Intervenção de curto prazo baseada em grupo cognitivo-comportamental aumentada por ocitocina para solidão

A solidão tem alta prevalência nas sociedades ocidentais e representa um problema de saúde significativo. Entre suas muitas implicações, a solidão tem sido associada ao aumento do risco de doença cardíaca coronária e acidente vascular cerebral, depressão, declínio cognitivo, demência e mortalidade. No nível neural, várias redes podem estar envolvidas na solidão, incluindo o circuito de recompensa, que medeia a recompensa social, e a amígdala, que sinaliza a ameaça social. OT intranasal foi relatado para regular a atividade tanto no sistema de recompensa quanto na amígdala. Portanto, pode servir como um complemento para uma intervenção cognitivo-comportamental de curto prazo para participantes altamente solitários.

Neste estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, os efeitos da OT intranasal (24 unidades internacionais (UI)) como um aumento farmacológico administrado antes do início de quatro sessões de uma intervenção cognitivo-comportamental de curto prazo em grupos de seis a oito participantes (com base em módulos de psicoterapia interpessoal estabelecidos para reduzir a solidão). Participantes saudáveis, mas altamente solitários, completarão tarefas de ressonância magnética funcional (fMRI) em uma sessão de teste separada antes do início da intervenção (sessão de teste 1). Na primeira sessão da intervenção, o psicoterapeuta informará os participantes sobre o procedimento da intervenção e os participantes conhecerão os outros participantes do seu grupo de intervenção (sessão de teste 2). Nas próximas quatro sessões (sessões de teste 3-6), os participantes receberão 24 UI de OT intranasal 30 minutos antes do início da intervenção. As sessões da intervenção serão realizadas semanalmente. Após a conclusão da intervenção, os participantes serão submetidos novamente à ressonância magnética funcional (sessão de teste 7). Três semanas e três meses após a conclusão da intervenção, serão coletadas medidas de acompanhamento da experiência de solidão e bem-estar subjetivo.

Todas as sessões de teste fMRI (1 e 7) incluirão as seguintes tarefas:

1. O sinal dependente do nível de oxigênio no sangue (BOLD) será medido enquanto os participantes jogam um jogo de confiança de rodada única no papel de um investidor. Os participantes terão que decidir a quantia que desejam investir em um administrador desconhecido sem receber feedback sobre as decisões dos administradores. Caso o participante opte por investir, esse valor será triplicado e adicionado à conta do síndico. O administrador pode ficar com todo o dinheiro para si ou dividir o dinheiro com o investidor. Os participantes serão informados da coleta das decisões do administrador em estudo prévio para todos os investimentos possíveis. Além disso, os participantes verão uma imagem de um administrador escolhido aleatoriamente do estudo anterior durante a sessão de ressonância magnética. Em uma condição de controle, os participantes jogarão um jogo de risco e investirão dinheiro em um computador (que decidirá aleatoriamente se o dinheiro será compartilhado).
2. O sinal BOLD será avaliado enquanto os participantes passam por uma tarefa de toque social. As tentativas incluirão toque lento (~ 5 cm/s) e rápido (~ 20 cm/s) em 20 cm das canelas, bem como uma condição de controle (sem toque). O toque será administrado por um experimentador que não pode ser visto pelos participantes. Após cada tentativa, os participantes serão solicitados a avaliar o conforto percebido da estimulação.