CytoHealth - Une étude de la réponse inflammatoire à l'exercice (CytoHealth)

À l’aide d’analyses sanguines, les chercheurs peuvent examiner différents marqueurs d’inflammation circulant dans l’organisme. Ces marqueurs sont appelés cytokines et chimiokines. Il existe de nombreux types différents de cytokines et de chimiokines, dont certaines se sont révélées élevées ou diminuées dans certaines conditions médicales. Il a été démontré dans des études qu’un certain nombre d’entre eux sont élevés lorsque le corps est soumis à un stress. Une façon de stresser le corps consiste à faire des exercices intenses. Les chercheurs veulent comprendre ce qui arrive à la libération de cytokines et de chimiokines lorsque les participants entreprennent un exercice intense dans un environnement contrôlé, et en particulier, ils veulent mesurer les performances des poumons et du système cardiovasculaire et relier cela aux marqueurs présents dans le sang des participants. En mesurant ces éléments ensemble, les chercheurs peuvent mieux comprendre comment l'inflammation du corps peut être affectée par le stress et la forme physique.

En fin de compte, ces informations peuvent ensuite être utilisées pour éclairer la recherche sur les patients subissant une intervention chirurgicale. Il est connu qu'une opération importante stresse le corps et les chercheurs savent que l'état de santé des personnes après ces opérations est lié à l'efficacité du fonctionnement de leurs poumons et de leur système cardiovasculaire avant l'opération (leur condition physique). Ce qui n’est pas clair, c’est ce qui arrive aux cytokines et aux chimiokines pendant et après une opération importante. Les chercheurs pensent que des niveaux plus élevés de ces marqueurs peuvent être présents si une personne a un niveau de forme physique inférieur, et que cela entraînerait également une moins bonne performance après l'opération, mais les chercheurs ne disposent d'aucune étude reliant tout cela. CytoHealth est un élément clé pour répondre à cette grande question car il fournira des données sur les personnes en bonne santé que les chercheurs pourront ensuite utiliser pour orienter la recherche sur les patients subissant une intervention chirurgicale.

Cette étude consiste à recruter 40 volontaires parmi la population générale appartenant à différentes tranches d'âge, entre 18 et 60 ans. Parmi ces 40 personnes, les chercheurs ont besoin de 20 hommes et 20 femmes. Dans chacun de ces groupes de 20, les chercheurs ont besoin de 10 pour être physiquement actifs et de 10 pour être moins actifs physiquement. La raison de cette catégorisation est que les recherches existantes dans ce domaine portent presque uniquement sur des hommes physiquement actifs et que les chercheurs souhaitent que notre étude soit plus représentative de la population générale. Chaque participant devra subir une prise de sang avant et après l'exercice pour mesurer ses cytokines et chimiokines. L'exercice impliquera un certain nombre d'appareils de surveillance pour évaluer le fonctionnement du cœur et des poumons du participant pendant l'exercice. L'implication des participants dans l'étude se termine une fois la prise de sang effectuée après l'exercice. Les analyses de sang effectuées seront envoyées à un laboratoire spécialisé où elles seront traitées et les niveaux de cytokines et de chimiokines seront examinés. Cette étude est une étude pilote car les données existantes sont très limitées dans ce domaine. Cela signifie que les chercheurs n’évaluent pas spécifiquement une chose en particulier et ne testent pas si cela fonctionne ou non. Les chercheurs examinent plutôt les tendances générales des données pour fournir une base à des recherches ultérieures et, surtout, pour voir si ce type de recherche nous fournit des informations scientifiquement utiles.

Le processus pour le participant à la recherche commencera par le recrutement, qui se fera par courrier électronique et par affiches distribuées au personnel et aux étudiants de deux universités ainsi qu'au personnel d'un grand hôpital du NHS. Les personnes intéressées à faire du bénévolat seront invitées à remplir un questionnaire de sélection portant sur leur âge, leur sexe, leur niveau de forme physique et quelques questions de base sur leur santé. Les informations de ce questionnaire de sélection peuvent être utilisées pour identifier le bon nombre de personnes parmi les groupes décrits ci-dessus. Ce questionnaire décrit également ce qu'implique l'étude. Il sera ensuite demandé aux personnes éligibles de réserver une place au laboratoire d'exercices pour assister et participer à l'étude. Ils recevront également un livret d'informations complet sur les participants qui détaillera ce qui se passe exactement dans l'étude.

Une fois qu'un participant sera présent le jour même, il devra répondre à un questionnaire de santé pour vérifier qu'il est définitivement éligible. Ils réexamineront ensuite les informations de l'étude avec un chercheur et s'ils sont heureux de continuer, il leur sera demandé de signer un formulaire de consentement. Une fois qu’ils ont donné leur consentement, ils sont alors officiellement inclus dans l’étude. À ce stade, ils se verront attribuer un numéro d'identification de participant (PIN) qui sera lié à leur identité sur une feuille de calcul sécurisée distincte de toute collecte de données. À partir de ce moment de l’étude, leurs données seront uniquement liées au code PIN.

Le poids et la taille du participant seront enregistrés et ils subiront une prise de sang au bras. Une fois cela fait, il leur sera demandé de s'asseoir sur le vélo stationnaire. C'est là qu'ils seront connectés à un électrocardiogramme, un brassard de tensiomètre, une sonde de saturation en oxygène, un masque facial et une sonde digitale qui mesure les battements du cœur, connue sous le nom de sonde digitale ClearSight. Le masque facial est un moniteur standard utilisé dans les tests d'effort qui mesure la quantité d'oxygène et de dioxyde de carbone entrant et sortant des poumons. Il sera ensuite demandé au participant de commencer à pédaler sur le vélo, qui à ce stade ne présentera aucune résistance. Après quelques minutes, un programme standard de résistance croissante démarre, de sorte que le participant doit travailler de plus en plus fort. L’objectif est de les amener à travailler aussi dur que possible en 10 minutes environ. Il est d’une importance vitale que le participant atteigne le point d’épuisement, ou s’en rapproche. Une fois qu'ils auront atteint ce point, la résistance du vélo sera réduite à néant et le participant aura quelques minutes à pédaler ainsi pour se « refroidir ». Ils seront ensuite déconnectés du suivi et une seconde prise de sang sera réalisée.

Une fois ce test sanguin effectué, le participant sera vérifié pour s'assurer qu'il a bien récupéré de l'exercice et qu'il peut quitter l'étude en toute sécurité. Tous les participants recevront un bon d'achat en ligne d'une valeur de 50 £ pour les compenser pour leur temps, leurs frais de déplacement et leur participation à l'étude.