Viabilidad de una intervención para los flashbacks somáticos en el TEPT

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una reacción a un evento traumático en el que una persona percibe un alto riesgo de peligro para sí misma o para los demás (p. agresión sexual, accidente automovilístico). Volver a experimentar los síntomas es un componente central del diagnóstico y puede entenderse como recuerdos intrusivos de un evento traumático pasado que se vuelven a experimentar involuntariamente, como si estuvieran sucediendo en el presente y contienen más detalles sensoriales que los recuerdos no traumáticos. Estos "recuerdos intrusivos" pueden experimentarse como visuales, auditivos, olfativos, gustativos y táctiles. Otros síntomas del PTSD incluyen hiperexcitación, insensibilidad emocional y evitación de estímulos que recuerdan el trauma a la persona. Las terapias centradas en el trauma tienen una base de evidencia establecida y se usan ampliamente para tratar el TEPT. Su objetivo general es procesar los recuerdos de un trauma y los significados que se le atribuyen.

El proyecto actual busca explorar el fenómeno de la reexperimentación somática, al que nos referiremos como flashbacks somáticos. Dentro del campo de la terapia y la investigación centradas en el trauma, la experiencia de los flashbacks somáticos se reconoce anecdóticamente, pero carece de investigación específica. La investigación limitada que existe en esta área es descriptiva y se centra en los flashbacks somáticos del dolor (ver más abajo). No existe una investigación empírica existente que explore el manejo de los flashbacks somáticos de manera más general (p. volver a experimentar sensaciones corporales específicas que estaban presentes en el momento del trauma, incluidas sensaciones internas o externas, experiencia de calor o frío y otras sensaciones físicas).

Cuatro informes de casos existentes describen participantes que informan experimentar flashbacks somáticos (de dolor) que se asemejan, en calidad y ubicación, a las sensaciones experimentadas durante el evento traumático. Esto incluye: dos participantes que informan estar despiertos durante la cirugía; un veterano que volvió a experimentar "un dolor como una herida de metralla"; un veterano que volvió a experimentar dolores de cabeza después de perder un ojo; y un sobreviviente de los atentados de Londres de 2005 que volvió a experimentar recuerdos de dolor "similares en calidad al dolor de electrocución original" experimentado durante la explosión.

Un estudio adicional completado durante un período de dos años para evaluar la prevalencia de los flashbacks de dolor en una muestra de participantes con PTSD que accedieron a un servicio de trauma del NHS informó que el 49% de la muestra informó haber experimentado flashbacks somáticos de dolor.

El proyecto actual tiene como objetivo explorar la viabilidad de la intervención con reescritura de imágenes (ImR) y conexión a tierra en el manejo de flashbacks somáticos entre esta población. ImRs se desarrolló como un método para ayudar a activar un recuerdo traumático, traer información correctiva a la memoria, crear un resultado más favorable para la memoria y ayudar al participante a descubrir y expresar respuestas emocionales inhibidas relacionadas con el trauma.

En los primeros estudios, se usaron varias versiones de ImR para tratar los síntomas del TEPT. Durante los últimos 30 años, estudios posteriores han demostrado la eficacia de los ImR entre participantes con PTSD que sufrieron lesiones en el trabajo; poblaciones de refugiados; participantes que se sienten contaminados después del abuso sexual infantil; veteranos; participantes que han experimentado un trauma infantil; y participantes que sienten culpa después de sobrevivir a un evento traumático.

El proyecto actual tiene como objetivo contribuir a la base de evidencia existente para ImRs en PTSD. Abordará la brecha en el conocimiento sobre la viabilidad de los ImR en el tratamiento y manejo de los flashbacks somáticos en el PTSD. Empleará una intervención similar utilizada en un estudio piloto para los sentimientos de vergüenza. La intervención se desarrollará con el apoyo de expertos en la materia. Proporcionarán información sobre el protocolo de tratamiento y revisarán las grabaciones de la intervención para garantizar la fidelidad al enfoque.

En el momento de escribir este artículo, ningún estudio existente ha explorado el uso de una intervención con ImR para controlar los flashbacks somáticos en el TEPT. Dada la falta de investigación existente, se empleará un diseño de investigación de aceptabilidad y factibilidad.