Rasrelaterade skillnader i uttrycket av paranoia

Paranoia, ett kärnsymptom på psykos, kännetecknas av övertygelser om att vara hotad, förföljd eller konspiratoriskt utsatt. I samtida psykologiska angreppssätt definieras paranoia som en dimensionell och transdiagnostisk konstruktion som existerar på ett kontinuum av svårighetsgrad genom hela befolkningen och som innebär risk för negativa utfall inklusive nedsättningar i social funktion, välbefinnande och livskvalitet.

Trots dess centralitet i förståelsen av psykosspektrumet, inklusive kliniska tillstånd som schizofreni, är paranoia en konstruktion som är sårbar för olika individuella och gruppnivåinfluer. Sociala hot som upplevs av vissa grupper kan med rätta tvinga fram ökad misstro och misstänksamhet gentemot andra. I själva verket visar många tvärsnittsundersökningar att svarta amerikaner konsekvent uppvisar högre nivåer av paranoia jämfört med sina vita motsvarigheter, oberoende av klinisk status. Dessutom indikerar framväxande bevis ett positivt samband mellan negativa erfarenheter relaterade till ras och ökade paranoida uppfattningar bland svarta amerikaner.

Detta projekt adresserar den otillräckliga förståelsen av faktorer som bidrar till gruppskillnader i paranoia mellan svarta och vita amerikaner. Dessutom är befintliga bevis som länkar negativa erfarenheter relaterade till ras och förhöjd paranoia bland svarta amerikaner korrelativa; möjliga orsakssamband har inte undersökts genom experimentella metoder. Denna kunskapslucka är betydande eftersom svarta amerikaner uppvisar förhöjda drag och erfarenheter associerade med psykos över hela svårighetsspektrumet, vilket slutligen leder till en tre till fyra gånger högre diagnostisk frekvens av psykotiska störningar jämfört med sina vita motsvarigheter. Viktigt är att nuvarande bedömningsverktyg systematiskt kan felkarakterisera psykosrisk bland svarta amerikaner över detta svårighetsspektrum i både forskning och klinisk praktik, eftersom de inte utformats för att ta hänsyn till den potentiella förvirrande effekten av negativa erfarenheter relaterade till ras på föremålsuppfattningar bland olika respondenter. Fel i mätning – som kan härröra från dålig kulturell känslighet och upprätthållas av brist på kunskap om hur sociala hot kan påverka den fenotypiska uttrycket av psykos – har pekats ut som en potentiell orsak till överrepresentation av svarta amerikaner inom diagnoser av psykotiska störningar. Denna teori är förenlig med andra potentiella mekanismer, inklusive ojämlikheter i sociala bestämningsfaktorer för hälsa som driver sanna ökningar av psykotiska störningar bland svarta amerikaner. Följaktligen finns det en hög sannolikhet att bedömningsverktyg systematiskt sammanblandar kulturellt motiverad misstro med psykopatologisk symtomatologi över detta svårighetsspektrum, vilket gör en korrekt bedömning av paranoia bland olika respondenter till ett brådskande kliniskt bekymmer. Följaktligen fokuserar detta projekt på självrapporterad paranoia bland svarta och vita vuxna i allmänbefolkningen.

Det primära målet med denna studie är att experimentellt testa om exponering för rasrelaterade negativa erfarenheter resulterar i akuta ökningar av självrapporterad paranoia. Vårt första mål är att experimentellt testa den kausala effekten av negativa erfarenheter relaterade till ras på paranoia bland svarta amerikaner genom att undersöka i vilken utsträckning paranoia kan ökas efter priming-exponering för uppenbara och subtila negativa erfarenheter relaterade till ras med hjälp av ett paradigm med guidad visuell fantasi. Studiedeltagare, bestående av 480 svarta amerikanska vuxna rekryterade från samhället, kommer att delta i en guidad visuell fantasiuppgift som involverar att aktivt föreställa sig scenarier som presenteras via ljudband – en etablerad metod för att priming rasrelaterade stressorer i kontrollerade experimentella miljöer. Deltagare kommer att slumpmässigt tilldelas ett av tre villkor: uppenbar negativ erfarenhet, subtil negativ erfarenhet, social uteslutning eller neutral kontroll. Primära utfall inkluderar förändringar i självrapporterad paranoia efter experimentell exponering. Det antas att priming av negativa erfarenheter relaterade till ras kommer att driva signifikanta ökningar i självrapporterad paranoia jämfört med det neutrala kontrollvillkoret.

Ett sekundärt mål med denna studie är att identifiera individuella risk- och resiliensfaktorer som påverkar variation i experimentellt inducerade förändringar i paranoia. Ett efterföljande mål kommer att identifiera risk- och resiliensfaktorer som kan påverka storleken på de experimentella effekterna som observeras i Mål 1. Med hjälp av data som samlats inom samma experimentella ramverk, antas det att självrapporterade negativa erfarenheter relaterade till ras, förutom ras och etnicitet, kommer att moderera paranoida uppfattningar som observeras bland svarta amerikaner efter experimentell exponering för rasrelaterade negativa erfarenheter.