L'acide hyaluronique dans le traitement de l'hyposialie

La sécheresse buccale est l'une des plaintes les plus courantes chez les patients, tant en dentisterie qu'en médecine générale, en particulier chez la population âgée. La xérostomie (ou bouche sèche) est un terme médical utilisé pour décrire la sensation subjective de sécheresse buccale qui survient généralement en raison d'une diminution du flux salivaire (hyposialie). Bien que les deux termes ne correspondent pas aux mêmes conditions et ne doivent pas être utilisés de manière interchangeable, de nombreux médecins le font, car la plupart des patients atteints de xérostomie présentent également une hyposialie.

Environ 30 % de la population se plaint d'un certain degré de sécheresse buccale. Lorsqu'elle survient occasionnellement, pendant la déshydratation ou le stress, ce n'est pas une source d'inquiétude. La situation est plus grave si elle survient plus fréquemment, par exemple tous les jours. Elle pourrait également indiquer un problème de santé sous-jacent. Chez les patients non traités, l'hyposialie augmente leur vulnérabilité aux caries dentaires, à la gingivite et aux sensations de la muqueuse buccale. La sécheresse buccale est liée à la douleur, parfois à l'insomnie et à des problèmes psychologiques, et entraîne une détérioration du bien-être de vie.

La salive est produite par les glandes salivaires principales (GSP), les glandes parotides, sous-maxillaires et sublinguales, et par environ 600 à 1 000 glandes salivaires accessoires (GSA) situées dans la couche sous-muqueuse de la cavité buccale. Les GSP contribuent à 90 % des sécrétions salivaires totales, tandis que les GSA contribuent aux 10 % restants. Les GSA sont importantes pour prévenir la sensation subjective de sécheresse buccale, car la salive produite par ces glandes crée un film lubrifiant de quelques microns d'épaisseur qui protège les muqueuses buccales. De plus, les GSA jouent un rôle clé dans la production de salive pendant le sommeil ; par conséquent, une réduction du flux des GSA semble être une cause de sécheresse buccale nocturne.

La salive est une solution hypotonique composée de 98,5 % d'eau avec 1 % de composants organiques et 0,5 % de composants inorganiques. Les composants organiques et inorganiques de la salive sont présents à de faibles concentrations, certaines protéines synthétisées dans la glande (comme l'α-amylase) étant présentes à des concentrations relativement élevées. D'autres composants organiques détectés dans la salive sont la vitamine C, la maltase, l'urée, l'acide urique, la lactase, les hormones (testostérone, cortisol), l'albumine, la créatinine, les acides aminés, la mucine et les immunoglobulines (IgA, IgG, IgM). L'α-amylase et la lipase salivaires jouent un rôle dans la digestion de l'amidon et la décomposition des triglycérides. Les mucines salivaires lubrifient les structures intra-orales et aident à former une barrière contre l'invasion microbienne. Les immunoglobulines salivaires, en particulier l'IgA sécrétoire (SIgA), jouent un rôle clé dans la neutralisation des toxines, l'agglutination des bactéries et la prévention de leur adhésion aux surfaces muqueuses.

En humidifiant la muqueuse buccale, la salive facilite la mastication, la déglutition et la parole. De plus, un flux constant de salive facilite l'élimination mécanique des débris alimentaires et des micro-organismes et régule le pH oral, protégeant contre les sous-produits acides du métabolisme bactérien. Cette capacité tampon est essentielle pour maintenir un microbiome oral sain et prévenir la déminéralisation de l'émail dentaire. La salive sert également de facteur de protection contre les infections en raison de ses nombreux composants organiques. Les personnes souffrant de sécheresse buccale ont non seulement des difficultés à mâcher et à avaler les aliments, mais aussi à goûter, à parler et présentent une tolérance réduite aux prothèses dentaires. De plus, la xérostomie augmente le risque de caries, de maladies parodontales, de candidose, d'ulcères buccaux et de dysphagie, ce qui peut avoir un impact négatif sur l'état nutritionnel et la qualité de vie.

Il existe une grande variabilité dans les débits salivaires individuels. Le flux quotidien moyen de salive totale varie entre 0,5 et 1,5 L. La plage acceptée pour un flux salivaire non stimulé normal est supérieure à 0,1 ml/min. Tout débit non stimulé inférieur à 0,1 ml/min est considéré comme une hypofonction. La salive stimulée représente 80 à 90 % de la production salivaire quotidienne, et le débit stimulé varie de 1 à 3 mL/minute.

Plusieurs études ont examiné les changements dans la quantité et la qualité de la salive tout au long de la vie. Aucun consensus n'a été atteint sur la diminution du débit salivaire avec l'âge. Malgré cela, des recherches récentes de Vandenberghe-Descamps et al ont révélé une réduction de 38,5 % du débit salivaire au repos et de 38,0 % du débit salivaire stimulé chez les sujets âgés par rapport aux jeunes sujets. La cause du déclin du flux salivaire a été liée à la perte de cellules acineuses ; à la perte de tissu sécrétoire et à l'augmentation de l'adiposité, ainsi qu'à la détérioration neurophysiologique. De plus, des changements dans la composition de la salive avec l'âge ont été rapportés dans certaines études. Plus notablement, la concentration de mucine diminue, ce qui favorise le développement de maladies de la muqueuse buccale et de la sécheresse buccale.

Compte tenu de l'impact de la réduction du flux salivaire sur la qualité de vie et la santé bucco-dentaire, l'évaluation de la fonction salivaire devrait faire partie des examens dentaires de routine, d'autant plus que l'échantillonnage de la salive est facile et non invasif. La méthode clinique la plus préconisée pour diagnostiquer un dysfonctionnement des glandes salivaires est de quantifier les débits de salive totale non stimulée et stimulée (sialométrie). Récemment, le score clinique de sécheresse buccale (CODS) a été développé pour quantifier objectivement les signes cliniques de diminution du flux salivaire. Le CODS vise à fournir une méthode rapide, facile et objective pour évaluer la fonction des glandes salivaires en milieu clinique. Le CODS évalue la sécheresse buccale par un examen clinique et visuel de la cavité buccale sur la base de plusieurs signes de sécheresse, tels que la salive mousseuse, la muqueuse buccale sèche et l'adhérence du miroir buccal à la langue ou au pli de la joue.

Malgré les divers facteurs étiologiques sous-jacents à la xérostomie, les options de traitement disponibles ne diffèrent pas en fonction de la cause et sont principalement symptomatiques, sauf dans les cas de xérostomie induite par des médicaments, où la thérapie implique l'arrêt du traitement systémique.

Les stratégies thérapeutiques mises en œuvre pour gérer la xérostomie, quelle que soit son étiologie, n'ont jusqu'à présent pas donné de résultats définitifs ou constamment efficaces.