Rasemessige forskjeller i uttrykket av paranoia

Paranoia, en kjernekomponent av psykose, kjennetegnes av troen på å være truet, forfulgt eller mål for konspirasjoner. I moderne psykologiske tilnærminger defineres paranoia som en dimensjonal og transdiagnostisk konstruksjon som finnes på et kontinuum av alvorlighetsgrad i befolkningen og som medfører risiko for negative utfall, inkludert nedsatt sosial fungering, velvære og livskvalitet.

Til tross for sin sentrale rolle i forståelsen av psykosespekteret, inkludert kliniske tilstander som schizofreni, er paranoia en konstruksjon som er sårbar for ulike individuelle og gruppenivå-påvirkninger. Sosiale trusler som oppleves av enkelte grupper kan med rette føre til økt mistillit og mistenksomhet overfor andre. Faktisk viser mange tverrsnittsundersøkelser at svarte amerikanere konsekvent rapporterer høyere nivåer av paranoia sammenlignet med hvite amerikanere, uavhengig av klinisk status. Videre tyder nyere bevis på en positiv sammenheng mellom negative opplevelser knyttet til rase og økte rapporteringer av paranoia blant svarte amerikanere.

Dette prosjektet tar for seg den utilstrekkelige forståelsen av faktorer som bidrar til gruppeforskjeller i paranoia mellom svarte og hvite amerikanere. Dessuten er eksisterende bevis som knytter negative opplevelser knyttet til rase og økt paranoia blant svarte amerikanere korrelasjonelle; mulige årsakssammenhenger er ikke undersøkt gjennom eksperimentelle metoder. Denne kunnskapshull er betydelig fordi svarte amerikanere rapporterer økte trekk og opplevelser assosiert med psykose på tvers av alvorlighetsgraden, noe som til slutt fører til en tre til fire ganger høyere diagnostiseringsrate av psykotiske lidelser sammenlignet med hvite amerikanere. Viktig er det at nåværende vurderingsverktøy systematisk kan feilkarakterisere risiko for psykose blant svarte amerikanere på tvers av dette alvorlighetsgradspekteret i både forskning og klinisk praksis, da de ikke ble designet for å ta hensyn til den potensielt forvirrende effekten av negative opplevelser knyttet til rase på svar på spørsmål blant ulike respondenter. Feil i måling – som kan stamme fra dårlig kulturell sensitivitet og opprettholdes av mangel på kunnskap om hvordan sosiale trusler kan påvirke den fenotypiske uttrykksformen av psykose – har blitt antydet som en mulig årsak til overrepresentasjon av svarte amerikanere innen diagnoser av psykotiske lidelser. Denne teorien er forenlig med andre potensielle mekanismer, inkludert ulikheter i sosiale helsedeterminanter som fører til reelle økninger i psykotiske lidelser blant svarte amerikanere. Følgelig er det stor sannsynlighet for at vurderingsverktøy systematisk forveksler kulturelt begrunnet mistillit med psykopatologisk symptomologi på tvers av dette alvorlighetsgradspekteret, noe som gjør nøyaktig vurdering av paranoia blant ulike respondenter til en presserende klinisk bekymring. Følgelig fokuserer dette prosjektet på selvrapportert paranoia blant svarte og hvite voksne i generell befolkning.

Hovedmålet med denne studien er å eksperimentelt teste om eksponering for raserelaterte negative opplevelser fører til akutte økninger i selvrapportert paranoia. Vårt første mål er å eksperimentelt teste den årsakssammenhengende effekten av negative opplevelser knyttet til rase på paranoia blant svarte amerikanere ved å undersøke i hvilken grad paranoia kan økes etter priming-eksponering for tydelige og subtile negative opplevelser knyttet til rase ved bruk av en guidet visuell forestillingsteknikk. Studiedeltakere, bestående av 480 svarte amerikanske voksne rekruttert fra lokalsamfunnet, vil delta i en guidet visuell forestillingsoppgave som innebærer å aktivt forestille seg scenarier presentert via lydopptak – en etablert metode for å prime raserelaterte stressorer i kontrollerte eksperimentelle settinger. Deltakere vil bli tilfeldig tildelt en av tre forhold: tydelig negativ opplevelse, subtil negativ opplevelse, sosial utestengelse eller nøytral kontroll. Primære utfall inkluderer endringer i selvrapportert paranoia etter eksperimentell eksponering. Det er hypotetisert at priming av negative opplevelser knyttet til rase vil føre til signifikante økninger i selvrapportert paranoia sammenlignet med den nøytrale kontrolltilstanden.

Et sekundært mål med denne studien er å identifisere individuelle risikofaktorer og beskyttelsesfaktorer som påvirker variasjon i eksperimentelt induserte endringer i paranoia. Et etterfølgende mål vil identifisere risikofaktorer og beskyttelsesfaktorer som kan påvirke størrelsen på de eksperimentelle effektene observert i Mål 1. Ved å bruke data samlet inn innenfor samme eksperimentelle rammeverk, er det hypotetisert at selvrapporterte negative opplevelser knyttet til rase, i tillegg til rase og etnisitet, vil moderere rapporteringer av paranoia observert blant svarte amerikanere etter eksperimentell eksponering for raserelaterte negative opplevelser.