Échographie ARFI transcutanée pour différencier la plaque carotide à haut risque d'AVC

Bien que les accidents vasculaires cérébraux restent une cause majeure de décès aux États-Unis, les taux d'incidence et de mortalité ont diminué au cours des deux dernières décennies en association avec des thérapies pharmaceutiques avancées et la revascularisation, principalement par endartériectomie carotidienne (CEA). Bien que l'efficacité de l'ACE pour prévenir les AVC chez les patients présentant une sténose carotidienne sévère (≥ 70 %) et des symptômes neurologiques soit bien documentée, l'utilité de l'intervention chirurgicale diminue à mesure que le risque d'AVC diminue chez les patients présentant une sténose moins sévère et les patients sans symptômes. On estime que jusqu'à 13 des 14 patients symptomatiques avec une sténose de 50 à 69 % et 21 des 22 patients asymptomatiques avec une sténose de 70 à 99 % subissent une chirurgie CEA inutilement. Ces données démontrent l'inadéquation du degré de sténose comme principale indication du risque d'AVC et soulignent le besoin urgent mais non satisfait de biomarqueurs améliorés qui différencient les patients à faible risque d'AVC embolique de ceux nécessitant une EC pour le prévenir.

Ce besoin urgent d'amélioration de l'indication de l'ACE pourrait être satisfait par l'évaluation de la structure et de la composition des plaques carotidiennes. Les plaques composées de calottes fibreuses minces ou rompues (TRFC), de gros noyaux nécrotiques riches en lipides (LRNC) et d'hémorragie intraplaque (IPH) sont associées à la thrombose dans les études morphologiques de l'autopsie. En outre, l'hémorragie de la plaque et la formation accrue de vaisseaux intraplaques dans les échantillons CEA sont indépendamment liées à de futurs événements ou interventions cardio- et cérébrovasculaires. Enfin, un AVC ou un accident ischémique transitoire (AIT) antérieur est associé au TRFC et à l'IPH - tandis qu'un risque accru d'AVC ou d'AIT futur est conféré par le TRFC, le LRNC et l'IPH - dans les plaques carotidiennes humaines, tel que déterminé par l'imagerie par résonance magnétique in vivo (IRM ).

L'objectif de ce travail est de développer une méthode d'imagerie non invasive à faible coût qui délimite de manière fiable la structure et la composition de la plaque carotide et convient à une application diagnostique généralisée. Des recherches antérieures ont démontré que l'échographie Acoustic Radiation Force Impulse (ARFI) délimite les LRNC/IPH, les dépôts de collagène/calcium et le TRFC dans la plaque carotide humaine, in vivo, avec une mesure d'épaisseur du TRFC aussi faible que 0,49 mm - l'épaisseur moyenne associée à la rupture. Ce projet exploitera l'imagerie ARFI Variance of Acceleration (VoA), les fréquences centrales plus élevées et l'imagerie harmonique pour permettre une nouvelle discrimination séparée de TRFC, LRNC et IPH et une mesure précise de la taille des caractéristiques. Les chercheurs détermineront l'association entre la caractérisation avancée de la plaque ARFI et les antécédents récents d'AVC ipsilatéral ou d'AIT.