Valeur des dispositifs transcutanés à bilirubine

L'ictère néonatal, que l'on retrouve couramment chez 60 % des nouveau-nés normaux, est normalement un épisode qui se résout spontanément et se termine 72 à 96 heures après la naissance. Une élévation transitoire de la bilirubine sanguine se produit par la combinaison d'une augmentation de la destruction des globules rouges et d'une diminution concomitante de la conjugaison de la bilirubine hépatique. (1) Un ictère visible est présent chez la plupart des nouveau-nés à terme ou à court terme au cours de la première semaine de vie. Bien qu’il s’agisse généralement d’une affection bénigne, les professionnels de la santé doivent garder à l’esprit les effets indésirables rares mais graves d’une hyperbilirubinémie grave (2). Les nouveau-nés doivent être surveillés pour identifier ceux qui pourraient développer une hyperbilirubinémie sévère et, dans de rares cas, une encéphalopathie bilirubinique aiguë ou un ictère nucléaire. L'ictère nucléaire est associé à un taux de mortalité élevé et les survivants souffrent généralement de complications telles qu'une paralysie cérébrale athétoïde, une perte auditive des hautes fréquences et des troubles intellectuels. handicap(3).

L’hyperbilirubinémie néonatale sévère et ses séquelles peuvent être évitées grâce à une surveillance appropriée de la bilirubine sérique et à un traitement précoce impliquant une photothérapie ou une transfusion sanguine d’échange (4). Dans les lignes directrices du sous-comité sur l'hyperbilirubinémie de l'American Academy of Pediatrics de 2004, la mesure de la bilirubine sérique totale (TSB) ou de la bilirubine transcutanée (TcB) est recommandée avant la sortie de la maternité pour évaluer le risque d'hyperbilirubinémie sévère ultérieure chez tous les nouveau-nés (5). Pour mesurer les taux de bilirubine, la bilirubine sérique totale (BST) mesurée par le laboratoire biochimique est toujours considérée comme la référence, mais elle est invasive, nécessitant des piqûres d'aiguille qui comportent un risque d'anémie iatrogène, d'infection du site de ponction, de bactériémie et d'ostéomyélite, et causer de la douleur et du stress aux nouveau-nés(6). Le délai d’obtention des résultats des tests de bilirubine peut retarder le début du traitement de l’hyperbilirubinémie néonatale. Ces dernières années, le bilirubinomètre transcutané, qui utilise la photométrie pour détecter les taux de bilirubine, a été utilisé comme alternative pour estimer les taux de bilirubine (4). Les compteurs TcB estiment la bilirubine totale du sérum ou du plasma en utilisant la réflexion spectrale de plusieurs longueurs d'onde à partir de la surface de la peau.(7) La bilirubinométrie transcutanée (TcB) s'est développée en raison de plusieurs influences et facteurs convergents, comme la reconnaissance du fait que la couleur jaune de la peau est due au dépôt de bilirubine1, une molécule chromophore qui, grâce aux progrès de la science optique, pourrait être mesurée quantitativement (8). La bilirubinométrie transcutanée (TcB) présente les avantages suivants : facilité d'utilisation, nature non invasive et réduction du nombre de déterminations du BST en milieu hospitalier, dépenses réduites par rapport à une bilirubine sérique, résultats immédiats et performances supérieures par rapport à l'évaluation visuelle de la jaunisse. La première tentative de mesure non invasive de la bilirubine remonte aux années 1960, lorsque l'ictéromètre a été introduit. Ce dispositif, basé sur la réflectance, présentait une faible spécificité et sensibilité analytique, ainsi qu'une mauvaise reproductibilité avec un coefficient de variations compris entre 20 et 40 %. Au cours des dernières années, les bilirubinomètres ont été progressivement améliorés et reposent désormais sur l'analyse simultanée de plusieurs longueurs d'onde (9).