Contre-mesures pour la déficience visuelle chez les astronautes (STOP-VIIP)

La déficience visuelle observée chez de nombreux astronautes après un vol spatial de longue durée à bord de la Station spatiale internationale est considérée comme le problème médical le plus important menaçant la mission identifié au cours de la dernière décennie du programme spatial. Entre 2012 et 2014, la NASA et le NSBRI ont dépensé 3 à 4 millions de dollars par an pour étudier l'évolution clinique et les mécanismes sous-jacents de cette affection, appelée syndrome de pression intracrânienne de déficience visuelle (VIIP) en raison de son association théorique avec une pression intracrânienne élevée et une pression veineuse centrale. . Au cours du cycle de financement précédent, les chercheurs de cette application ont effectué les premières mesures invasives de la pression intracrânienne lors de changements aigus (inclinaison tête en bas et vol parabolique) et chroniques (alitement HDT 24 heures) dans les gradients gravitationnels simulant un vol spatial chez des humains en bonne santé. De nouvelles observations faites à partir de ces études ont déterminé que 1) il existe une large gamme de pression veineuse centrale ressentie normalement lors des changements de posture dans la vie quotidienne ; 2) ces changements se produisent en quelques secondes après les transitions posturales de la position debout à la position couchée, puis sont stables dans le temps dans cette position ; 3) avec une hypothèse aiguë de microgravité simulée (alitement HDT), la pression intracrânienne et la pression veineuse centrale augmentent légèrement à partir de la position couchée, mais au cours des 24 heures suivantes, reviennent vers et parfois en dessous de la valeur couchée en raison de la compensation spatiale dans le cerveau ; 4) en microgravité vraie (vol parabolique), la réduction aiguë de la pression veineuse centrale réduit la résistance à l'écoulement cérébral et la PIC diminue par rapport à la position couchée, mais reste au-dessus de la position verticale en 1G.

L'hypothèse actuelle est que le syndrome VIIP n'est pas dû à une pression veineuse centrale ou intracrânienne pathologiquement élevée. Cependant, comme il n'y a pas la réduction habituelle de la pression généralement observée en position verticale sur terre, l'élévation incessante et de bas niveau de l'ICP (c'est-à-dire supérieure à la position verticale, mais inférieure à la position couchée) entraîne des changements adaptatifs dans l'œil qui se traduisent finalement dans l'aplatissement du globe, les plis choroïdiens et la déficience visuelle. Les données préliminaires suggèrent que l'utilisation de la pression négative du bas du corps (LBNP) peut abaisser l'ICP en position tête en bas, vers les valeurs observées en position verticale. Les chercheurs proposent que l'application du LBNP pendant le sommeil dans l'espace serait une stratégie pratique pour restaurer une variabilité circadienne pertinente (bien qu'inversée) de la pression veineuse centrale qui empêcherait alors les changements adaptatifs dans l'œil. Les enquêteurs proposent l'hypothèse suivante :

Hypothèse 1 : L'administration répétée de LBNP la nuit entraînera une réduction sûre et durable de la pression veineuse centrale pendant le sommeil. Cette restauration de la variabilité circadienne effective de la pression veineuse centrale empêchera les modifications structurelles de l'œil induites par la microgravité. Pour tester cette hypothèse, l'efficacité à long terme du LBNP nocturne (6-8 heures) pour simuler la position verticale et prévenir les changements structurels de l'œil pendant quatre jours d'alitement. Une imagerie de pointe complète et non invasive sera utilisée pour examiner la structure de l'appareil visuel, en utilisant la tomographie par cohérence optique combinée à une mesure directe invasive de la CVP.