Les effets d'une très brève exposition sur le SSPT chez les anciens combattants américains (PTSD)

Le traitement dominant du trouble de stress post-traumatique (SSPT) est l'exposition : la confrontation de souvenirs traumatiques, sous une forme ou une autre. Bien que les thérapies d'exposition soient efficaces pour le SSPT lié au combat, la confrontation aux souvenirs traumatiques est intrinsèquement aversive, ce qui peut contribuer aux problèmes d'acceptation du patient. Par exemple, les thérapies du SSPT axées sur les traumatismes ont des taux d'abandon plus élevés que les thérapies non axées sur les traumatismes, et les vétérans de combat qui abandonnent dans la pratique réelle ont plus de comportements d'évitement et une plus grande excitation que ceux qui restent en traitement. Les enquêteurs de l'étude ont développé une forme alternative d'exposition qui s'est avérée à plusieurs reprises réduire les symptômes de peur comportementaux, physiologiques et autodéclarés chez les personnes phobiques sans les confronter directement à des situations redoutées, et donc sans leur faire ressentir de détresse émotionnelle. Dans Very Brief Exposure (VBE), une série d'images représentant les peurs d'une personne (par exemple, une scène de combat avec des visuels excitants) est présentée très brièvement (17 ms), suivie d'un stimulus de masquage qui empêche la reconnaissance consciente de chaque image. Cette séquence de stimuli de masque d’image est répétée plusieurs fois au cours d’une séance d’exposition.

L'objectif est de développer un nouveau traitement comportemental pour les vétérans américains souffrant du SSPT, du VBE, afin de combattre les stimuli liés en :

1. Identifier les effets uniques de l'exposition masquée à des images liées au combat (VBE) sur l'activité cérébrale des anciens combattants américains atteints de SSPT. Les enquêteurs de l'étude mèneront un essai contrôlé randomisé du VBE pendant l'IRMf en manipulant la conscience de l'exposition aux stimuli liés au combat, en comparant les effets du VBE et l'exposition (à peine) visible à ces stimuli sur l'activité cérébrale de 40 anciens combattants souffrant du SSPT. L'exposition visible aux images de combat est une condition de contrôle actif qui démontre les avantages de l'exposition implicite (VBE) pour activer les circuits d'extinction et réduire les réactions de peur. Ces avantages ne sont pas simplement les conséquences de l’exposition, mais aussi de la manière dont cette exposition est délivrée. La thèse de l'étude est que l'exposition est plus efficace, à la fois en termes d'activité de circuit et de réponses de peur, lorsqu'elle est implicite. Les enquêteurs de l'étude manipuleront le nombre de séances d'exposition au sein de chaque groupe de traitement afin d'identifier le nombre optimal de séances.
2. Relier directement les effets du VBE sur l'activité neuronale à ceux sur les symptômes comportementaux du SSPT. Les niveaux de peur subjectifs seront mesurés. Dans les analyses statistiques, les changements dans l'activité cérébrale induits par le VBE seront directement liés à ses effets sur toutes ces mesures, et les mécanismes neuronaux qui interviennent dans la réduction des symptômes du SSPT seront ainsi déduits.