Valore dei dispositivi per bilirubina transcutanea

L'ittero neonatale, comunemente riscontrato nel 60% dei neonati normali, è normalmente un episodio che si risolve spontaneamente e che termina tra 72 e 96 h dopo la nascita. Un aumento transitorio della bilirubina nel sangue si verifica in combinazione tra un aumento della distruzione dei globuli rossi e una concomitante diminuzione della coniugazione della bilirubina epatica. (1) L'ittero visibile è presente nella maggior parte dei neonati a termine e prematuri durante la prima settimana di vita. Sebbene si tratti per lo più di una condizione benigna, gli operatori sanitari dovrebbero tenere presenti gli esiti avversi rari ma gravi dell'iperbilirubinemia grave (2). I neonati devono essere monitorati per identificare coloro che potrebbero sviluppare iperbilirubinemia grave e, in rari casi, encefalopatia bilirubinica acuta o kernicterus. Il kernicterus è associato a un alto tasso di mortalità e i sopravvissuti di solito soffrono di complicazioni come paralisi cerebrale atetoide, perdita dell'udito ad alta frequenza e disturbi mentali. disabilità(3).

L'iperbilirubinemia neonatale grave e le sue conseguenze possono essere prevenute con un appropriato monitoraggio della bilirubina sierica e un trattamento precoce che prevede la fototerapia o l'exsanguinotrasfusione (4). Nelle linee guida del sottocomitato sull'iperbilirubinemia dell'American Academy of Pediatrics del 2004, la misurazione della bilirubina sierica totale (TSB) o della bilirubina transcutanea (TcB) è raccomandata prima della dimissione dall'ospedale di maternità per valutare il rischio di successiva iperbilirubinemia grave in tutti i neonati (5). Per misurare i livelli di bilirubina, la bilirubina sierica totale (TSB) misurata dal laboratorio biochimico è ancora considerata un gold standard, ma è invasiva e richiede punture con ago che comportano il rischio di anemia iatrogena, infezione del sito di puntura, batteriemia e osteomielite e causare dolore e stress ai neonati(6). Il tempo necessario per ottenere i risultati del test della bilirubina può ritardare l’inizio della terapia per l’iperbilirubinemia neonatale. Negli ultimi anni, il bilirubinometro transcutaneo, che utilizza la fotometria per rilevare i livelli di bilirubina, è stato utilizzato come alternativa per stimare i livelli di bilirubina(4). I misuratori TcB stimano la bilirubina totale nel siero o nel plasma utilizzando la riflessione spettrale di lunghezze d'onda multiple dalla superficie della pelle.(7) La bilirubinometria transcutanea (TcB) si è sviluppata a causa di diverse influenze e fattori convergenti, come il riconoscimento che il colore giallo della pelle è dovuto alla deposizione di bilirubina,1 una molecola cromofora che, con i progressi della scienza ottica, potrebbe essere misurata quantitativamente(8). La bilirubinometria transcutanea (TcB) presenta i seguenti vantaggi: facilità d'uso, natura non invasiva e riduzione del numero di determinazioni TSB ospedaliere, costi ridotti rispetto alla bilirubina sierica, risultati immediati e prestazioni superiori rispetto alla valutazione visiva dell'ittero. Il primo tentativo di misurazione non invasiva della bilirubina risale agli anni '60 quando fu introdotto l'itterometro. Questo dispositivo, basato sulla riflettanza, aveva scarsa specificità e sensibilità analitica e scarsa riproducibilità con coefficiente di variazione compreso tra il 20 e il 40%. Negli ultimi anni, i bilirubinometri sono stati gradualmente migliorati e ora si basano sull'analisi simultanea di lunghezze d'onda multiple (9)