Oxytocine-augmented Cognitieve gedragstherapie Groepsgebaseerde kortetermijninterventie voor eenzaamheid

Eenzaamheid komt veel voor in westerse samenlevingen en vormt een aanzienlijk gezondheidsprobleem. Onder de vele implicaties is eenzaamheid in verband gebracht met een verhoogd risico op coronaire hartziekten en beroertes, depressie, cognitieve achteruitgang, dementie en sterfte. Op neuraal niveau kunnen verschillende netwerken betrokken zijn bij eenzaamheid, waaronder het beloningscircuit, dat sociale beloning bemiddelt, en de amygdala, die sociale dreiging signaleert. Er is gemeld dat intranasale OT de activiteit reguleert in zowel het beloningssysteem als de amygdala. Daarom kan het dienen als aanvulling op een cognitief-gedragsinterventie op korte termijn voor hoog eenzame deelnemers.

In dit gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde ontwerponderzoek werden de effecten van intranasale OT (24 internationale eenheden (UI)) als een farmacologische augmentatie gegeven vóór de start van vier sessies van een kortdurende cognitief-gedragsinterventie in groepen van zes tot acht deelnemers (gebaseerd op gevestigde interpersoonlijke psychotherapiemodules om eenzaamheid te verminderen) zullen worden onderzocht. Gezonde, maar sterk eenzame deelnemers zullen functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) taken uitvoeren in een aparte testsessie voor aanvang van de interventie (testsessie 1). In de eerste sessie van de interventie informeert de psychotherapeut de deelnemers over het verloop van de interventie en maken deelnemers kennis met de andere deelnemers in hun interventiegroep (testsessie 2). In de volgende vier sessies (testsessies 3-6) krijgen de deelnemers 30 minuten voor aanvang van de interventie 24 IE intranasale OT. Sessies van de interventie zullen wekelijks worden uitgevoerd. Na voltooiing van de ingreep ondergaan de deelnemers opnieuw een fMRI-scan (testsessie 7). Drie weken en drie maanden na afronding van de interventie worden vervolgmetingen van de ervaren eenzaamheid en het subjectieve welbevinden verzameld.

Alle fMRI-testsessies (1 en 7) omvatten de volgende taken:

1. Het bloed-zuurstofniveau-afhankelijke (BOLD) signaal wordt gemeten terwijl de deelnemers in de rol van een investeerder een enkelvoudig vertrouwensspel spelen. Deelnemers zullen moeten beslissen hoeveel geld ze willen investeren in een onbekende trustee zonder feedback te krijgen over de beslissingen van de trustees. Als de deelnemer ervoor kiest om te beleggen, wordt dat bedrag verdrievoudigd en toegevoegd aan de rekening van de trustee. De trustee kan al het geld voor zichzelf houden of het geld delen met de belegger. Deelnemers zullen op de hoogte worden gebracht van de verzameling van de beslissingen van de curator in een eerdere studie voor alle mogelijke investeringen. Bovendien zullen deelnemers tijdens de MRI-sessie een afbeelding bekijken van een willekeurig gekozen vertrouwenspersoon uit de vorige studie. In een controleconditie spelen deelnemers een risicospel en investeren ze geld in een computer (die willekeurig beslist of het geld wordt gedeeld).
2. Het BOLD-signaal wordt beoordeeld terwijl deelnemers een sociale aanrakingstaak ondergaan. Proeven omvatten langzame (~ 5 cm/s) en snelle aanraking (~ 20 cm/s) over 20 cm van de schenen, evenals een controleconditie (geen aanraking). De aanraking wordt toegediend door een onderzoeker die niet zichtbaar is voor de deelnemers. Na elke proef wordt de deelnemers gevraagd om het waargenomen comfort van de stimulatie te beoordelen.