Une évaluation de l'acide folique pour améliorer la sensibilité endothéliale au stress de cisaillement chez les personnes âgées

Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont restées la principale cause de décès dans le monde au cours des 15 dernières années. Étant donné que l'âge avancé est le principal facteur de risque des maladies cardiovasculaires, une population de plus en plus vieillissante devrait entraîner des niveaux sans précédent de maladies cardiovasculaires. Il reste donc crucial de développer des stratégies de prévention ou de traitement efficaces pour réduire le fardeau sanitaire et économique imminent des MCV.

L'exercice est sans doute la meilleure intervention pour la prévention et/ou le traitement des maladies cardiovasculaires. Une adaptation clé sous-jacente aux avantages cardiovasculaires de l'exercice est de compenser et d'inverser les réductions de la fonction vasculaire liées à l'âge. Des études ont démontré, au moins chez les hommes, que les personnes âgées actives présentent une fonction vasculaire préservée par rapport à leurs pairs sédentaires et que les interventions d'entraînement physique améliorent la fonction vasculaire chez les personnes âgées précédemment sédentaires. Cependant, ces études ont presque exclusivement été réalisées chez des hommes. En revanche, les quelques études réalisées chez les femmes âgées démontrent systématiquement que les femmes actives ne présentent pas une fonction vasculaire préservée par rapport à leurs pairs sédentaires et que les interventions d'entraînement physique n'améliorent pas la fonction vasculaire chez les femmes précédemment sédentaires. Cette observation a été attribuée à la perte d'œstrogènes qui accompagne la ménopause. Bien que les mécanismes n'aient pas été entièrement élucidés, il est possible que la perte d'œstrogènes désensibilise l'endothélium aux stimuli physiologiques qui entraînent une amélioration de la fonction vasculaire avec l'entraînement physique. En effet, l'exercice améliore la fonction vasculaire chez les femmes âgées précédemment sédentaires lorsqu'il est associé à une substitution d'œstrogènes. Néanmoins, l'hormonothérapie substitutive chronique n'est pas une intervention viable car elle est associée à un risque accru de cancer du sein. Des solutions alternatives pour restaurer les effets bénéfiques de l'exercice sur la fonction vasculaire chez les femmes post-ménopausées sont donc urgentes.

L'objectif global de ce projet est de déterminer si l'acide folique, un supplément en vente libre dont il a été démontré qu'il fournit des adaptations vasculaires bénéfiques, peut être utilisé pour améliorer la fonction vasculaire chez les femmes post-ménopausées. On suppose que l'acide folique améliorera la fonction des vaisseaux sanguins chez les femmes post-ménopausées et les hommes du même âge.