CytoHealth - Uno studio sulla risposta infiammatoria all'esercizio fisico (CytoHealth)

Utilizzando gli esami del sangue, i ricercatori possono esaminare diversi marcatori di infiammazione circolanti nel corpo. Questi marcatori sono chiamati citochine e chemochine. Esistono molti tipi diversi di citochine e chemochine, alcune delle quali hanno dimostrato di essere elevate o ridotte in determinate condizioni mediche. Negli studi è stato dimostrato che alcuni di essi sono elevati quando il corpo è sotto stress. Un modo in cui il corpo può essere stressato è attraverso un intenso esercizio fisico. I ricercatori vogliono capire cosa succede al rilascio di citochine e chemochine quando i partecipanti intraprendono un intenso esercizio fisico in un ambiente controllato, e in particolare i ricercatori vogliono misurare le prestazioni dei polmoni e del sistema cardiovascolare e collegarlo ai marcatori nel sangue dei partecipanti. Misurandoli insieme, i ricercatori possono capire meglio come l'infiammazione del corpo può essere influenzata dallo stress e dalla forma fisica.

In definitiva, queste informazioni possono quindi essere utilizzate per informare la ricerca che esamina i pazienti sottoposti a intervento chirurgico. È noto che sottoporsi a un'operazione importante stressa il corpo e i ricercatori sanno che il rendimento delle persone dopo queste operazioni è correlato all'efficacia del funzionamento dei loro polmoni e del sistema cardiovascolare prima dell'operazione (quanto sono fisicamente in forma). Ciò che non è chiaro è cosa succede alle citochine e alle chemochine durante e dopo un intervento chirurgico importante. I ricercatori ritengono che livelli più elevati di questi marcatori potrebbero essere presenti se qualcuno ha livelli di forma fisica inferiori e che ciò comporterebbe anche un peggioramento delle prestazioni dopo l'operazione, ma i ricercatori non hanno studi che colleghino tutto questo. CytoHealth è un componente chiave per rispondere a questa grande domanda poiché fornirà dati su persone sane che i ricercatori potranno poi utilizzare per guidare la ricerca sui pazienti sottoposti a intervento chirurgico.

Questo studio prevede il reclutamento di 40 volontari tra la popolazione generale di una fascia di età compresa tra i 18 e i 60 anni. In queste 40 persone i ricercatori hanno bisogno di 20 maschi e 20 femmine. In ciascuno di questi gruppi di 20 i ricercatori hanno bisogno che 10 siano fisicamente attivi e 10 siano meno attivi fisicamente. Il motivo di questa categorizzazione è perché la ricerca esistente in quest’area viene condotta quasi esclusivamente su uomini fisicamente attivi e i ricercatori vogliono che il nostro studio sia più rappresentativo della popolazione generale. Ogni partecipante dovrà sottoporsi ad un esame del sangue prima e dopo l'esercizio per misurare le proprie citochine e chemochine. L'esercizio coinvolgerà una serie di dispositivi di monitoraggio per valutare il funzionamento del cuore e dei polmoni del partecipante durante l'esercizio. Il coinvolgimento dei partecipanti nello studio si conclude una volta effettuato l'esame del sangue dopo l'esercizio. Gli esami del sangue effettuati verranno inviati ad un laboratorio specializzato dove verranno elaborati e verranno esaminati i livelli di varietà di citochine e chemochine. Questo studio è uno studio pilota poiché i dati esistenti in questo settore sono molto limitati. Ciò significa che i ricercatori non valutano specificamente una cosa particolare e non testano se funziona o meno. Piuttosto i ricercatori stanno esaminando le tendenze generali nei dati per fornire una base per ulteriori ricerche e, cosa più importante, per vedere se fare questo tipo di ricerca ci fornisce informazioni scientificamente utili.

Il processo per il partecipante alla ricerca inizierà con il reclutamento, che verrà effettuato tramite comunicazione e-mail e poster distribuiti al personale e agli studenti di due università, nonché al personale di un grande ospedale del servizio sanitario nazionale. Alle persone interessate a fare volontariato verrà chiesto di completare un questionario di screening che chiede la loro età, sesso, livello di forma fisica e alcune domande fondamentali sulla loro salute. Le informazioni contenute in questo questionario di screening possono essere utilizzate per identificare il giusto numero di persone dai gruppi sopra descritti. Questo questionario illustra anche le implicazioni dello studio. A coloro che risultano idonei verrà poi chiesto di prenotare un posto presso il laboratorio di esercitazione per assistere e prendere parte allo studio. Verrà inoltre inviato loro un opuscolo informativo completo per i partecipanti che descriverà in dettaglio cosa accade esattamente nello studio.

Una volta che un partecipante partecipa al giorno, dovrà sottoporsi a un questionario sanitario per verificare che sia definitivamente idoneo. Quindi esamineranno nuovamente le informazioni sullo studio con un ricercatore e, se sono felici di procedere, verrà chiesto loro di firmare un modulo di consenso. Una volta che hanno acconsentito, vengono ufficialmente inclusi nello studio. A questo punto verrà assegnato loro un numero identificativo del partecipante (PIN) che sarà collegato alla loro identità su un foglio di calcolo sicuro e separato da tutta la raccolta dei dati. Da questo momento in poi nello studio i loro dati saranno collegati solo al PIN.

Verranno registrati il ​​peso e l'altezza del partecipante e verrà effettuato un prelievo di sangue dal braccio. Fatto ciò verrà chiesto loro di sedersi sulla cyclette. Qui verranno collegati a un elettrocardiogramma, un bracciale per la pressione sanguigna, una sonda per la saturazione di ossigeno, una maschera facciale e una sonda da dito che misura la frequenza con cui batte il cuore, nota come sonda da dito ClearSight. La maschera facciale è un monitor standard utilizzato nei test da sforzo che misura la quantità di ossigeno e anidride carbonica che entrano ed escono dai polmoni. Al partecipante verrà poi chiesto di iniziare a pedalare sulla bici, che a questo punto non opporrà alcuna resistenza. Dopo pochi minuti viene avviato un programma standard di aumento della resistenza, in modo che il partecipante debba lavorare sempre più duramente. L'obiettivo è farli lavorare il più duramente possibile entro circa 10 minuti. È di vitale importanza che il partecipante raggiunga il punto di esaurimento, o molto vicino ad esso. Una volta raggiunto questo punto, la resistenza della bici si ridurrà a zero e il partecipante avrà alcuni minuti a pedalare in questo modo per "raffreddarsi". Verranno quindi disconnessi dal monitoraggio e verrà effettuato un secondo esame del sangue.

Una volta eseguito questo esame del sangue, il partecipante verrà controllato per assicurarsi che si sia adeguatamente ripreso dall'esercizio e sia sicuro di lasciare lo studio. A tutti i partecipanti verrà dato un buono per lo shopping online del valore di £ 50 per compensarli per il tempo, le spese di viaggio e per la partecipazione allo studio.