Évaluation en laboratoire d'une nouvelle méthode de couplage d'aides auditives

Une décision importante dans l'adaptation des aides auditives est le choix de la méthode de couplage. Des exemples d'options de couplage incluent des dômes universels en caoutchouc et des embouts personnalisés. Lors de la sélection d'une méthode de couplage, le degré de ventilation doit être pris en compte.

La ventilation fait référence à une ouverture dans la méthode de couplage pour permettre la transmission du son de la membrane tympanique à l'environnement extérieur. Le degré de ventilation a un impact significatif sur l'expérience de l'utilisateur de l'aide auditive. Un couplage plus fermé (ou plus occlus) signifie que l'évent est plus petit ou inexistant. Les adaptations occluses permettent une plus grande amplification des basses fréquences, ce qui améliore les performances des aides auditives telles que la directivité, la réduction du bruit et la qualité du son en continu. Cependant, les raccords occlus entraînent des plaintes d'effet d'occlusion, dans lesquelles les utilisateurs se plaignent de leur propre voix comme étant "grossière" et peuvent également entraîner une accumulation de pression dans le conduit auditif que les utilisateurs peuvent trouver inconfortables. Pour soulager l'effet d'occlusion et les accumulations de pression, des couplages plus ventilés (parfois appelés ouverts) peuvent être utilisés en permettant aux sons de basse fréquence de quitter l'oreille. Malgré une dégradation des résultats des aides auditives comme la directivité, la réduction du bruit et la qualité du son en streaming, les ajustements ouverts sont généralement préférés pour la qualité de la parole et la perception de la propre voix - du moins pour les utilisateurs d'aides auditives avec des pertes plus légères et des seuils proches de la normale aux basses fréquences.

Le fait que deux options de couplage soient associées à deux résultats différents signifie que les audioprothésistes doivent faire un compromis important. Soit leur patient profitera de toute l'étendue du potentiel de traitement du signal de l'aide auditive (via un ajustement plus occlus), soit leur patient bénéficiera d'une meilleure perception de sa propre voix et d'un soulagement de la pression d'air dans le conduit auditif (via un ajustement plus ouvert). Une méthode de couplage qui permet le meilleur des deux options reste à désirer.

Un développement récent dans les méthodes de couplage nous a permis de tirer parti des raccords ouverts et fermés dans une seule solution. Un couplage plus occlus permet une plus grande amplification des basses fréquences, ce qui améliore les performances des aides auditives dans des domaines tels que la directivité, la réduction du bruit et la qualité du son en continu. Tandis que les options de couplage ouvert réduisent les plaintes concernant l'effet d'occlusion et sont préférées pour la qualité de la parole et la perception de la propre voix par les utilisateurs d'aides auditives avec des pertes plus légères. Cette nouvelle méthode de couplage fonctionnera à la fois comme un raccord ouvert et fermé en fonction de l'environnement dans lequel se trouve l'auditeur. L'état 1 est dédié aux environnements bruyants où l'auditeur peut profiter de solutions de gestion du bruit et pour le streaming afin de bénéficier d'une meilleure qualité sonore. L'état 2 est dédié aux environnements plus calmes où l'auditeur peut profiter d'un meilleur confort physique et de la naturalité de sa propre voix.

Cette nouvelle méthode de couplage devrait théoriquement exploiter les avantages des méthodes de couplage ouvertes et fermées. Cette étude est conçue pour voir comment cette nouvelle méthode de couplage se compare aux dômes traditionnels et comment cette méthode de couplage fonctionne dans diverses situations d'écoute.