Tomografia por impedância elétrica na detecção de gordura no fígado

A doença hepática gordurosa é uma condição em que os hepatócitos (células do fígado) contêm mais de 5% de gordura. Esta condição está se tornando cada vez mais comum devido a hábitos alimentares pouco saudáveis ​​e estilo de vida sedentário. Como a NAFLD é uma doença silenciosa com sintomas surgindo apenas nos estágios posteriores (por exemplo, fibrose), muitos pacientes seriam diagnosticados nos estágios avançados, quando o acúmulo de gordura, a cicatrização e o dano às células hepáticas são irreversíveis. Portanto, o diagnóstico precoce da doença hepática gordurosa silenciosa durante seus estágios reversíveis é importante para prevenir danos celulares, transplante hepático e permitir melhor prognóstico a longo prazo.

Atualmente, a biópsia hepática é o padrão-ouro no diagnóstico e prognóstico da doença hepática gordurosa. No entanto, as biópsias são invasivas, caras e envolvem riscos de sangramento interno e alto erro de amostragem. Os testes de diagnóstico não invasivos incluem exames de sangue, FibroScan® e ressonância magnética. FibroScan® (Echosens, Paris, França) é um teste não invasivo rápido de 10 minutos que mede a mudança de gordura. A quantidade de gordura hepática normal tem parâmetro de atenuação controlada (CAP) <248 dB/m, que é S0, enquanto o fígado gorduroso leve tem CAP 248-267 dB/m ou S1. O fígado gorduroso moderado tem CAP 268-279 dB/m ou S2 e, por último, o fígado gorduroso grave tem CAP > 279 dB/m ou S3 (Karlas et al., 2017). O dispositivo é conhecido por ter confiabilidade reduzida para pacientes com obesidade mórbida ou ascite. Também depende muito da experiência do operador. Outro método de quantificação de gordura hepática é a fração de gordura com densidade de prótons baseada em ressonância magnética (MRI-PDFF). MRI-PDFF é uma ferramenta de imagem não invasiva que pode calcular com precisão e precisão a porcentagem de gordura do fígado em todo o fígado. No entanto, MRI-PDFF leva muito tempo (cerca de 30 minutos), é caro, não é portátil e não é acessível rotineiramente.

A TIE pode ser uma técnica alternativa de imagem não invasiva, de baixo custo, que não envolve radiação e é rotineiramente acessível. Os dispositivos comerciais EIT existentes estão sendo implantados em alguns ambientes clínicos. A tecnologia EIT está em uso há mais de uma década, embora até agora tenha sido usada principalmente para ajudar pacientes ventilados mecanicamente em unidades de terapia intensiva para prevenir danos pulmonares causados ​​pela ventilação artificial.

Nos últimos anos, foram realizados estudos de pesquisa não clínica sobre a aplicação de EIT para detecção de fígado gorduroso em modelos animais e humanos. A condutividade elétrica dos tecidos biológicos varia de acordo com o tipo de tecido e a frequência da corrente alternada. Por um lado, sabe-se que a condutividade do tecido adiposo é substancialmente estável em todo o espectro de frequência de injeção de corrente EIT. Por outro lado, a condutividade do tecido hepático aumenta significativamente com a mudança de frequência. Assim, os tecidos biológicos podem potencialmente ser diferenciados usando a análise do espectro de frequência EIT.