CPAP chez les patients atteints de FA avec OSA (CPAPAF)

Les facteurs de risque traditionnels de la FA ont été établis à partir de la cohorte originale de la Framingham Heart Study qui a montré que le vieillissement, l'hypertension, l'insuffisance cardiaque congestive, la maladie coronarienne, la valvulopathie et le diabète sucré (DM) étaient des facteurs de risque indépendants. Au cours de la dernière décennie, plusieurs facteurs de risque importants non inclus dans les études précédentes se sont également avérés avoir un lien avec la FA. L'un de ces facteurs de risque nouvellement identifiés est l'apnée obstructive du sommeil (AOS), qui a été répertoriée comme l'un des facteurs de risque devant être évalués et traités chez les patients atteints de FA.

L'OSA et la FA coexistent souvent et partagent en effet certains facteurs de risque, comme l'hypertension. Les patients atteints de FA sont plus susceptibles de souffrir d'AOS, avec des taux de prévalence signalés d'AOS (indice d'apnée-hypopnée [IAH] ≥ 15) pouvant atteindre 62 % dans les cohortes de FA issues d'études en milieu hospitalier. Dans des études de cohorte communautaires, une analyse transversale de l'étude sur la santé cardiaque pendant le sommeil (SHSS) a révélé que les personnes souffrant de troubles respiratoires du sommeil (TRS)/d'apnée du sommeil (SA) (indice de perturbation respiratoire [RDI] ≥ 30) avaient quatre fois plus de chances d'une FA nocturne détectée par polysomnographie (PSG) par rapport à celles sans SDB/SA après ajustement des facteurs de confusion. Suite à cela, une étude transversale sur les résultats des troubles du sommeil chez les hommes âgés (MrOS Sleep Study) a montré une association dose-réponse entre le RDI et la FA.

Il existe plusieurs mécanismes physiopathologiques par lesquels l'AOS pourrait potentiellement augmenter le risque de développement d'une nouvelle FA ou déclencher une récidive de la FA chez un patient ayant des antécédents établis de FA. L'AOS est caractérisée par un collapsus répétitif des voies respiratoires supérieures (UA) pendant le sommeil. L'UA s'effondre lorsque la perte liée au sommeil du tonus musculaire dilatateur de l'UA se superpose à une voie respiratoire étroite et/ou affaissée. Ces apnées ou hypopnées obstructives, caractérisées par des efforts inspiratoires infructueux contre une voie respiratoire obstruée, entraînent 1) des sautes de pression intrathoraciques négatives exagérées 2) une hypoxie et 3) une co-activation des systèmes sympathique et parasympathique, qui se sont tous avérés potentialiser une état pro-arythmique. Étant donné que ces mécanismes sont pro-arythmiques, la CPAP (pression positive continue des voies respiratoires), la thérapie de référence pour l'OSA, fonctionne en ouvrant les voies respiratoires supérieures pendant le sommeil avec abolition ultérieure des variations de pression, de l'hypoxie et des éveils, peut potentiellement modifier le risque de développement de la FA ou de récidive de la FA chez les patients atteints d'AOS.

De plus en plus de publications soutiennent que l'AOS est un facteur de risque de récidive de la FA après cardioversion ou ablation et que le traitement de l'AOS par CPAP diminue le risque de récidive de la FA. Néanmoins, toutes les études susmentionnées sont de nature observationnelle ou rétrospective. Récemment, Caples et al. ont mené le premier essai contrôlé randomisé utilisant la CPAP chez des patients atteints de FA et d'AOS, mais n'ont pas réussi à trouver une différence de récidive de la FA entre ceux traités par CPAP par rapport aux soins habituels. Notamment, il existe plusieurs problèmes dans la conception et la méthodologie de l'étude qui ne permettent pas de tirer des conclusions définitives à partir des résultats de cette étude. Il s'agissait d'une étude monocentrique, recrutant un très petit nombre de patients et utilisant un IAH seuil bas > 5/h comme critère d'inclusion. Plus important encore, seuls les patients atteints de FA persistante programmés pour une cardioversion ont été inclus. Compte tenu de l'évolution naturelle de la FA paroxystique à la FA persistante, le remodelage à long terme ou le substrat arythmogène auriculaire établi dans la FA persistante peut être moins ou non réversible même lorsque le facteur de risque initial est supprimé. À cet égard, une intervention précoce avec CPAP chez les patients atteints de FA paroxystique et d'AOS, ce qui n'a jamais été fait dans les études précédentes, devrait conférer un meilleur effet antiarythmique. Par conséquent, les chercheurs visent à tester l'hypothèse selon laquelle le traitement de l'AOS avec CPAP réduirait le fardeau de la FA chez les patients atteints de FA paroxystique.