l'incontinence et nécessitant moins d'entretien et d'entretien. Dans la phase 1 (technique), les enquêteurs construiront 8 scooters pneumatiques, 8 fauteuils roulants pneumatiques, 2 stations de remplissage d'air avec des interrupteurs de débit qui mesurent le temps de remplissage d'air, 20 enregistreurs de données qui mesureront le temps de charge de la batterie et 20 enregistreurs de données qui surveiller les niveaux d'activité. La phase 2 (évaluation clinique) comportera deux objectifs. Premièrement, les enquêteurs inscriront 50 vétérans dans un essai croisé dans lequel ils utiliseront un BPMD qui leur est fourni qui est de la même marque et du même modèle que leur propre BPMD, et son homologue PPMD ​​dans un ordre aléatoire, chacun pendant 6 mois. Les enquêteurs compareront les scooters et fauteuils roulants pneumatiques et à batterie en ce qui concerne la mobilité fonctionnelle, la satisfaction, l'impact psychosocial, le "temps de charge", l'entretien et les réparations. Les enquêteurs émettent l'hypothèse que les vétérans auront des niveaux plus élevés de mobilité, de satisfaction et d'impact psychosocial lorsqu'ils utilisent des PPMD ​​par rapport à lorsqu'ils utilisent des BPMD. Les enquêteurs émettent également l'hypothèse que les PPMD ​​seront plus rapides à "charger" et auront moins de problèmes de maintenance et de réparation que les BPMD. Deuxièmement, les enquêteurs mèneront des entretiens qualitatifs avec les 50 participants à l'évaluation clinique et 54 autres intervenants clés impliqués dans l'utilisation de la PPMD ​​et de la BPMD (par exemple, les membres de la famille/soignants, les cliniciens et le personnel de soutien technique). Les enquêteurs évalueront le patient, l'établissement, le système de santé VA et d'autres facteurs pouvant constituer des obstacles ou des facilitateurs à l'utilisation des PPMD ​​et identifieront les facteurs modifiables susceptibles d'améliorer davantage la conception.

Les résultats de l'étude proposée ouvriront la voie à l'adoption potentielle de cette technologie au sein de l'AV. Une telle adoption pourrait avoir un impact direct et positif sur la vie des vétérans. Cette recherche a le potentiel d'avoir un impact national sur le processus et les services de fourniture de fauteuils roulants au sein de la VA.