Tomographie par impédance électrique dans la détection du foie gras

La stéatose hépatique est une affection dans laquelle les hépatocytes (cellules hépatiques) contiennent plus de 5 % de matières grasses. Cette condition devient de plus en plus courante en raison d'habitudes alimentaires malsaines et d'un mode de vie sédentaire. Étant donné que la NAFLD est une maladie silencieuse dont les symptômes ne surviennent qu'aux stades ultérieurs (par exemple, la fibrose), de nombreux patients seraient diagnostiqués à des stades avancés lorsque l'accumulation de graisse, les cicatrices et les lésions des cellules hépatiques sont irréversibles. Par conséquent, le diagnostic précoce de la stéatose hépatique silencieuse au cours de ses phases réversibles est important pour prévenir les dommages cellulaires, la transplantation hépatique et permettre un meilleur pronostic à long terme.

Actuellement, la biopsie hépatique est l'étalon-or dans le diagnostic et le pronostic de la stéatose hépatique. Cependant, les biopsies sont invasives, coûteuses et comportent des risques d'hémorragie interne et d'erreur d'échantillonnage élevée. Les tests de diagnostic non invasifs comprennent les tests sanguins, le FibroScan® et l'IRM. FibroScan® (Echosens, Paris, France) est un test rapide non invasif de 10 minutes qui mesure le changement graisseux. La quantité normale de graisse hépatique a un paramètre d'atténuation contrôlé (CAP) <248 dB/m qui est S0, tandis que le foie gras léger a un CAP de 248-267 dB/m ou S1. La stéatose hépatique modérée a un CAP de 268 à 279 dB/m ou S2 et enfin la stéatose hépatique sévère a un CAP > 279 dB/m ou S3 (Karlas et al., 2017). Le dispositif est connu pour avoir une fiabilité réduite pour les patients souffrant d'obésité morbide ou d'ascite. Il s'appuie également fortement sur l'expérience de l'opérateur. Une autre méthode de quantification de la graisse hépatique est la fraction de graisse à densité de protons basée sur l'IRM (MRI-PDFF). MRI-PDFF est un outil d'imagerie non invasif qui peut calculer avec précision et précision le pourcentage de graisse hépatique sur l'ensemble du foie. Néanmoins, l'IRM-PDFF prend beaucoup de temps (~ 30 minutes), est coûteux, non portable et non accessible en routine.

L'EIT pourrait être une technique d'imagerie alternative peu coûteuse et non invasive qui n'implique pas de rayonnement et qui est systématiquement accessible. Les dispositifs commerciaux EIT existants sont actuellement déployés dans certains contextes cliniques. La technologie EIT est utilisée depuis plus d'une décennie, bien que jusqu'à présent, elle ait été principalement utilisée pour aider les patients ventilés mécaniquement dans les unités de soins intensifs afin de prévenir les lésions pulmonaires causées par la ventilation artificielle.

Au cours des dernières années, des études de recherche non cliniques sur l'application de l'EIT pour la détection du foie gras dans des modèles animaux et humains ont été réalisées. La conductivité électrique des tissus biologiques varie selon le type de tissu et la fréquence du courant alternatif. D'une part, la conductivité des tissus adipeux est connue pour être sensiblement stable sur tout le spectre de fréquence d'injection de courant EIT. D'autre part, la conductivité du tissu hépatique augmente de manière significative avec le changement de fréquence. Par conséquent, les tissus biologiques peuvent potentiellement être différenciés à l'aide de l'analyse du spectre de fréquences EIT.