Disparités raciales dans l'expression de la paranoïa

La paranoïa, un symptôme central de la psychose, se caractérise par des croyances d'être menacé, persécuté ou pris pour cible dans le cadre d'un complot. Dans les approches psychologiques contemporaines, la paranoïa est définie comme un construit dimensionnel et transdiagnostique existant sur un continuum de sévérité au sein de la population et conférant un risque de conséquences négatives, notamment des altérations du fonctionnement social, du bien-être et de la qualité de vie.

Malgré sa centralité dans la compréhension du spectre de la psychose, incluant des conditions cliniques comme la schizophrénie, la paranoïa est un construit vulnérable à diverses influences individuelles et collectives. Les menaces sociales vécues par certains groupes peuvent légitimement entraîner une méfiance et une suspicion accrues envers autrui. En effet, de nombreuses études transversales démontrent que les Américains noirs rapportent systématiquement des niveaux de paranoïa plus élevés que leurs homologues blancs, indépendamment de leur statut clinique. De plus, des preuves émergentes indiquent une association positive entre les expériences défavorables liées à la race et l'augmentation des déclarations de paranoïa chez les Américains noirs.

Ce projet aborde la compréhension insuffisante des facteurs contribuant aux différences de groupe dans la paranoïa entre les Américains noirs et blancs. De plus, les preuves existantes reliant les expériences défavorables liées à la race et l'augmentation de la paranoïa chez les Américains noirs sont corrélationnelles ; les éventuels liens de causalité n'ont pas été examinés par des moyens expérimentaux. Cette lacune de connaissances est significative car les Américains noirs rapportent des traits et des expériences associés à la psychose plus marqués sur tout le spectre de sévérité, conduisant finalement à un taux de diagnostic de troubles psychotiques trois à quatre fois plus élevé que celui de leurs homologues blancs. Il est important de noter que les outils d'évaluation actuels pourraient systématiquement mal caractériser le risque de psychose chez les Américains noirs sur ce spectre de sévérité, tant dans la recherche que dans la pratique clinique, car ils n'ont pas été conçus pour prendre en compte l'impact potentiellement confondant des expériences défavorables liées à la race sur les réponses aux items parmi des répondants diversifiés. Les erreurs de mesure – qui peuvent provenir d'une faible sensibilité culturelle et être maintenues par un manque de connaissances sur la façon dont les menaces sociales peuvent affecter l'expression phénotypique de la psychose – ont été impliquées comme une cause potentielle de la surreprésentation des Américains noirs dans les diagnostics de troubles psychotiques. Cette théorie est compatible avec d'autres mécanismes potentiels, y compris les inégalités dans les déterminants sociaux de la santé entraînant une véritable augmentation des troubles psychotiques chez les Américains noirs. Par conséquent, il est très probable que les outils d'évaluation confondent systématiquement une méfiance culturellement justifiée avec une symptomatologie psychopathologique sur ce spectre de sévérité, faisant de l'évaluation précise de la paranoïa parmi des répondants diversifiés une préoccupation clinique urgente. En conséquence, ce projet se concentre sur la paranoïa auto-déclarée chez les adultes noirs et blancs de la population générale.

L'objectif principal de cette étude est de tester expérimentalement si l'exposition à des expériences défavorables liées à la race entraîne des augmentations aiguës de la paranoïa auto-déclarée. Notre premier objectif est de tester expérimentalement l'impact causal des expériences défavorables liées à la race sur la paranoïa chez les Américains noirs en examinant dans quelle mesure la paranoïa peut être augmentée après une exposition à des amorces d'expériences défavorables liées à la race, flagrantes et subtiles, en utilisant un paradigme d'imagerie visuelle guidée. Les participants à l'étude, comprenant 480 adultes américains noirs recrutés dans la communauté, participeront à une tâche d'imagerie visuelle guidée qui implique de visualiser activement des scénarios présentés via un enregistrement audio – une méthode établie pour amorcer des stresseurs liés à la race dans des cadres expérimentaux contrôlés. Les participants seront répartis au hasard dans l'une des trois conditions : expérience défavorable flagrante, expérience défavorable subtile, exclusion sociale, ou contrôle neutre. Les critères d'évaluation principaux incluent les changements dans la paranoïa auto-déclarée après l'exposition expérimentale. Il est hypothétisé que l'amorçage d'expériences défavorables liées à la race entraînera des augmentations significatives de la paranoïa auto-déclarée par rapport à la condition de contrôle neutre.

Un objectif secondaire de cette étude est d'identifier les facteurs de risque et de résilience individuels qui influencent la variabilité des changements expérimentalement induits dans la paranoïa. Un objectif ultérieur consistera à identifier les facteurs de risque et de résilience qui pourraient influencer l'ampleur des effets expérimentaux observés dans l'Objectif 1. En utilisant les données recueillies dans le même cadre expérimental, il est hypothétisé que les expériences défavorables liées à la race auto-déclarées, en plus de la race et de l'origine ethnique, modéreront les déclarations de paranoïa observées chez les Américains noirs après une exposition expérimentale à des expériences défavorables liées à la race.