Thérapie d'acceptation et d'engagement, une approche basée sur la pleine conscience pour le traitement de la douleur musculo-squelettique chronique

Plus de 100 millions d'Américains souffrent de douleur chronique (PC), qui cause plus d'invalidité que toute autre condition médicale aux États-Unis, pour un coût de 560 à 635 milliards de dollars par an. Les analgésiques opioïdes sont fréquemment utilisés pour traiter la PC. Cependant, l'utilisation à long terme d'opioïdes peut provoquer des changements cérébraux tels que l'hyperalgésie induite par les opioïdes qui, avec le temps, augmente la sensation de douleur. De plus, les opioïdes ne parviennent pas à traiter les facteurs psychologiques complexes qui aggravent l'incapacité liée à la douleur, y compris les croyances et les réponses émotionnelles à la douleur. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être efficace pour la PC. Cependant, la TCC ne se concentre pas sur les facteurs importants nécessaires à l'amélioration fonctionnelle à long terme, y compris la réalisation des objectifs personnels et la flexibilité psychologique pour choisir les réponses à la douleur.

La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une thérapie basée sur la pleine conscience qui vise à permettre aux individus d'accepter ce qui est hors de leur contrôle et de s'engager dans des actions valorisées qui enrichissent leur vie. ACT a été développé en 1986 par Stephen C. Hayes qui a commencé à examiner comment le langage et la pensée influencent les expériences internes. En mettant l'accent sur l'acceptation plutôt que sur l'évitement, l'ACT diffère de nombreuses autres formes de thérapie cognitivo-comportementale. Bien qu'il n'ait pas été conçu à l'origine pour la CP, l'ACT s'est avéré efficace en termes de résultats cliniques, d'observance du traitement et de rétention, ce qui lui a valu le statut de traitement « bien établi » pour la CP de l'American Psychological Association. L'ACT vise à accroître la flexibilité psychologique et a été associée à de meilleurs résultats pour la santé dans de nombreux essais cliniques contrôlés randomisés, y compris trois revues systématiques spécifiques à la PC. La flexibilité psychologique est définie comme la capacité d'un individu à « reconnaître et s'adapter aux diverses exigences de la situation ; changer les mentalités ou les répertoires comportementaux lorsque ces stratégies compromettent le fonctionnement personnel ou social ; maintenir l'équilibre entre les domaines importants de la vie ; et être conscient, ouvert et engagé envers des comportements qui sont conformes à des valeurs profondément ancrées. » L'ACT est un traitement comportemental de "troisième vague" qui s'est avéré efficace pour traiter la PC, ainsi que les conditions et facteurs comorbides (par exemple, la sélection des objectifs) liés à l'amélioration fonctionnelle à long terme. De plus, les patients qui participent à l'ACT rapportent une plus grande satisfaction à long terme par rapport à la TCC. L'ACT est transdiagnostique et associé à des améliorations du fonctionnement physique et de l'incapacité liée à la douleur, ainsi qu'à une diminution de la détresse émotionnelle, quelle que soit l'intensité perçue de la douleur.

L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle à l'état de repos (rsfMRI) permet de collecter des données pendant que les personnes atteintes de CP se reposent dans le scanner IRM pendant une courte période de temps (

Seules deux enquêtes antérieures ont utilisé l'IRMf pour évaluer les mécanismes neuronaux des interventions basées sur l'ACT pour la PC. La première tâche a étudié l'activation de l'IRMf à l'aide d'une douleur évoquée par pression. Les participants atteints de fibromyalgie ont montré une activation accrue du cortex préfrontal ventrolatéral (vlPFC) et du cortex orbitofrontal (OFC) après ACT après 12 semaines d'ACT. De plus, les résultats ont montré des changements induits par la douleur dans la connectivité entre le vlPFC et le thalamus après ACT. Les chercheurs de la deuxième enquête ont mené une intervention ACT de 8 semaines par rapport au contrôle de l'éducation à la santé (HEC) pour les participants atteints de PC comorbide et de dépendance aux opioïdes. En se concentrant sur le DMN et les régions douloureuses du cerveau, les participants recevant l'ACT ont présenté une diminution de l'activation lors de la douleur évoquée dans le gyrus frontal moyen (MFG), le lobule pariétal inférieur (IPL), l'insula, le cortex cingulaire antérieur (aCC), le cortex cingulaire postérieur (pCC) , et le gyrus temporal supérieur (STG) par rapport aux participants HEC.

Dans la présente étude, l'ACT a été administré à neuf femmes atteintes de PC. L'IRMf a été utilisée pour identifier les changements dans les réseaux cérébraux sous-jacents aux résultats comportementaux liés à l'ACT dans la CP. Sur la base de travaux antérieurs examinant l'ACT dans le CP, les enquêteurs émettent l'hypothèse que : (1) l'ACT réduira la force de la connectivité au sein et entre le DMN, le SN et le FPN, et que (2) les changements dans la force de la connectivité seront en corrélation avec les changements dans les résultats comportementaux de pré- à post-ACT.