Elektrisk impedanstomografi ved påvisning af fedtlever

Fedtleversygdom er en tilstand, hvor hepatocytterne (levercellerne) indeholder mere end 5 % fedt. Denne tilstand bliver mere og mere almindelig på grund af usunde madvaner og stillesiddende livsstil. Da NAFLD er en stille sygdom med symptomer, der kun opstår i de senere stadier (f.eks. fibrose), vil mange patienter blive diagnosticeret på de fremskredne stadier, når fedtophobning, ardannelse og levercelleskade er irreversible. Derfor er tidlig diagnose af tavs fedtleversygdom i dens reversible stadier vigtig for at forhindre celleskade, levertransplantation og give bedre langsigtet prognose.

I øjeblikket er leverbiopsi guldstandarden i diagnosticering og prognose af fedtleversygdom. Imidlertid er biopsier invasive, dyre og indebærer risiko for indre blødninger og høj prøvetagningsfejl. Ikke-invasive diagnostiske tests omfatter blodprøver, FibroScan® og MR. FibroScan® (Echosens, Paris, Frankrig) er en hurtig 10 minutters non-invasiv test, som måler fedtforandringen. Normal leverfedtmængde har kontrolleret dæmpningsparameter (CAP) <248 dB/m, hvilket er S0, mens mild fedtlever har CAP 248-267 dB/m eller S1. Moderat fedtlever har CAP 268-279 dB/m eller S2 og endelig svær fedtlever har CAP >279 dB/m eller S3 (Karlas et al., 2017). Enheden er kendt for at have reduceret pålidelighed for patienter, der er sygeligt overvægtige eller har ascites. Den er også stærkt afhængig af operatørens erfaring. En anden metode til kvantificering af leverfedt er MRI-baseret protondensitetsfedtfraktion (MRI-PDFF). MRI-PDFF er et ikke-invasivt billeddannelsesværktøj, som nøjagtigt og præcist kan beregne procentdelen af ​​leverfedt over hele leveren. Ikke desto mindre tager MRI-PDFF lang tid (~30 minutter), er dyrt, ikke bærbart og ikke rutinemæssigt tilgængeligt.

EIT kunne være en alternativ lavpris, ikke-invasiv billedbehandlingsteknik, der ikke involverer stråling og er rutinemæssigt tilgængelig. Eksisterende kommercielle EIT-enheder bliver i øjeblikket implementeret i nogle kliniske omgivelser. EIT-teknologi har været i brug i mere end et årti, selvom den hidtil mest er blevet brugt til at hjælpe mekanisk ventilerede patienter på intensivafdelinger for at forhindre lungeskader forårsaget af kunstig ventilation.

Inden for de seneste par år er der udført ikke-kliniske undersøgelser af anvendelse af EIT til påvisning af fedtlever i dyre- og menneskemodeller. Den elektriske ledningsevne af biologiske væv varierer afhængigt af vævstypen og frekvensen af ​​vekselstrøm. På den ene side vides fedtvævsledningsevnen at være i det væsentlige stabil på tværs af EIT-strøminjektionsfrekvensspektret. På den anden side stiger levervævets ledningsevne signifikant i forhold til frekvensændringer. Derfor kan biologiske væv potentielt differentieres ved hjælp af EIT-frekvensspektrumanalyse.