Intervention cognitivo-comportementale de groupe à court terme renforcée par l'ocytocine pour la solitude

La solitude a une prévalence élevée dans les sociétés occidentales et pose un problème de santé important. Parmi ses nombreuses implications, la solitude a été associée à un risque accru de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral, de dépression, de déclin cognitif, de démence et de mortalité. Au niveau neuronal, plusieurs réseaux peuvent être impliqués dans la solitude, y compris le circuit de récompense, qui médiatise la récompense sociale, et l'amygdale, qui signale la menace sociale. Il a été rapporté que l'OT intranasal régule l'activité à la fois dans le système de récompense et dans l'amygdale. Par conséquent, il peut servir de complément à une intervention cognitivo-comportementale à court terme pour les participants très solitaires.

Dans cette étude de conception randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, les effets de l'OT intranasal (24 unités internationales (UI)) en tant qu'augmentation pharmacologique administrée avant le début de quatre séances d'une intervention cognitivo-comportementale à court terme dans des groupes de six à huit participants (sur la base de modules de psychothérapie interpersonnelle établis pour réduire la solitude) seront étudiés. Les participants en bonne santé, mais très solitaires, effectueront des tâches d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) lors d'une session de test distincte avant le début de l'intervention (session de test 1). Lors de la première séance de l'intervention, le psychothérapeute informera les participants du déroulement de l'intervention et les participants apprendront à connaître les autres participants de leur groupe d'intervention (séance de test 2). Au cours des quatre prochaines sessions (sessions de test 3 à 6), les participants recevront 24 UI d'OT intranasal 30 minutes avant le début de l'intervention. Des séances d'intervention auront lieu chaque semaine. Une fois l'intervention terminée, les participants subiront à nouveau une IRMf (session de test 7). Trois semaines et trois mois après la fin de l'intervention, des mesures de suivi de la solitude ressentie et du bien-être subjectif seront recueillies.

Toutes les sessions de test IRMf (1 et 7) comprendront les tâches suivantes :

1. Le signal dépendant du niveau d'oxygène dans le sang (BOLD) sera mesuré pendant que les participants jouent à un jeu de confiance à un tour dans le rôle d'un investisseur. Les participants devront décider du montant d'argent qu'ils souhaitent investir dans un fiduciaire inconnu sans recevoir de rétroaction sur les décisions des fiduciaires. Si le participant choisit d'investir, ce montant sera triplé et ajouté au compte du fiduciaire. Le fiduciaire peut garder tout l'argent pour lui-même ou partager l'argent avec l'investisseur. Les participants seront informés du recueil des décisions du syndic lors d'une étude préalable pour tous les investissements possibles. De plus, les participants verront une image d'un administrateur choisi au hasard de l'étude précédente pendant la session d'IRM. Dans une condition de contrôle, les participants joueront à un jeu de hasard et investiront de l'argent dans un ordinateur (qui décidera au hasard si l'argent sera partagé).
2. Le signal BOLD sera évalué pendant que les participants subissent une tâche de contact social. Les essais comprendront un toucher lent (~ 5 cm/s) et rapide (~ 20 cm/s) sur 20 cm des tibias ainsi qu'une condition de contrôle (pas de toucher). Le toucher sera administré par un expérimentateur qui ne peut être vu par les participants. Après chaque essai, les participants seront invités à évaluer le confort perçu de la stimulation.