Développement du langage chez les enfants avec implants cochléaires et interventions en orthophonie (ICORTHO)

La perte auditive est le handicap sensoriel le plus fréquent chez les enfants dans le monde. Le développement des prothèses auditives et des implants cochléaires permet désormais aux enfants d'accéder au développement du langage oral. Les dernières recommandations de la Haute Autorité de Santé française (HAS, 2011) préconisent une intervention auditive précoce dès que la perte auditive est diagnostiquée. En cas de perte auditive sévère à profonde, lorsque les prothèses auditives ne fournissent pas un accès auditif suffisant, l'implantation cochléaire doit être proposée aux parents le plus tôt possible, idéalement avant l'âge de 12 mois. Simultanément, une orthophonie doit être initiée pour soutenir le développement auditif et du langage oral de l'enfant. La thérapie doit commencer dès que le diagnostic le permet, idéalement dans les premiers mois de la vie (HAS, 2006). Diverses approches et modalités thérapeutiques sont actuellement proposées.

Selon les recommandations de la HAS (2009), deux approches principales sont décrites pour la rééducation des enfants sourds : l'approche visuo-gestuelle et l'approche auditivo-phonologique (AP). L'approche visuo-gestuelle priorise la communication gestuelle sans stimuler la voie auditive et n'amplifie pas nécessairement l'audition résiduelle. Son objectif est de soutenir l'enfant dans l'apprentissage d'une langue visuelle, à savoir la Langue des Signes Française (LSF). En revanche, l'approche AP vise à développer le langage oral de l'enfant en stimulant précocement la voie auditive, à l'aide de prothèses auditives ou d'implants cochléaires. Dans l'AP, l'apport oral à l'enfant est complété par des aides visuelles telles que la Langue française Parlée Complétée (LfPC) ou le Français Signé (FS). Bien qu'aucun consensus n'existe sur l'utilisation préférentielle du FS ou de la LfPC, les recommandations soutiennent les interventions avec un support gestuel complémentaire, excluant le langage oral seul.

Une méthode plus récente, la Thérapie Auditivo-Verbale (TAV), a émergé, mettant l'accent sur l'implication parentale. La TAV considère les parents comme des agents principaux dans le développement du langage de leur enfant. Des orthophonistes formés guident les parents sur la manière de stimuler de manière optimale l'audition et le langage de leur enfant dans les situations quotidiennes. L'objectif principal est d'enseigner aux parents à modéliser leur langage de manière à soutenir des objectifs perceptuels et langagiers précis (Estabrooks, 2020). Contrairement à la thérapie traditionnelle centrée sur l'enfant, la TAV se concentre sur les objectifs parentaux : la modélisation langagière parentale soutient directement le développement du langage de l'enfant. La TAV repose exclusivement sur la stimulation auditive, sans supports gestuels ou visuels, et nécessite une intervention auditive précoce via des prothèses auditives ou des implants cochléaires. La méthode diffère de l'AP en se concentrant sur les objectifs parentaux et en excluant les supports visuels. Une mise en œuvre précoce est essentielle pour des résultats langagiers optimaux (Salhi, 2019). Bien qu'une thérapie à court terme puisse ne pas compenser entièrement les retards langagiers initiaux (Dornan et al., 2007 ; Jackson et al., 2014), sa poursuite peut amener les enfants à des niveaux langagiers appropriés à leur âge après 2-3 ans (Dornan et al., 2009, 2010). En France, la TAV reste innovante : une enquête récente a montré que seulement 1 % des professionnels utilisent la TAV, tandis que 68 % utilisent le FS et 46 % utilisent la LfPC (Van Bogaert, Loevenbruck & Vilain, 2024). Les parents ayant reçu la TAV ont rapporté une satisfaction plus élevée et des progrès plus importants par rapport à d'autres interventions.

Plusieurs études ont comparé les résultats perceptuels et langagiers chez les enfants recevant différentes méthodes thérapeutiques. Certaines études n'ont trouvé aucune différence significative, suggérant que le type de thérapie a un impact limité sur le développement du langage (Yanbay et al., 2014). Dans ces études, la variabilité intergroupe, en particulier l'âge à l'implantation, était un facteur majeur influençant les résultats (Dettman et al., 2013). D'autres études indiquent que la TAV sur 2 ans après l'implantation améliore la probabilité d'obtenir des résultats langagiers appropriés à l'âge, faisant du type de thérapie un déterminant clé (Percy-Smith et al., 2018). Thomas et al. (2019) ont rapporté des résultats perceptuels et langagiers supérieurs sur sept années consécutives pour les enfants recevant la TAV. Les premières études françaises suggèrent que la TAV pourrait améliorer certaines compétences langagières, tandis que l'exposition à la LfPC pourrait être tout aussi efficace pour d'autres (Van Bogaert, 2024). Globalement, les études existantes fournissent des preuves incohérentes, et l'hétérogénéité de l'âge à l'implantation reste une limitation majeure.

En pratique, la fréquence des séances d'orthophonie varie considérablement. Les directives européennes et américaines mettent l'accent sur une intervention précoce, régulière et centrée sur la famille (De Raeve et al., 2023 ; ACIA, 2015). En France, la HAS recommande un suivi précoce et régulier mais ne spécifie pas la fréquence des séances (HAS, 2009). À ce jour, une seule étude a spécifiquement examiné le nombre de séances pour les enfants implantés (Mallene, 2021), et les preuves de haut niveau restent limitées (De Raeve et al., 2023).

L'implication parentale est reconnue comme un facteur clé dans l'orthophonie pour les enfants sourds (De Raeve et al., 2023 ; ACIA, 2015). Plusieurs études montrent qu'un coaching parental structuré améliore à la fois la communication parent-enfant et le développement du langage oral de l'enfant. Cependant, aucun consensus n'existe concernant les stratégies de mise en œuvre de l'implication parentale dans la thérapie pour les enfants implantés (Giallini et al., 2021). Aucune étude française n'a encore examiné l'impact de l'implication parentale sur les résultats langagiers chez les enfants implantés.