CytoHealth - En studie av det inflammatoriska svaret på träning (CytoHealth)

Med hjälp av blodprover kan forskarna titta på olika markörer för inflammation som cirkulerar i kroppen. Dessa markörer kallas cytokiner och kemokiner. Det finns många olika typer av cytokiner och kemokiner, av vilka några har visat sig vara förhöjda eller sänkta vid vissa medicinska tillstånd. Ett antal av dem har i studier visat sig vara förhöjda när kroppen är stressad. Ett sätt på vilket kroppen kan stressas är genom ansträngande träning. Forskarna vill förstå vad som händer med cytokin och kemokinfrisättning när deltagarna tränar ansträngande i en kontrollerad miljö, och i synnerhet vill forskarna mäta hur lungorna och det kardiovaskulära systemet fungerar och relatera det till markörerna i deltagarnas blod. Genom att mäta dessa tillsammans kan forskarna bättre förstå hur kroppens inflammation kan påverkas av stress och fysisk kondition.

I slutändan kan denna information sedan användas för att informera forskning som tittar på patienter som genomgår operation. Att göra en stor operation är känt för att stressa kroppen och forskarna vet hur bra människor klarar sig efter dessa operationer är relaterat till hur effektivt deras lungor och kardiovaskulära system fungerar före operationen (hur fysiskt vältränade de är). Vad som inte är klart är vad som händer med cytokiner och kemokiner under och efter en stor operation. Forskarna tror att högre nivåer av dessa markörer kan förekomma om någon har lägre konditionsnivåer, och att det också skulle leda till att de inte mår lika bra efter operationen, men forskarna har inga studier som kopplar ihop allt detta. CytoHealth är en nyckelkomponent för att svara på denna stora fråga eftersom det kommer att tillhandahålla data om friska människor som forskarna sedan kan använda för att vägleda forskning om patienter som genomgår operation.

Denna studie involverar rekrytering av 40 volontärer från den allmänna befolkningen från en rad olika åldersgrupper, mellan 18 och 60 år. I dessa 40 personer behöver forskarna 20 män och 20 kvinnor. I var och en av dessa grupper om 20 behöver forskarna 10 för att vara fysiskt aktiva och 10 för att vara mindre fysiskt aktiva. Anledningen till denna kategorisering är för att befintlig forskning inom detta område görs nästan enbart på fysiskt aktiva män, och forskarna vill att vår studie ska vara mer representativ för den allmänna befolkningen. Varje deltagare kommer att behöva genomgå ett blodprov före och efter träningen för att mäta sina cytokiner och kemokiner. Övningen kommer att involvera ett antal övervakningsapparater för att bedöma hur deltagarens hjärta och lungor fungerar under övningen. Deltagarnas inblandning i studien avslutas när blodprovet efter träningen tas. Blodproven som tas kommer att gå till ett specialistlaboratorium där de kommer att bearbetas, och nivåerna av olika cytokiner och kemokiner kommer att tittas på. Denna studie är en pilotstudie eftersom det finns mycket begränsade data på detta område. Det betyder att forskarna inte specifikt bedömer en viss sak och testar om det fungerar eller inte. Snarare tittar forskarna på generella trender i data för att ge underlag för vidare forskning och viktigare, se om att göra denna typ av forskning ger oss vetenskapligt användbar information.

Processen för forskningsdeltagaren kommer att börja med rekrytering, vilket kommer att ske genom e-postkommunikation och affischer som distribueras till personal och studenter vid två universitet samt personal vid ett stort NHS-sjukhus. Individer som är intresserade av volontärarbete kommer att uppmanas att fylla i ett screeningformulär som ställer deras ålder, kön, fysiska konditionsnivå och några grundläggande frågor om deras hälsa. Informationen från detta screeningformulär kan användas för att identifiera rätt antal personer från grupperna som beskrivs ovan. Detta frågeformulär beskriver också vad studien innebär. De som är behöriga kommer då att uppmanas att boka en plats på träningslaboratoriet för att närvara och delta i studien. De kommer också att skickas ett fullständigt informationshäfte för deltagarna som beskriver exakt vad som händer i studien.

När en deltagare väl är närvarande på dagen måste de gå igenom ett hälsofrågeformulär för att kontrollera att de definitivt är berättigade. De kommer sedan att gå igenom studieinformationen igen med en forskare och om de gärna går vidare kommer de att bli ombedda att underteckna ett samtyckesformulär. När de har gett sitt samtycke inkluderas de officiellt i studien. Vid denna tidpunkt kommer de att tilldelas ett deltagaridentifikationsnummer (PIN) som kommer att kopplas till deras identitet på ett säkert kalkylblad som är skilt från all datainsamling. Från och med denna tidpunkt i studien kommer deras data endast att kopplas till PIN-koden.

Vikten och längden på deltagaren kommer att registreras, och de kommer att få ett blodprov taget från sin arm. När detta är gjort kommer de att bli ombedda att sitta på den stillastående cykeln. Här kopplas de till ett elektrokardiogram, en blodtrycksmanschett, en syremättnadssond, en ansiktsmask och en fingersond som mäter hur väl hjärtat slår, känd som en ClearSight fingersond. Ansiktsmasken är en standardmonitor som används vid träningstestning som mäter hur mycket syre och koldioxid som går in och ut ur lungorna. Deltagaren kommer då att bli ombedd att börja trampa på cykeln, som vid det här laget inte kommer att ge något motstånd. Efter några minuter startas ett standardprogram med ökat motstånd, så att deltagaren måste arbeta hårdare och hårdare. Målet är att få dem att arbeta så hårt de kan inom cirka 10 minuter. Det är ytterst viktigt att deltagaren når utmattningspunkten, eller mycket nära den. När de når denna punkt kommer cykelmotståndet att minska tillbaka till ingenting och deltagaren kommer att ha några minuter att trampa så här för att "kyla ner". De kommer sedan att kopplas bort från övervakningen och ett andra blodprov kommer att tas.

När detta blodprov har gjorts kommer deltagaren att kontrolleras för att säkerställa att de har återhämtat sig på lämpligt sätt från träningen och är säkra att lämna studien. Alla deltagare kommer att få en shoppingkupong värd £50 för att kompensera dem för deras tid, resekostnader och för att delta i studien.