Ácido Hialurónico no Tratamento da Hipossalivação

A boca seca é uma das queixas mais comuns entre os doentes, tanto em consultas de medicina dentária como de medicina geral, especialmente entre a população mais idosa. Xerostomia (ou boca seca) é um termo médico utilizado para descrever a sensação subjetiva de boca seca que geralmente ocorre devido à diminuição do fluxo salivar (hipossalivação). Embora os dois termos não correspondam às mesmas condições e não devam ser usados de forma intercambiável, muitos médicos assim o fazem, uma vez que a maioria dos doentes com xerostomia também apresenta hipossalivação.

Aproximadamente 30% da população queixa-se de algum grau de boca seca. Quando ocorre ocasionalmente, durante a desidratação ou o stresse, não é motivo de preocupação. A situação é mais grave se ocorrer com mais frequência, como todos os dias. Poderá também indicar uma condição de saúde subjacente. Em doentes não tratados, a hipossalivação aumenta a sua vulnerabilidade a cáries dentárias, gengivites e sensação na mucosa oral. A boca seca está relacionada com dor, por vezes insónia e problemas psicológicos, e resulta na deterioração do bem-estar vital.

A saliva é produzida pelas glândulas salivares principais (GSP), as glândulas parótidas, submandibulares e sublinguais, e por cerca de 600 a 1000 glândulas salivares menores (GSM) localizadas na camada submucosa da cavidade oral. As GSP contribuem com 90% das secreções salivares totais, enquanto as GSM contribuem com os restantes 10%. As GSM são importantes para prevenir a sensação subjetiva de boca seca, uma vez que a saliva produzida por estas glândulas cria uma película lubrificante de micrómetros de espessura que protege as mucosas orais. Além disso, as GSM desempenham um papel fundamental na produção de saliva durante o sono; portanto, a redução do fluxo das GSM parece ser uma causa de boca seca noturna.

A saliva é uma solução hipotónica composta por 98,5% de água, com 1% de componentes orgânicos e 0,5% de componentes inorgânicos. Os componentes orgânicos e inorgânicos da saliva estão presentes em baixas concentrações, com algumas proteínas sintetizadas na glândula (como a α-amilase) presentes em concentrações relativamente elevadas. Outros componentes orgânicos detetados na saliva são a vitamina C, maltase, ureia, ácido úrico, lactase, hormonas (testosterona, cortisol), albumina, creatinina, aminoácidos, mucina e imunoglobulinas (IgA, IgG, IgM). A α-amilase e a lipase salivares desempenham um papel na digestão do amido e na decomposição de triglicerídeos. As mucinas salivares lubrificam as estruturas intraorais e ajudam a formar uma barreira contra a invasão microbiana. As imunoglobulinas salivares, especialmente a IgA secretora (SIgA), desempenham um papel fundamental na neutralização de toxinas, aglutinação de bactérias e prevenção da sua adesão às superfícies mucosas.

Ao humedecer a mucosa oral, a saliva facilita a mastigação, a deglutição e a fala. Além disso, um fluxo constante de saliva facilita a remoção mecânica de detritos alimentares e microrganismos e regula o pH oral, protegendo contra subprodutos ácidos do metabolismo bacteriano. Esta capacidade tampão é essencial para manter um microbioma oral saudável e prevenir a desmineralização do esmalte dentário. A saliva também serve como fator protetor contra infeções devido aos seus numerosos componentes orgânicos. As pessoas com boca seca não só têm dificuldade em mastigar e engolir alimentos, como também têm dificuldade em saborear, falar e uma tolerância reduzida a próteses dentárias. Além disso, a xerostomia aumenta o risco de cáries, doença periodontal, candidíase, úlceras orais e disfagia, o que pode afetar negativamente o estado nutricional e a qualidade de vida.

Existe uma grande variabilidade nas taxas de fluxo salivar individuais. O fluxo diário médio de saliva total varia entre 0,5 e 1,5 L. O intervalo aceite para o fluxo salivar não estimulado normal é superior a 0,1 ml/min. Qualquer taxa de fluxo não estimulado abaixo de 0,1 ml/min é considerada hipofunção. A saliva estimulada representa 80 a 90% da produção salivar diária, e a taxa de fluxo estimulado varia de 1 a 3 ml/minuto.

Vários estudos consideraram alterações na quantidade e qualidade da saliva ao longo da vida. Não foi alcançado consenso sobre a diminuição da taxa de fluxo salivar com a idade. Apesar disso, uma investigação recente de Vandenberghe-Descamps et al revelou uma redução de 38,5% na taxa de fluxo salivar em repouso e 38,0% na taxa de fluxo salivar estimulado em idosos em comparação com jovens. A causa do declínio do fluxo salivar tem sido associada à perda de células acinares; perda de tecido secretor e aumento da adiposidade, bem como deterioração neurofisiológica. Além disso, alterações na composição da saliva com a idade foram relatadas em alguns estudos. Mais notavelmente, a concentração de mucina diminui, o que promove o desenvolvimento de doenças da mucosa oral e boca seca.

Dado o impacto do fluxo salivar reduzido na qualidade de vida e saúde oral, a avaliação da função salivar deve fazer parte dos exames dentários de rotina, especialmente porque a amostragem de saliva é fácil e não invasiva. O método clínico mais defendido para diagnosticar a disfunção das glândulas salivares é quantificar as taxas de fluxo de saliva total não estimulada e estimulada (sialometria). Recentemente, o Clinical Dry Mouth Score (CODS) foi desenvolvido para quantificar objetivamente os sinais clínicos de diminuição do fluxo salivar. O CODS visa fornecer um método rápido, fácil e objetivo para avaliar a função das glândulas salivares num ambiente clínico. O CODS avalia a boca seca através de exame clínico e visual da cavidade oral com base em vários sinais de secura, como saliva espumosa, mucosa oral seca e aderência do espelho bucal à língua ou prega da bochecha.

Apesar dos vários fatores etiológicos subjacentes à xerostomia, as opções de tratamento disponíveis não diferem com base na causa e são predominantemente sintomáticas, exceto nos casos de xerostomia induzida por medicamentos, onde a terapia envolve a descontinuação da medicação sistémica.

As estratégias terapêuticas implementadas para gerir a xerostomia, independentemente da sua etiologia, até agora não conseguiram produzir resultados definitivos ou consistentemente eficazes.