Die Auswirkungen einer sehr kurzen Exposition auf PTSD bei US-Kampfveteranen (PTSD)

Die vorherrschende Behandlung der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) ist die Konfrontation mit traumatischen Erinnerungen in der einen oder anderen Form. Obwohl Konfrontationstherapien bei kampfbedingter posttraumatischer Belastungsstörung wirksam sind, ist die Konfrontation mit traumatischen Erinnerungen von Natur aus aversiv, was zu Problemen bei der Patientenakzeptanz führen kann. Beispielsweise haben traumafokussierte PTBS-Therapien höhere Abbrecherquoten als nicht traumafokussierte Therapien, und Kampfveteranen, die ihre Praxis abbrechen, weisen ein stärkeres Vermeidungsverhalten und eine größere Erregung auf als diejenigen, die in der Behandlung bleiben. Studienforscher haben eine alternative Form der Exposition entwickelt, von der wiederholt gezeigt wurde, dass sie verhaltensbezogene, physiologische und selbstberichtete Angstsymptome bei phobischen Personen reduziert, ohne dass sie sich direkt mit gefürchteten Situationen auseinandersetzen müssen und sie somit keine emotionale Belastung erfahren. Bei Very Brief Exposure (VBE) wird eine Reihe von Bildern, die die Ängste einer Person darstellen (z. B. eine Kampfszene mit erregenden Bildern), sehr kurz (17 ms) präsentiert, gefolgt von einem Maskierungsreiz, der die bewusste Erkennung jedes Bildes verhindert. Diese Abfolge von Bildmaskenreizen wird in einer Belichtungssitzung viele Male wiederholt.

Ziel ist die Entwicklung einer neuen Verhaltensbehandlung für US-Kampfveteranen mit PTBS, VBE und kampfbedingten Reizen durch:

1. Identifizierung der einzigartigen Auswirkungen der maskierten Exposition gegenüber kampfbezogenen Bildern (VBE) auf die Gehirnaktivität von US-Kampfveteranen mit PTBS. Studienforscher werden eine randomisierte kontrollierte Studie zu VBE während des fMRT-Scannens durchführen, indem sie das Bewusstsein für die Exposition gegenüber kampfbezogenen Reizen manipulieren und die Auswirkungen von VBE und (kaum) sichtbarer Exposition gegenüber diesen Reizen auf die Gehirnaktivität von 40 Kampfveteranen mit PTSD vergleichen. Die sichtbare Exposition gegenüber Kampfbildern ist eine aktive Kontrollbedingung, die die Vorteile der impliziten Exposition (VBE) bei der Aktivierung von Auslöschungsschaltkreisen und der Reduzierung von Angstreaktionen demonstriert. Diese Vorteile sind nicht nur die Folgen der Exposition, sondern auch die Art und Weise, wie diese Exposition erfolgt. Die Studienthese lautet, dass die Exposition effektiver ist, sowohl im Hinblick auf die Schaltkreisaktivität als auch auf die Angstreaktionen, wenn sie implizit erfolgt. Studienforscher werden die Anzahl der Expositionssitzungen innerhalb jeder Behandlungsgruppe manipulieren, um die optimale Anzahl von Sitzungen zu ermitteln.
2. Direkter Zusammenhang zwischen den Auswirkungen von VBE auf die neuronale Aktivität und denen auf Verhaltenssymptome von PTSD. Das subjektive Angstniveau wird gemessen. In statistischen Analysen werden durch VBE induzierte Veränderungen der Gehirnaktivität in direktem Zusammenhang mit den daraus resultierenden Auswirkungen auf alle diese Maßnahmen stehen und daraus die neuronalen Mechanismen abgeleitet, die die Reduzierung der PTSD-Symptome vermitteln.