Sähköimpedanssitomografia rasvamaksan havaitsemisessa

Rasvamaksasairaus on tila, jossa hepatosyytit (maksasolut) sisältävät yli 5 % rasvaa. Tämä tila on yleistymässä epäterveellisten ruokailutottumusten ja istuvan elämäntavan vuoksi. Koska NAFLD on hiljainen sairaus, jonka oireet ilmaantuvat vasta myöhemmissä vaiheissa (esim. fibroosi), monet potilaat diagnosoidaan pitkälle edenneissä vaiheissa, jolloin rasvan kertyminen, arpeutuminen ja maksasoluvauriot ovat peruuttamattomia. Siksi hiljaisen rasvamaksataudin varhainen diagnosointi sen palautuvissa vaiheissa on tärkeää soluvaurioiden, maksansiirron estämiseksi ja paremman pitkän aikavälin ennusteen mahdollistamiseksi.

Tällä hetkellä maksabiopsia on kultainen standardi rasvamaksasairauksien diagnosoinnissa ja ennusteessa. Biopsiat ovat kuitenkin invasiivisia, kalliita ja sisältävät sisäisen verenvuodon ja suuren näytteenottovirheen riskin. Ei-invasiivisia diagnostisia testejä ovat verikokeet, FibroScan® ja MRI. FibroScan® (Echosens, Pariisi, Ranska) on nopea 10 minuutin non-invasiivinen testi, joka mittaa rasvakudoksen muutosta. Normaalilla maksan rasvamäärällä on kontrolloitu vaimennusparametri (CAP) <248 dB/m, joka on S0, kun taas lievässä rasvamaksassa CAP 248-267 dB/m tai S1. Kohtalaisen rasvamaksan CAP on 268-279 dB/m tai S2 ja lopuksi vaikeassa rasvamaksassa CAP >279 dB/m tai S3 (Karlas et al., 2017). Laitteen tiedetään heikentävän luotettavuutta potilailla, jotka ovat sairaalloisesti lihavia tai joilla on askites. Se on myös vahvasti riippuvainen kuljettajan kokemuksesta. Toinen maksan rasvan kvantifiointimenetelmä on MRI-pohjainen protonitiheysrasvafraktio (MRI-PDFF). MRI-PDFF on ei-invasiivinen kuvantamistyökalu, joka voi laskea tarkasti ja tarkasti maksan rasvaprosentin koko maksassa. Siitä huolimatta MRI-PDFF kestää kauan (noin 30 minuuttia), on kallis, ei kannettava eikä rutiininomaisesti saatavilla.

EIT voisi olla vaihtoehtoinen edullinen, ei-invasiivinen kuvantamistekniikka, joka ei sisällä säteilyä ja on rutiininomaisesti saatavilla. Nykyiset EIT:n kaupalliset laitteet ovat tällä hetkellä käytössä joissakin kliinisissä ympäristöissä. EIT-teknologia on ollut käytössä yli vuosikymmenen ajan, vaikka sitä on tähän mennessä käytetty lähinnä tehohoitoyksiköiden mekaanisesti ventiloitujen potilaiden auttamiseen keinohengityksen aiheuttamien keuhkovaurioiden estämiseksi.

Muutaman viime vuoden aikana on tehty ei-kliinisiä tutkimuksia EIT:n soveltamisesta rasvamaksan havaitsemiseen eläin- ja ihmismalleissa. Biologisten kudosten sähkönjohtavuus vaihtelee kudostyypin ja vaihtovirran taajuuden mukaan. Toisaalta rasvakudoksen johtavuuden tiedetään olevan oleellisesti stabiili EIT-virran injektiotaajuusspektrillä. Toisaalta maksakudoksen johtavuus kasvaa merkittävästi taajuuden muutoksen yli. Siten biologiset kudokset voidaan mahdollisesti erottaa käyttämällä EIT-taajuusspektrianalyysiä.