Avaliação laboratorial do novo método de acoplamento de aparelhos auditivos

Uma decisão importante na adaptação de aparelhos auditivos é a seleção do método de acoplamento. Exemplos de opções de acoplamento incluem cúpulas de borracha universais e moldes personalizados. Ao selecionar um método de acoplamento, o grau de ventilação deve ser considerado.

A ventilação refere-se a uma abertura no método de acoplamento para permitir a transmissão do som da membrana timpânica para o ambiente externo. O grau de ventilação tem um impacto significativo na experiência do usuário do aparelho auditivo. Acoplamento mais fechado (ou mais ocluído) significa que a ventilação é menor ou inexistente. Os acessórios ocluídos permitem mais amplificação de baixa frequência, o que melhora o desempenho do aparelho auditivo, como direcionalidade, redução de ruído e qualidade de transmissão de som. No entanto, os acessórios ocluídos levam a queixas de efeito de oclusão, em que os usuários reclamam de sua própria voz como "estrondosa" e também podem levar a um acúmulo de pressão no canal auditivo que os usuários podem achar desconfortável. Para aliviar o efeito de oclusão e o acúmulo de pressão, acoplamentos mais ventilados (às vezes chamados de abertos) podem ser usados, permitindo que sons de baixa frequência saiam do ouvido. Apesar de uma degradação nos resultados do aparelho auditivo, como direcionalidade, redução de ruído e qualidade do som, os ajustes abertos são normalmente preferidos para a qualidade da fala e percepção da própria voz - pelo menos para usuários de aparelhos auditivos com perdas mais leves e limiares quase normais em baixas frequências.

O fato de duas opções de acoplamento estarem associadas a dois resultados diferentes significa que os profissionais de aparelhos auditivos precisam fazer uma troca importante. Ou o paciente desfrutará de toda a amplitude do potencial de processamento de sinal do aparelho auditivo (através de um ajuste mais ocluso) ou desfrutará de uma melhor percepção da própria voz e alívio da pressão do ar no canal auditivo (através de um ajuste mais aberto). Um método de acoplamento que permite o melhor de ambas as opções é deixado a desejar.

Um desenvolvimento recente nos métodos de acoplamento nos permitiu aproveitar as vantagens de conexões abertas e fechadas em uma única solução. O acoplamento mais ocluso permite mais amplificação de baixa frequência, o que melhora o desempenho do aparelho auditivo em áreas como direcionalidade, redução de ruído e qualidade de transmissão de som. Já as opções de acoplamento aberto reduzem as queixas do efeito de oclusão e são preferidas para qualidade de fala e percepção da própria voz por usuários de AASI com perdas mais leves. Esse novo método de acoplamento funcionará como um encaixe aberto e fechado, dependendo do ambiente em que o ouvinte estiver. O estado 1 é dedicado a ambientes ruidosos onde o ouvinte pode tirar partido de soluções de gestão de ruído e de streaming para desfrutar de uma melhor qualidade de som. O estado 2 é dedicado a ambientes mais silenciosos onde o ouvinte pode desfrutar de melhor conforto físico e naturalidade da própria voz.

Este novo método de acoplamento deve teoricamente explorar os benefícios dos métodos de acoplamento aberto e fechado. Este estudo foi desenvolvido para ver como esse novo método de acoplamento se compara aos domes tradicionais e como esse método de acoplamento funciona em várias situações de audição.