Faisabilité d'une intervention pour les flashbacks somatiques dans le SSPT

L'état de stress post-traumatique (ESPT) est une réaction à un événement traumatique où une personne a perçu un risque élevé de danger pour elle-même ou pour les autres (par ex. agression sexuelle, accident de voiture). Les symptômes de revivre sont une composante essentielle du diagnostic et peuvent être compris comme des souvenirs intrusifs d'un événement traumatique passé qui sont revécus involontairement, comme s'ils se produisaient dans le présent et contiennent plus de détails sensoriels que les souvenirs non traumatiques. Ces « souvenirs intrusifs » peuvent être ressentis de manière visuelle, auditive, olfactive, gustative et tactile. D'autres symptômes du SSPT comprennent l'hyperexcitation, l'engourdissement émotionnel et l'évitement des stimuli qui rappellent à une personne le traumatisme. Les thérapies axées sur les traumatismes ont une base de preuves établie et sont largement utilisées pour traiter le SSPT. Leur objectif général est de traiter les souvenirs d'un traumatisme et les significations qui y sont attachées.

Le projet actuel cherche à explorer le phénomène de ré-expérience somatique, que nous appellerons flashbacks somatiques. Dans le domaine de la thérapie et de la recherche axées sur les traumatismes, l'expérience des flashbacks somatiques est reconnue de manière anecdotique mais manque de recherches spécifiques. La recherche limitée qui existe dans ce domaine est descriptive et se concentre sur les flashbacks somatiques de la douleur (voir ci-dessous). Il n'y a pas de recherche empirique existante explorant la gestion des flashbacks somatiques de manière plus générale (par ex. revivre des sensations corporelles spécifiques qui étaient présentes au moment du traumatisme, y compris des sensations internes ou externes, une sensation de chaleur ou de froid et d'autres sensations physiques).

Quatre rapports de cas existants décrivent des participants qui déclarent avoir ressenti des flashbacks somatiques (de douleur) qui ressemblent, en qualité et en emplacement, aux sensations ressenties lors de l'événement traumatique. Cela comprend : deux participants qui déclarent s'être réveillés pendant la chirurgie ; un vétéran qui a ressenti à nouveau "une douleur semblable à celle d'un éclat d'obus" ; un ancien combattant qui a de nouveau éprouvé des maux de tête après avoir perdu un œil; et un survivant des attentats à la bombe de Londres en 2005 qui a revécu des flashbacks de douleur "de qualité similaire à la douleur d'électrocution d'origine" ressentie lors de l'explosion.

Une étude supplémentaire réalisée sur une période de deux ans pour évaluer la prévalence des flashbacks de douleur dans un échantillon de participants atteints de SSPT accédant à un service de traumatologie du NHS a rapporté que 49% de l'échantillon ont déclaré avoir ressenti des flashbacks somatiques de douleur.

Le projet actuel vise à explorer la faisabilité d'une intervention comportant la reécriture d'images (ImRs) et l'ancrage dans la gestion des flashbacks somatiques au sein de cette population. ImRs a été développé comme une méthode pour aider à activer une mémoire traumatique, apporter des informations correctives dans la mémoire, créer un résultat plus favorable à la mémoire et aider le participant à découvrir et à exprimer des réponses émotionnelles inhibées liées au traumatisme.

Dans les premières études, diverses versions des ImR ont été utilisées pour cibler les symptômes du SSPT. Au cours des 30 dernières années, des études ultérieures ont démontré l'efficacité des ImR chez les participants atteints de SSPT qui ont été blessés au travail ; les populations réfugiées ; les participants qui se sentent contaminés suite à des abus sexuels dans l'enfance ; anciens combattants; les participants qui ont vécu un traumatisme dans l'enfance ; et les participants qui se sentent coupables après avoir survécu à un événement traumatisant.

Le projet actuel vise à contribuer à la base de preuves existante pour les ImRs dans le SSPT. Il comblera les lacunes dans les connaissances sur la faisabilité des ImR dans le traitement et la gestion des flashbacks somatiques dans le SSPT. Il utilisera une intervention similaire utilisée dans une étude pilote pour les sentiments de honte. L'intervention sera développée avec l'appui d'experts dans le domaine. Ils fourniront des commentaires sur le protocole de traitement et examineront les enregistrements d'intervention pour assurer la fidélité à l'approche.

Au moment de la rédaction de cet article, aucune étude existante n'a exploré l'utilisation d'une intervention comportant des ImR pour gérer les flashbacks somatiques dans le SSPT. Étant donné le manque de recherche existante, un modèle de recherche d'acceptabilité et de faisabilité sera utilisé.