Extinction généralisée de la peur aux stimuli de peur non traités dans les phobies spécifiques après exposition

La thérapie d'exposition s'est avérée efficace dans le traitement de phobies spécifiques et dans une variété de situations et de stimuli évoquant la peur. Cependant, comme il existe une forte prévalence de peurs comorbides, les interventions thérapeutiques peuvent devenir très étendues lorsque chaque situation et/ou stimuli de peur doit être traité séparément et plusieurs fois. Il a récemment été démontré que l'exposition à un stimulus effrayant (c'est-à-dire une araignée) peut également conduire à une réduction de la peur vis-à-vis d'un autre stimulus effrayant perceptuellement et conceptuellement lié, mais non traité (c'est-à-dire un cafard) (Preusser, Margraf & Zlomuzica, 2017). Potentiellement, cette généralisation des effets de l'exposition pourrait également être pertinente pour les peurs coexistantes qui ne partagent pas de stimuli effrayants conceptuellement liés (par exemple, la peur des araignées et la peur des hauteurs). La présente étude vise à déterminer si un traitement d'exposition réussi à un stimulus effrayant (c'est-à-dire une araignée) peut également conduire à une réduction de la peur à un stimulus évoquant la peur non traité (c'est-à-dire la taille).

Les participants seront assignés au hasard à la condition de traitement ou de non-traitement. L'ensemble de la procédure expérimentale se déroulera en trois séances. La première session comprend des questionnaires liés à la peur des araignées et de la taille et deux tests d'approche comportementale (BAT): un qui implique une araignée et un qui implique la taille. Ces BAT sont contrebalancés dans chaque groupe, la moitié des participants recevant d'abord le BAT d'araignée et le BAT de hauteur en second, et vice versa. La deuxième session a lieu environ sept jours plus tard. Le groupe de traitement reçoit une exposition in vivo en sept étapes avec des araignées (durée : 1,5 heure). Vingt-quatre heures plus tard, la session 3 a lieu et implique les mêmes mesures que celles appliquées lors de la session 1. Les groupes de traitement et de non-traitement reçoivent un ensemble de mesures identiques, sauf que le groupe de non-traitement ne sera pas soumis à l'exposition. Les effets des réductions d'anxiété basées sur l'exposition envers les araignées (stimulus de peur traité) et les hauteurs (stimulus de peur non traité pour évaluer la généralisation des résultats du traitement) sont évalués au niveau comportemental et subjectif au prétraitement et au post-traitement (24 heures après l'exposition).