Pneumatische technologie voor aangedreven mobiliteitsapparaten (PTPMD)

Meer dan 240.000 veteranen met een handicap gebruiken mobiliteitshulpmiddelen zoals handmatige en elektrische rolstoelen en scooters, en dit aantal blijft groeien. Mobiliteitshulpmiddelen zijn beschreven als de meest activerende technologie die een arts kan bieden aan een persoon met een handicap. Geschikte mobiliteitshulpmiddelen verbeteren het functioneren, de onafhankelijkheid, de integratie thuis en in de gemeenschap; activiteit en participatie; comfort; en kwaliteit van leven. Toch hebben mobiliteitsapparaten op batterijen (BPMD's) veel nadelen. Ondanks technologische vooruitgang zijn batterijen nog steeds gevaarlijk voor mens en milieu, zwaar (wat de transporteerbaarheid beperkt) en onverenigbaar met natte of zeer vochtige omgevingen. Reparaties aan elektrische systemen en vervanging van batterijen zijn vaak nodig. Deze zijn kostbaar en leiden tot stranding, het missen van medische afspraken, het missen van werk of school, letsel, meer pijn, een lagere zelf ervaren gezondheid, huidbeschadiging, hogere ziekenhuisopnames en verminderde participatie van de gemeenschap. Enquêtes uitgevoerd door het VA Centre on Rolstoelen en Associated Rehabilitation Engineering (WARE) identificeerden alternatieve stroombronnen als een topprioriteit voor onderzoek van veteranen en leveranciers.

Perslucht is een krachtbron die veel voordelen heeft ten opzichte van batterijen, waaronder veiligheid voor zowel mens als milieu, lichter gewicht, waterdichte aard en het ontbreken van elektrische componenten die de frequentie van reparaties kunnen verminderen. Twee nieuwe pneumatisch aangedreven mobiliteitshulpmiddelen (PPMD's), een scootmobiel en rolstoel, werden ontwikkeld en getest op haalbaarheid met 107 gebruikers. De toestellen waren lichter en hadden per oplaadbeurt voldoende rijbereik voor de gemiddelde gebruiker. Er waren geen veiligheids- of reparatieproblemen tijdens de 11 weken durende veldtest. Het vullen van luchttanks ging ook veel sneller dan het opladen van een typische batterij. Met pilotfondsen bouwden de onderzoekers vervolgens twee nieuwe scooters en twee nieuwe elektrische rolstoelen met een groter rijbereik. De onderzoekers ontwikkelden ook een draagbaar back-uptanksysteem waarmee we de tanks eenvoudig in de gemeenschap kunnen bijvullen of vervangen.

Het doel van deze studie is om de impact van PPMD's op veteranen die in instellingen voor langdurige zorg wonen klinisch te evalueren en om feedback te krijgen van de belangrijkste belanghebbenden over het ontwerp en de haalbaarheid van het gebruik van PPMD's in de langdurige zorg. Er is gekozen voor langdurige zorg omdat het een ideale omgeving is voor technologie die waterdicht is (bijv. compatibel met slecht weer, gemakkelijk schoon te maken en bestand tegen incontinentie en minder onderhoud en onderhoud vereist. In Fase 1 (Technisch) bouwen de onderzoekers 8 pneumatisch aangedreven scootmobielen, 8 pneumatisch aangedreven rolstoelen, 2 luchtvulstations met stroomschakelaars die de vultijd van de lucht meten, 20 dataloggers die de oplaadtijd van de batterij meten en 20 dataloggers die de laadtijd van de batterij meten. activiteitsniveaus bewaken. Fase 2 (klinische evaluatie) omvat twee doelen. Eerst zullen de onderzoekers 50 veteranen inschrijven voor een cross-over-onderzoek waarin ze een aan hen verstrekte BPMD gebruiken van hetzelfde merk en model als hun eigen BPMD, en zijn PPMD-tegenhanger in willekeurige volgorde, elk gedurende 6 maanden. De onderzoekers zullen pneumatisch aangedreven en op batterijen werkende scootmobielen en rolstoelen vergelijken met betrekking tot functionele mobiliteit, tevredenheid, psychosociale impact, "oplaadtijd", onderhoud en reparaties. De onderzoekers veronderstellen dat veteranen meer mobiliteit, tevredenheid en psychosociale impact zullen hebben bij het gebruik van PPMD's dan bij het gebruik van BPMD's. De onderzoekers veronderstellen ook dat PPMD's sneller kunnen worden "opgeladen" en minder onderhouds- en reparatieproblemen zullen hebben dan BPMD's. Ten tweede zullen de onderzoekers kwalitatieve interviews houden met de 50 deelnemers aan de klinische evaluatie en nog eens 54 belangrijke belanghebbenden die betrokken zijn bij het gebruik van PPMD ​​en BPMD (bijv. familieleden/verzorgers, clinici en technisch ondersteunend personeel). De onderzoekers beoordelen de patiënt, de instelling, het VA-gezondheidszorgsysteem en andere factoren die het gebruik van PPMD's kunnen belemmeren of bevorderen, en identificeren aanpasbare factoren die het ontwerp verder kunnen verbeteren.

De resultaten van de voorgestelde studie zullen de weg vrijmaken voor mogelijke acceptatie van deze technologie binnen de VA. Een dergelijke adoptie kan een directe en positieve invloed hebben op het leven van veteranen. Dit onderzoek heeft het potentieel voor landelijke impact op het rolstoelverstrekkingsproces en de diensten binnen de VA.