Pneumatische Technologie für angetriebene Mobilitätsgeräte (PTPMD)

Über 240.000 Veteranen mit Behinderungen nutzen Mobilitätshilfen wie manuelle und elektrische Rollstühle und Roller, und diese Zahl wächst weiter. Mobilitätshilfen wurden als die leistungsfähigste Technologie beschrieben, die ein Kliniker einer Person mit einer Behinderung zur Verfügung stellen kann. Geeignete Mobilitätshilfen verbessern Funktion, Unabhängigkeit, häusliche und gesellschaftliche Integration; Aktivität und Partizipation; Komfort; und Lebensqualität. Dennoch haben batteriebetriebene Mobilitätsgeräte (BPMDs) viele Nachteile. Trotz technologischer Fortschritte sind Batterien immer noch gefährlich für Mensch und Umwelt, schwer (was die Transportfähigkeit einschränkt) und nicht kompatibel mit nassen oder sehr feuchten Umgebungen. Reparaturen an elektrischen Systemen und der Austausch von Batterien sind häufig erforderlich. Diese sind kostspielig und führen dazu, dass man gestrandet ist, Arzttermine versäumt, Arbeit oder Schule versäumt, Verletzungen, verstärkte Schmerzen, eine geringere selbst wahrgenommene Gesundheit, Hautschäden, höhere Krankenhausaufenthaltsraten und eine geringere Beteiligung der Gemeinschaft. Umfragen, die vom VA Center on Wheelchairs and Associated Rehabilitation Engineering (WARE) durchgeführt wurden, identifizierten alternative Energiequellen als oberste Forschungspriorität von Veteranen und Anbietern.

Druckluft ist eine Energiequelle, die gegenüber Batterien viele Vorteile hat, darunter Sicherheit für Mensch und Umwelt, geringeres Gewicht, Wasserdichtigkeit und das Fehlen jeglicher elektrischer Komponenten, die die Häufigkeit von Reparaturen verringern können. Zwei neuartige pneumatisch angetriebene Mobilitätsgeräte (PPMDs), ein Roller und ein Rollstuhl, wurden entwickelt und mit 107 Benutzern auf Machbarkeit getestet. Die Geräte waren leichter und hatten eine ausreichende Reichweite pro Ladung für den durchschnittlichen Benutzer. Im 11-wöchigen Feldtest traten keine Sicherheits- oder Reparaturprobleme auf. Das Befüllen von Lufttanks war auch viel schneller als das Laden einer typischen Batterie. Mit Pilotgeldern bauten die Ermittler dann zwei neue Roller und zwei neue Elektrorollstühle mit größeren Reichweiten. Die Ermittler entwickelten auch ein tragbares Backup-Tanksystem, das es uns ermöglicht, die Tanks in der Gemeinde einfach nachzufüllen oder auszutauschen.

Der Zweck dieser Studie besteht darin, die Auswirkungen von PPMDs auf Veteranen, die in Langzeitpflegeeinrichtungen leben, klinisch zu bewerten und Feedback von wichtigen Interessengruppen bezüglich des Designs und der Durchführbarkeit der Verwendung von PPMDs in der Langzeitpflege zu erhalten. Die Langzeitpflege wurde gewählt, weil sie ein ideales Umfeld für Technologie ist, die wasserdicht ist (z. B. kompatibel mit schlechtem Wetter, leicht zu reinigen und resistent gegen Inkontinenz und weniger Wartung und Instandhaltung erfordert). In Phase 1 (technisch) werden die Ermittler 8 pneumatisch angetriebene Roller, 8 pneumatisch angetriebene Rollstühle, 2 Luftfüllstationen mit Durchflussschaltern bauen, die die Luftfüllzeit messen, 20 Datenlogger, die die Batterieladezeit messen, und 20 Datenlogger, die dies tun Aktivitätslevel überwachen. Phase 2 (klinische Bewertung) umfasst zwei Ziele. Zunächst werden die Ermittler 50 Veteranen in eine Crossover-Studie einschreiben, in der sie jeweils für 6 Monate ein ihnen zur Verfügung gestelltes BPMD verwenden, das dieselbe Marke und dasselbe Modell wie ihr eigenes BPMD und sein PPMD-Pendant in zufälliger Reihenfolge hat. Die Forscher werden druckluftbetriebene und batteriebetriebene Roller und Rollstühle in Bezug auf funktionelle Mobilität, Zufriedenheit, psychosoziale Auswirkungen, "Ladezeit", Wartung und Reparatur vergleichen. Die Forscher gehen davon aus, dass Veteranen bei der Verwendung von PPMDs ein höheres Maß an Mobilität, Zufriedenheit und psychosozialen Auswirkungen haben werden als bei der Verwendung von BPMDs. Die Ermittler gehen auch davon aus, dass PPMDs schneller „aufzuladen“ sind und weniger Wartungs- und Reparaturprobleme haben als BPMDs. Zweitens führen die Prüfärzte qualitative Interviews mit den 50 Teilnehmern an der klinischen Bewertung und weiteren 54 wichtigen Interessenvertretern, die an der Verwendung von PPMD ​​und BPMD beteiligt sind (z. B. Familienmitglieder/Betreuer, Ärzte und technisches Hilfspersonal). Die Ermittler werden Patient, Einrichtung, VA-Gesundheitssystem und andere Faktoren bewerten, die Hindernisse oder Erleichterungen für die Verwendung von PPMDs sein können, und modifizierbare Faktoren identifizieren, die das Design weiter verbessern können.

Die Ergebnisse der vorgeschlagenen Studie werden den Weg für eine potenzielle Übernahme dieser Technologie innerhalb der VA ebnen. Eine solche Adoption könnte sich direkt und positiv auf das Leben der Veteranen auswirken. Diese Forschung hat das Potenzial für nationale Auswirkungen auf den Rollstuhlbereitstellungsprozess und die Dienstleistungen innerhalb der VA.