Sviluppo del linguaggio nei bambini con impianti cocleari e interventi di logopedia (ICORTHO)

La perdita uditiva è la disabilità sensoriale più comune nei bambini in tutto il mondo. Lo sviluppo di apparecchi acustici e impianti cocleari ora consente ai bambini di accedere allo sviluppo del linguaggio orale. Le ultime raccomandazioni dell'Autorità Sanitaria Nazionale Francese (HAS, 2011) sostengono un intervento uditivo precoce non appena viene diagnosticata la perdita uditiva. In caso di perdita uditiva grave o profonda, quando gli apparecchi acustici non forniscono un accesso uditivo sufficiente, l'impianto cocleare dovrebbe essere proposto ai genitori il prima possibile, idealmente prima dei 12 mesi di età. Contemporaneamente, dovrebbe essere avviata la logopedia per sostenere lo sviluppo uditivo e del linguaggio orale del bambino. La terapia dovrebbe iniziare il più presto possibile dopo la diagnosi, idealmente entro i primi mesi di vita (HAS, 2006). Attualmente vengono proposti vari approcci e modalità terapeutiche.

Secondo le raccomandazioni HAS (2009), sono descritti due approcci principali per la riabilitazione dei bambini sordi: l'approccio visuo-gestuale e l'approccio uditivo-fonologico (AP). L'approccio visuo-gestuale privilegia la comunicazione gestuale senza stimolare la via uditiva e non amplifica necessariamente l'udito residuo. Il suo obiettivo è sostenere il bambino nell'apprendimento di una lingua visiva, ovvero la Lingua dei Segni Francese (LSF). Al contrario, l'approccio AP mira a sviluppare il linguaggio orale del bambino stimolando precocemente la via uditiva, utilizzando apparecchi acustici o impianti cocleari. Nell'AP, l'input parlato al bambino è integrato da supporti visivi come la Parola Complementata (CS) o il francese segnato (FS). Sebbene non esista un consenso sull'uso preferito di FS o CS, le raccomandazioni supportano interventi con supporto gestuale complementare, escludendo il solo linguaggio parlato.

Un metodo più recente, la Terapia Uditivo-Verbale (AVT), è emerso, enfatizzando il coinvolgimento dei genitori. L'AVT considera i genitori come agenti primari nello sviluppo del linguaggio del loro bambino. Logopedisti formati guidano i genitori su come stimolare in modo ottimale l'udito e il linguaggio del bambino nelle situazioni quotidiane. L'obiettivo principale è insegnare ai genitori a modellare il loro linguaggio in modo da supportare obiettivi percettivi e linguistici precisi (Estabrooks, 2020). A differenza della terapia tradizionale focalizzata sul bambino, l'AVT si concentra sugli obiettivi dei genitori: la modellazione linguistica dei genitori sostiene direttamente lo sviluppo del linguaggio del bambino. L'AVT si basa esclusivamente sulla stimolazione uditiva, senza supporti gestuali o visivi, e richiede un intervento uditivo precoce tramite apparecchi acustici o impianti cocleari. Il metodo differisce dall'AP concentrandosi sugli obiettivi dei genitori ed escludendo i supporti visivi. L'implementazione precoce è essenziale per risultati linguistici ottimali (Salhi, 2019). Sebbene una terapia a breve termine potrebbe non compensare completamente i ritardi linguistici iniziali (Dornan et al., 2007; Jackson et al., 2014), la continuazione può portare i bambini a livelli linguistici appropriati all'età dopo 2-3 anni (Dornan et al., 2009, 2010). In Francia, l'AVT rimane innovativa: un recente sondaggio ha mostrato che solo l'1% dei professionisti utilizza l'AVT, mentre il 68% utilizza FS e il 46% utilizza CS (Van Bogaert, Loevenbruck & Vilain, 2024). I genitori che hanno ricevuto AVT hanno riportato una maggiore soddisfazione e progressi maggiori rispetto ad altri interventi.

Diversi studi hanno confrontato i risultati percettivi e linguistici nei bambini che ricevono diversi metodi terapeutici. Alcuni studi non hanno trovato differenze significative, suggerendo che il tipo di terapia ha un impatto limitato sullo sviluppo del linguaggio (Yanbay et al., 2014). In questi studi, la variabilità intergruppo, in particolare l'età all'impianto, è stata un fattore importante che influenzava i risultati (Dettman et al., 2013). Altri studi indicano che l'AVT per oltre 2 anni dopo l'impianto migliora la probabilità di risultati linguistici appropriati all'età, rendendo il tipo di terapia un determinante chiave (Percy-Smith et al., 2018). Thomas et al. (2019) hanno riportato risultati percettivi e linguistici superiori per sette anni consecutivi per i bambini che ricevevano AVT. I primi studi francesi suggeriscono che l'AVT possa potenziare alcune abilità linguistiche, mentre l'esposizione a CS potrebbe essere ugualmente efficace per altre (Van Bogaert, 2024). Nel complesso, gli studi esistenti forniscono prove incoerenti, e l'eterogeneità nell'età all'impianto rimane una limitazione importante.

Nella pratica, la frequenza delle sedute di logopedia varia ampiamente. Le linee guida europee e americane enfatizzano un intervento precoce, regolare e centrato sulla famiglia (De Raeve et al., 2023; ACIA, 2015). In Francia, l'HAS raccomanda un follow-up precoce e regolare ma non specifica la frequenza delle sedute (HAS, 2009). Ad oggi, solo uno studio ha esaminato specificamente il numero di sedute per i bambini impiantati (Mallene, 2021), e le prove di alto livello rimangono limitate (De Raeve et al., 2023).

Il coinvolgimento dei genitori è riconosciuto come un fattore chiave nella logopedia per i bambini sordi (De Raeve et al., 2023; ACIA, 2015). Diversi studi mostrano che un coaching genitoriale strutturato migliora sia la comunicazione genitore-figlio che lo sviluppo del linguaggio orale del bambino. Tuttavia, non esiste un consenso riguardo alle strategie di implementazione per il coinvolgimento dei genitori nella terapia per i bambini impiantati (Giallini et al., 2021). Nessuno studio francese ha ancora esaminato l'impatto del coinvolgimento dei genitori sui risultati linguistici nei bambini impiantati.